Шао Чжань не хотел много говорить — чем больше скажешь, тем больше шансов ошибиться. Он нашёл предлог, чтобы выпроводить Кан Кая: — Есть что попить?
— Есть-есть-есть, — Кан Кай встал. — Будешь воду или сок?
Шао Чжань: — Воду.
Кан Кай вышел из комнаты, и по звуку шагов Шао Чжань понял, что тот поднялся на второй этаж.
Шао Чжань разблокировал телефон и быстро набрал:
— Ты быстрее.
— Он просит посмотреть рисунок.
— У тебя там уже всё?
Закончилось?
Похоже, это олимпиадное собрание и не собиралось заканчиваться. Один советник Гу только вступительную речь толкал минут десять, и только потом раздал листы.
Сюй Шэна окружали одни олимпиадники. Задачи на листе он не понимал ни одной. Он крутил ручку, сидя на заднем ряду, и вся комната была пропитана густой академической атмосферой.
Он, двоечник, когда-либо видел такое?
— Наверное, ещё немного. Держись.
Сюй Шэн отправил и задумался, придумал для Шао Чжаня идею и, пока советник Гу не заметил, продолжил печатать: Блин, может... предложишь ему подумать самостоятельно?
"Подумать самостоятельно".
Какая замечательная фраза.
Шао Чжань: "..."
Кан Кай спустился с бутылкой воды из холодильника, толкнул дверь и вошёл: — На.
Шао Чжань взял.
Кан Кай снова нетерпеливо вернулся к прежней теме: — Я уже с ума схожу. Скажи, эта цветовая гамма нормальная?
Воздух застыл на мгновение.
Если бы Шао Чжань мог предвидеть эту ситуацию, он сказал бы себе десятилетней давности: обязательно запишись на кружок рисования.
Может быть, под влиянием Сюй Шэна, Шао Чжань естественным образом задумался: а что бы на его месте сделал Сюй Шэн?
Как только эта мысль пришла, мысли естественным образом переключились на Сюй Шэна.
Прерванная позавчерашним раскатом грома мысль соединилась заново.
Он вспомнил чуть прищуренные "персиковые" глаза юноши, его голос с восходящей интонацией, или как тот беззастенчиво разваливался на парте и спал.
...
Шао Чжань обнаружил, что стоит ему об этом подумать — и температура его крови, кажется, поднимается на несколько градусов.
— Брат, — поторопил Кан Кай, — давай быстрее.
Шао Чжань вернулся к реальности, сжал пальцы в кулак и пришёл к решению: — Перерисовывай.
— Ага, пере... — Кан Кай подсознательно кивнул, повторяя за "богом рисунка" Сюй Шэном, но на середине запнулся: — Перерисовать?!
Что ещё оставалось Шао Чжаню? Исправить он всё равно не мог, оставалось только заставить его перерисовывать, тянуть время: — Вместо того чтобы думать, как исправить, лучше начать заново. Брось это. Продолжай думать. Может, придёт идея получше.
Это... вроде звучит разумно?
У Кан Кая слишком толстый фильтр на Сюй Шэна. Если в рисовании у них возникали разногласия — значит, Сюй Шэн прав.
Такое слепое обожание привело к тому, что Кан Кая и правда на время убедили эти слова.
— Вроде звучит разумно, — сказал Кан Кай. — Человек должен уметь возвращаться к началу, отбрасывать всё и отправляться в путь заново.
Хорошо, что ты поверил.
Шао Чжань посмотрел на время. С момента окончания уроков прошло уже почти полтора часа.
— Как у тебя там?
Через несколько минут ответил Сюй Шэн.
— Подумаешь, олимпиадное собрание. Меня этим не испугаешь. Уже всё решил.
— Жди. Я только что на остановку пришёл.
Перед Сюй Шэном сидел Вечный Второй... нет, теперь уже первый по итогам месячных экзаменов.
Просидев без дела на заднем ряду больше получаса, Сюй Шэн придумал изящный план: под предлогом "дай-ка я посмотрю, как ты написал" взять у соседа спереди лист и списать. Хотя сосед, казалось, был не слишком расположен к нему.
Вечный Второй: — Зачем тебе моя работа?
Сюй Шэн сказал: — Я посмотрю за тебя. Иногда, когда человек пишет работу, он слишком погружён и ему нужно время от времени отстраняться.
Вечный Второй впервые слышал о таком необычном методе обучения.
Подумав, он передал свою работу "Шао Чжаню".
Хотя в прошлый раз у дверей кабинета он набрался смелости и остановил Шао Чжаня, сказав ему ту речь, его чувства к Шао Чжаню всё ещё были сложными. Он никак не мог понять, почему его самый сильный противник скатился до такого на экзамене.
Шао Чжань... как он мог так изменить своё отношение к учёбе?!
Когда Сюй Шэн вернул работу, Вечный Второй схватил её и уставился на него. Сюй Шэну стало не по себе.
Вечный Второй медленно раскрыл рот: — Что с тобой? Ты больше не любишь учиться? Раньше ты был не таким.
Сюй Шэн: — ?
— Что с этим Вторым?
— Ты его обидел?
— Он говорит какие-то странные вещи. Я вообще не понимаю.
Шао Чжань ответил: — Он узнал, что в день экзамена ты не чувствовал недомогания.