Если бы у него был выбор, мог бы он не быть Шао Чжанем?
Это была лишь мимолётная мысль, которая быстро превратилась в другой вопрос: если не Шао Чжанем, то кем он мог бы стать? И кем бы он хотел стать?
Так же, как почти каждый человек хоть раз думал о бессмысленном: существует ли другой «я» в этом мире, и если да, то какую жизнь он сейчас проживает?
Сюй Шэн, проснувшись на следующий день, понял, что ночью прошёл дождь. Он взъерошил волосы — содержание сна уже почти стёрлось из памяти, но, напрягшись, он припомнил, что действительно слышал гром. В окно он увидел мокрые уличные пейзажи.
— Встал?
— Прошлой ночью был дождь.
Отправив сообщение Шао Чжаню, Сюй Шэн взял зонт и спустился купить завтрак. Ближайшая закусочная была просто обставлена, от неё веяло духом уличной жизни. Был как раз час пик, и даже несмотря на несколько дополнительных столиков на улице, приходилось ждать очереди.
Сюй Шэн не скучал в ожидании. Как при рисовании набросков нужно наблюдать, он привык схватывать сцены взглядом. Хозяевами закусочной были супруги лет пятидесяти, с простыми, открытыми лицами.
Когда сидевшая снаружи компания расплатилась и ушла, Сюй Шэн сел и сделал заказ: «Две булочки, одну порцию доуфунао[1], спасибо».
— Восемь юаней.
Сюй Шэн заплатил, и как раз в этот момент пришёл ответ от Шао Чжаня.
S: Встал.
Сюй Шэн спросил: А моя мама?
S: Сказала, что работает в выходные, ушла рано утром, оставила записку.
Сюй Япин часто работала сверхурочно, и сейчас это было даже к лучшему — он боялся, что если она будет сидеть дома лицом к лицу с Шао Чжанем, то они легко могут раскрыть себя.
Сюй Шэн: Отлично. Если хочешь, можешь прогуляться — рядом есть пара неплохих выставочных залов.
S прислал скриншот — снимок их чата.
Сюй Шэн: ?
S: Ты вчера слишком быстро убежал, не успел спросить.
S: Когда ты изменил заметку?
Эту заметку из трёх иероглифов Сюй Шэн изменил сам, он, конечно, помнил. Раньше заметка была только для него самого, но теперь, когда роли поменялись и владелец заметки сам её увидел, было немного неловко.
Поборов смущение, Сюй Шэн ответил: Парень. Есть проблемы?
S: Нет.
S: Товарищ Сюй очень сознательный, достоин похвалы.
Иногда Шао Чжань совершенно серьёзно отпускал шутки.
Откуда же взяться проблемам? Единственная проблема сейчас была в том, что они хотели общаться друг с другом своими собственными личностями. Сюй Шэн взглянул на время — прошло всего полдня каникул, и неизвестно, сколько придётся ждать следующего раската грома.
Сюй Шэн, не закончив разговор, отложил телефон и принялся за завтрак. Сначала он не заметил ничего странного, пока один из посетителей не заказал то же самое, что и он. Это был явно постоянный клиент: «Десять юаней, хозяйка, я уже посчитал, ровно, можете не искать сдачу».
Сюй Шэн посмотрел на свой заказ — восемь юаней, и ещё бесплатный стакан соевого молока в придачу.
Сюй Шэн: Тётушка в закусочной у твоего дома к тебе неплохо относится.
Напечатав это, Сюй Шэн заметил, что хозяйка, согнувшись, вытирает стол. Он улыбнулся ей, сжимая ложку. Хозяйка знала, что «Шао Чжань» обычно неразговорчив, и, жалея мальчика, всегда старалась помочь. Впервые увидев, что он сам поздоровался, она немного растерянно вытерла руки: «Как тебе еда? Может, добавить что-нибудь ещё?»
Сюй Шэн: «Не надо, я наелся. Булочки очень вкусные, у вас гораздо вкуснее, чем в закусочных возле школы».
После этих нескольких фраз хозяйка была готова подарить ему ещё хоть полмагазина.
Шао Чжань понятия не имел, откуда тот это взял.
S: Что?
Сюй Шэн: Скидку даёт и соевое молоко бесплатно приносит. Ты что, не знал?
Шао Чжань сидел за письменным столом, заполняя контрольные, и задумчиво смотрел на сообщение. Он попытался вспомнить, как выглядит хозяйка закусочной. Он действительно часто туда ходил, но почти не перекинулся и парой слов, не говоря уже о каком-то впечатлении.
Между людьми есть разница в восприятии вещей. Шао Чжань — чистый рационалист.
Завтрак — это вроде бы сущий пустяк, но глазами Сюй Шэна он увидел совсем другую сторону.
Покончив с завтраком, Сюй Шэн решил вернуться и немного позаниматься. Он был здесь незнаком, и даже если бы захотел развлечься, не нашёл бы места, чтобы убить время. Так что лучше уж вернуться к урокам и ещё можно созвониться с Шао Чжанем по видео.
Сюй Шэн кое-как пристроил телефон сбоку, не заботясь о том, что в кадре видна лишь половина ручки.
— Какую контрольную пишешь? — спросил Шао Чжань.
Одно ухо Сюй Шэна было занято наушником, длинный провод обвивал руку: — Математику.
— Почему тебе не нравятся другие предметы? — внезапно спросил Шао Чжань.
Сюй Шэн на мгновение опешил и хотел ответить, что просто нет причины.