Шао Чжань: «Готовься обсудить с завучем Гу историю о Шан Чжунъюне[1]».
Сюй Шэн: «…………»
«Не торопись, — сказал Шао Чжань. — Придумаем что-нибудь позже. Если совсем ничего не выйдет, притворись больным и снимись с соревнований».
Сюй Шэн помолчал две секунды: «Как думаешь, если я искренне призову, молния снова ударит?»
Шао Чжань: «…»
Если бы можно было, он бы правда хотел, чтобы его снова ударило молнией.
После собрания Главный завуч Гу отозвал Сюй Шэна в сторону: «Сюй Шэн, подойди».
Сюй Шэн медленно-медленно подошёл: «…Господин завуч Гу».
Завуч Гу вытащил флешку: «В прошлом году ты показал себя отлично — сразу всех поразил. Учитель и в этот раз ждёт от тебя блестящего выступления».
Яму, которую выкопал сам, придётся заполнять, даже с закрытыми глазами.
Сюй Шэн не знал, как сказать: «Я… на самом деле…» Может, ты слышал историю о Шан Чжунъюне?
Завуч Гу был в нём очень уверен — в конце концов, Шао Чжань лично подтверждал его олимпиадный талант: «Не дави на себя. Просто выложись как в прошлом году».
Своими словами завуч Гу не оставил Сюй Шэну ни малейшей лазейки.
Сюй Шэн подумал про себя: «В прошлом году я был… не совсем нормальным».
«Мой сосед по парте был в моём теле».
«У меня был чит».
«… Но это, очевидно, нельзя было говорить».
Новость о Межшкольной лиге пяти школ быстро разнеслась по всей школе.
Особенно среди одиннадцатиклассников — все они были словно иссохшая земля, впервые встретившая дождь. В выпускном классе развлечения в жизни были катастрофически скудны — даже конкурсы стенгазет они обсуждали с упоением. А такое крупное событие, как Лига пяти школ, вызвало ещё более оживлённые дискуссии.
Хоу Цзюнь: «Слышал, в этом году добавилась ещё одна школа? Лиян тоже участвует?»
Сюй Шэн рассеянно ответил: «Ага».
Цю Цю: «В прошлом году наш класс подготовился не очень. В этом году давайте сделаем плакаты поддержки и всё такое».
Юань Цзыцян: «В этом году турнир будет в Синцзяне, да? Синцзянь — такая «элитная школа», там наверняка огромный стадион. Братья, дерзайте, я уже готов за вас орать!»
«…»
Синцзянь действительно был печально известен своей «роскошью», а также был единственной среди всех старших школ города А, которая была «школой для богатых». В каждой параллели было по несколько международных классов[2], готовящих учеников к учёбе за границей.
До проведения Лиги пяти школ оставалось меньше двух недель.
Когда Хоу Цзюнь и остальные разошлись, Сюй Шэн вздохнул. В последние дни погода была не такой холодной, как раньше, и он был одет только в очень тонкие джинсы. Места на задних рядах было много, он вытянул свои длинные ноги и сдался: «Блин, я всё-таки притворюсь больным».
Шао Чжань тоже считал, что это единственный выход: «Я пойду с тобой».
«?»
«Буду тебе свидетелем».
Сюй Шэн дотронулся до носа: «Будем действовать постепенно. В эти дни я буду притворяться, что простудился».
Шао Чжань одной рукой крутил ручку, а другой залез в ящик парты и достал телефон: «Ладно. Я сначала проверю новости, а потом ты притворяйся».
Как только он это сказал, Сюй Шэн тоже вспомнил их прошлые злоключения с притворной болезнью: «…»
Хотя проблема с Лигой пяти школ ещё не была решена, Сюй Шэн на время выбросил это из головы и не смог сдержать улыбку: «Братец, я тебе говорил, что ты тогда кашлял особенно неестественно?»
Шао Чжань проверил новости, забросил телефон обратно: «А ты кашлял естественнее?»
«Всё равно естественнее, чем ты, — вспоминая, Сюй Шэн только сейчас находил это невероятным. — Чёрт, когда я тогда вошёл в изолятор, я просто офигел».
Сюй Шэн также вспомнил сцену, где Чжан Фэн и остальные, с соплями и слезами, смотрели на них через железную решётку, словно сквозь тюремную решётку: не теряйте надежду на жизнь —
Сюй Шэн: «В этот раз, наверное, не будет так же совпадений, да?»
В этот раз действительно не было совпадений — в новостях не было никаких происшествий.
На следующий день Сюй Шэн только собрался достать маску, как Чжан Фэн, узнав о Лиге, пришёл к седьмому классу: «Ты снова участвуешь в Лиге?»
Чжан Фэн облокотился на подоконник: «Ни фига себе, босс, а ты не показной мастер! Ты чего это маску достаёшь, плохо себя чувствуешь?»
Сюй Шэн уже надел маску. Его «Мгм» из-за маски прозвучало особенно глухо, так что Чжан Фэн не расслышал.
Шао Чжань задержался на несколько минут. Он бросил на парту Сюй Шэна конфеты, купленные в ларьке по дороге из столовой. Как свидетель, прежде чем сесть на своё место, он собрался помочь замолвить словечко: «Ночью он…» простудился.