Но в следующую секунду он почувствовал лёгкую боль и холодок в уголке губ.
Он понял, что Сюй Шэн действительно двигался очень осторожно. И был действительно близко — так близко, что можно было пересчитать ресницы «самого себя».
В магазин зашли двое опоздавших учеников — видимо, дежурные. Они толкнули дверь, но, ещё не войдя, одна из них остановилась: «Что?»
Вторая тоже обернулась, и обе увидели сцену в зоне для еды.
Юноша в форме Шестой школы наклонился, обрабатывая рану другому. Хотя часть была скрыта, они сразу узнали того, кто часто выступал с проверочными после церемонии поднятия флага.
Кажется, они наткнулись на какой-то секрет.
Они вместе вернулись в общежитие. Перед тем как войти, Сюй Шэн протянул пакет с лекарством: «Не забывай мазать. Три раза в день».
Шао Чжань неохотно принял задание и заодно напомнил: «Прописи — двадцать страниц».
Сюй Шэн: «...» Он и забыл.
Из-за того, что Шао Чжаню пришлось расхлёбывать его проблемы, сегодняшние двадцать страниц прописей Сюй Шэн написал особенно старательно. Он повторял за образцом, не выдумывая свой шрифт и не вылетая за квадратики.
Когда он оторвался от прописей, то заметил, что вроде бы есть результат.
Обычно его почерк был небрежным, без какого-либо самоконтроля. Теперь, когда появилось осознание, буквы стали намного лучше.
Сюй Шэн бросил ручку, собираясь умыться и лечь спать.
Но в голове пронеслись разные мысли, остановившись на той картине — Шао Чжань, сидящий на коробках.
В Шао Чжане было что-то, чего Сюй Шэн не мог понять. В этот миг ему показалось, что это, возможно, и есть настоящий, скрытый от всех Шао Чжань.
На следующий день Сюй Шэн снова пришёл в класс в роли «Шао Чжаня» на утреннюю самоподготовку.
Не прошло и трёх минут, как он услышал разговор учеников с передней парты, доделывающих домашку: «Вы знали? Слух о том, что хулиган подрался за школой один на пятерых — это правда».
Сплетни распространяются быстрее, чем можно представить, особенно если есть фактическая основа.
Ученик с передней парты добавил с чувством: «Похоже, некоторые вещи действительно не бывают без оснований! Я раньше не верил, а оно вон как — правда!»
Сюй Шэн: «...»
Сюй Шэн понял: теперь, с помощью Шао Чжаня, этот слух окончательно подтвердился.
Глава 15
После нескольких крутых поворотов судьбы и череды неожиданных событий за последние дни, Сюй Шэн, пройдя через эти американские горки высокой интенсивности, более-менее адаптировался.
Сюй Шэн легко вжился в роль «Шао Чжаня».
Он как ни в чём не бывало перевернул страницу словаря.
Шао Чжань вошёл в класс на десять минут позже него.
Когда он проходил мимо заднего окна, ещё до того, как показаться, в классе уже стало тихо. Сидящие впереди опустили головы, делая вид, что поглощены учёбой, а не сплетнями, и обсуждение темы «нет дыма без огня» тоже прекратилось.
Шао Чжань отодвинул стул и первой фразой сказал:
— Эту страницу ты учил позавчера.
Сюй Шэн крутил ручку, услышав это, повернулся, взглянул на него, перелистнул словарь обратно, потом снова вперёд, перепроверил несколько раз и наконец признался без тени воспоминаний:
— Я учил?
Шао Чжань протянул руку и ткнул пальцем в слово «Blame».
— Не может быть, — сказал Сюй Шэн. — Я это слово в жизни не видел.
— «Blame», — произношение Шао Чжаня на английском звучало очень красиво — во всяком случае, Сюй Шэн никогда не слышал, чтобы настолько правильное произношение вылетало из его собственного рта. Хвост слова был отрывистым и чётким. Шао Чжань убрал руку, откинулся на спинку стула и добавил: — Ты пялился на эту страницу двадцать минут, а говоришь, что не видел.
Сюй Шэн: «…»
Раз уж он так сказал, может, и правда какой-то смутный намёк на это слово был.
— Я думал, что уже выучил эту страницу, — сказал Сюй Шэн, снова перелистывая назад. — Но сегодня пересмотрел — и всё стало каким-.
Шао Чжань был в отчаянии от этого отличника высшей пробы, оказавшегося в его теле.
Сюй Шэну тоже было странно: он, тот, кто реально учил слова, помнил их хуже, чем этот сидящий рядом парень, который всего лишь краем глаза заглядывал в его книгу, отвлекаясь от комиксов.
Что же за существо такой отличник?
Он и не подозревал, что Шао Чжань в этот момент думал о том же: что же творится в голове у этого двоечника?
Сегодня была пятница.
Расписание пятницы было особенным — последним уроком был классный час[1]. Перед уроком староста получил уведомление, подошёл к доске и сказал:
— Ребята, есть дело. На классном часе Лао Мэн собирается переизбрать старост. Если кто хочет побороться за должность, можете подготовиться заранее.