— «Бентли»! Капитан, знаешь, сколько стоит эта тачка? А старое поколение ничего, кроме пенсий, знать не хочет.
— «Бентли» — он, она или оно?
— Не понял...
— Гражданин Бегемотов... Почему бы вам эту старуху не задавить?
— Как... задавить? — опешил Батонов.
— Этой, бентлей...
И капитан пошел к спецмашине с крысами. Дворничиха Петровна ждала его, надеясь услышать, как новый участковый приструнил Батонова. Но Палладьев молчал, словно к чему-то прислушивался. Она не утерпела:
— Капитан, ну как олигарх?
— Варвара Петровна, а чем крысы в подвале питаются?
— Жрут все подряд: отбросы, доски, изоляцию... Ну а как олигарх?
— Варвара Петровна, к вечеру налови-ка их мне с полведра.
— Олигархов?
— Крыс. Живых и самых голодных!
Глава 25
Утром Палладьева вызвали в районную прокуратуру. Вернее, попросил зайти следователь Рябинин. Капитан избегал таких слов, как эмоции, стресс, рефлексия, — они были для женщин. Но у Рябинина без этих слов не обойтись.
— Рассказывай, — вздохнул следователь.
— О чем?
— Как скормил крысам иномарку гражданина Батонова.
— С чего вы взяли? — вяло оборонялся Палладьев.
— Из жалобы гражданина Батонова, поданной на имя прокурора города.
— Сергей Георгиевич, этот Батонов — подлец высшей марки.
— Это не причина, чтоб скормить крысам обивку из натуральной замши.
— Отказался хоронить отца, обматерил пожилую женщину, Крупеник Розу Робертовну...
— О ней и поговорим, — вдруг решил следователь.
Палладьев вспомнил первую встречу с Рябининым и свой первый выезд на происшествие. Труп лежал в луже: грязь, одежда порвана, кровь... Опер нашел жену погибшего для опознания. И вызвал следователя. Женщина труп опознала, кинулась к нему со слезами и причитаниями. Но когда приехал следователь Рябинин, труп вдруг сел и гаркнул: «Какой я тебе муж!» Женщина просто ошиблась.
— Видимо, этот Батонов обматерил Розу Робертовну по-дружески...
— Почему?
— Потому, что фирма «Морозко», где Батонов директорствует, принадлежит Розе Робертовне Крупеник.
— Это как же?
— По завещанию ее сына. Фирма принадлежала ему. Кстати, Батонов был его правой рукой.
Капитан этого никак не мог понять. Как завод, шахта, лес, озеро могут принадлежать одному человеку? В следственном отделе РУВД возникло странное дело. Особняк матерого толстосума стоял в лесу. Он зачем-то купил катер, хотя до озера было три километра. Богатей нагнал техники, повалил лес и до озера прорыл канал.
Палладьев понимал, что не из-за крыс его вызвали в прокуратуру. Рябинин подтвердил:
— Теперь о главном. Роза Робертовна жалуется на какие-то странности в квартире.
— Пусть обращается в жилконтору.
— Игорь, дело в том, что мы допустили в свое время ошибку. Ее сын выпал из окна девятого этажа. На происшествие выехал участковый Лошадников. Опергруппу не вызвал, уголовное дело не возбуждалось. Сходи к ней, выясни, что там и как.
Розу Робертовну Палладьев видел. Неужели следователь думает, что эта немощная старушка, которая при ходьбе опирается на машины, могла выпихнуть в окно взрослого мужчину, да к тому же еще и собственного сына?
— Сергей Георгиевич, на что она жалуется конкретно?
— На какую-то чертовщину. Якобы у нее по комнате летает человек.
— Изловлю, — радостно сообщил опер, вспомнив про Татьяну, которая любила такие штучки.
Рябинин промолчал. Точнее, взял паузу для перехода к другой теме.
— Игорь, этот Батонов, в сущности, кто?
— Его в доме кличут Артист. В молодости и вправду им был. Но из театра вышибли — на детском утреннике, играя гномика, плясал в одной ночнушке без трусов. А в перестройку начал сниматься в первых порнофильмах.
— А как же он стал добропорядочным бизнесменом?
— Когда староват стал для порнухи, его взял к себе на работу школьный приятель, Илья Крупеник. Его фирма «Морозко» делает холодильники для малого бизнеса — торговля на колесах, ларьки и палаточки. Батонов был его опорой, вице-директором, а после гибели Крупеника стал руководить фирмой.
— Достойный путь, — хмыкнул Рябинин.
Палладьев догадался, в чем сила Рябинина — в очках. Было впечатление, что он тебя видит как бы насквозь, а ты его нет.
— Игорь, как тебе работается на новом месте?