«Усиль пси-защиту до максимума!» — велел он «Отшельнику». — «На пределе». Даже так... Ну и ладно, что ж теперь, возвращаться? Как бы там ни было, а выяснить, что скрывается под башней, необходимо любой ценой.
Он снова в который раз оглядел запруженную мизай-цами площадь, прикидывая варианты. М-да, так, напрямую, через толпу, ему не пробиться, дохлый номер, стоят плотно, и будет он среди них натуральным слоном в посудной лавке. Подземные входы-выходы? Через минуту выяснилось, что пустоты вокруг имеются, но где конкретно выходы на поверхность, осталось неясным даже для «Отшельника». Осталась последняя возможность проникнуть внутрь — сама башня, похожая отсюда на длиннющий указательный палец, предостерегающе направленный в нависшее голубое небо с мазками редких облаков. Что ж, это, похоже, единственный вариант. Чувствуя внутри себя какую-то необычную легкость (несомненно, результат воздействия чужеродного пси-поля), Баев поднял атомарник повыше и оказался визуально на уровне горизонтального среза башни. Пригляделся, оценивая перспективы, добавил машине энергии и рванул вперед, за секунды покрыв сотни метров до верхушки.
Легкость, сходная с эйфорией, не покидала, и Баев не знал, хорошо это или никуда не годится. Но сейчас главное то, что под башней. Опять, как непрошеный гость, в подсознание проник образ гадкого карлика; тот злобно и вызывающе глянул — так просто, мол, не возьмешь! Ну это мы еще посмотрим...
Ким огляделся. Он завис примерно на уровне десятого этажа, и первое, что увидел, была ровная площадка с округлым, будто оплывшим, конусообразным возвышением по центру. Вход? Просканировал. Он самый. Даже странно. Так просто? А он голову ломал.
Площадка здесь позволяла посадить тяжелую машину, что Баев и сделал. «Отшельник», как спагетгину, втянул в рукав уже ненужную нить световода, и Ким пружинисто выпрыгнул из кабины. «Эй, на орбите, что нового?» — бросил он в усик микрофона. Ответ пришел незамедлительно: «Пси-аномалии больше нигде не обнаружены, зато у вас там фон просто чудовищен. Еще раз предлагаю точечный удар, ибо риск огромен!» — «Нет! Ни в коем случае! Тем более я уже иду вниз». — «Видим», — донесся вздох Кушевича, и Баев поморщился. Значит, все-таки задействовали Центр наблюдения по максимуму, но тут уж он ничего поделать не мог. Да и видео «Отшельника» исправно передавало картинку, работая в автоматическом режиме, чтобы потом на основании записи сделать тщательный анализ всех его действий и местной специфики.
Он обошел возвышение и с другой стороны наткнулся на маленькую неприметную дверцу. Для ребенка, что ли? Или для того самого карлика, чей навязчивый образ постоянно лез в голову? Подергал. И та легко открылась. Как все просто — заходи, человек, мышеловка задействована и ждет не дождется свою аппетитную мышку. Да только мышка эта вооружена до зубов и смертельно опасна, так что еще неизвестно, кто кого. А что, интересно, в мышеловке вместо сыра? Пси-генератор и сидящий за ним оператор в виде злобного карлика? Баев вдруг почувствовал непреодолимое желание увидеть наконец этого таинственного оператора (карлик в подсознании хихикнул и довольно потер ручки — милости просим, глупец!) и покончить со всем раз и навсегда. И он шагнул в полумрак, согнувшись чуть ли не в три погибели, сразу настраивая спецлинзы на усиленный прием, а обычный визуальный заменяя на ноктовизор, ночное видение. И тут же пришла уверенность в своих силах и ощущение правоты в целом, когда хозяин приходит на подвластную ему территорию, чтобы навести на ней элементарный порядок и вернуть утраченное на некоторое время статус-кво.
Ким прикинул возможные варианты своих действий. Хотя чего прикидывать? По-большому, все сводилось лишь к одному — дойти и уничтожить, раздавить, как отвратительного, мерзкого паука, что раскинул вокруг свою невидимую психотронную сеть, а сам замер в ее середине, готовый принять новые жертвы. Ну уж нет, не дождешься, кто бы ты там ни был! Не выйдет.