нашлись попутчики, которые погрузили вещи в багажник, сами быстро сели на заднее сиденье, и таксомотор, недовольно урча мотором, рванул с места, как гоночный автомобиль.
Между тем Генриетта Яковлевна, плотно перекусив в буфете, в хорошем расположении духа вернулась в зал ожидания и, к своему ужасу, не обнаружила там ни своих вещей, ни ка-раулыцицы. Обойдя весь вокзал, она нигде не нашла свою попутчицу и поняла, что ее ограбили. Обескураженная Манская стала метаться по вокзалу с криком: «Вещи украли! Чемодан украли!» — пока не наткнулась на дежурного в форме работника милиции с погонами старшины.
— Карагодин Борис! — представляясь, козырнул даме работник правопорядка. — Что случилось? Когда чемодан украли? Кто украл?
— Девушка со мной сидела. Такая симпатичная. С сумкой. В черной юбке и белой блузке. Я ее попросила за вещами посмотреть. А она их украла! — громко поясняла потерпевшая.
— Пойдемте поищем, — сказал милиционер.
Уже вдвоем старшина и курортница обежали перрон, вокзал и привокзальную площадь. Воровки и след простыл.
— Надо в камере хранения проверить. Возможно, она сдала чемодан туда, — осенило опытного старшину.
Прибежали к камере хранения.
— Граждане! Никто не видел здесь молодую девушку в черной юбке и белой блузке? Не сдавала ли такая девица большой коричневый чемодан в камеру хранения?
— Видели! Видели! — загудели голоса в толпе. — Минут десять-пятнадцать тому назад такая девушка сдала чемодан без очереди. Ее пропустили, потому что она беременная.
Человек в очереди может не запомнить того, кто два часа или больше стоял с ним рядом. А вот того, кто пролез без очереди вперед, он запомнит на всю жизнь! Такова человеческая природа и сущность натуры разумных особей.
— Так она что? Беременная? Воровка та? — спросил старшина у пострадавшей.
— Я что-то не заметила. Вроде бы нет.
— На всякий случай проверим, — решил Карагодин и обратился к приемщику багажа:
— Николай! Помнишь, девушка большой коричневый чемодан только что тебе сдала? Этот чемодан краденый. Ну-ка покажи его нам!
— Как же! Конечно, помню! Сейчас найду!
Работник камеры хранения тут же без лишних вопросов приволок чемодан.
— Мой! Мой чемодан! — радостно закричала потерпевшая.
— Коля! Чемодан я изымаю, вот тебе расписка, — черкнул Борис на листе бумаги несколько строчек. — А потом следователь принесет тебе протокол выемки.
— Хорошо, — ответил Коля.
— Пройдемте в пункт милиции, — приказным тоном произнес старшина, взял чемодан и пошел в милицию, за ним хвостом потащилась пострадавшая.
В пункте милиции дежурил седой капитан Хмыров, которому почему-то майора не давали, несмотря на его предпенсионный возраст. Он хмуро, недовольно посмотрел на посетителей и спросил:
— Ну, Боря, кого еще задержал?
— Не задержал, Василий Иванович! Какая-то гастролерша свистнула чемодан с вещами вот у этой дамы и сдала его в камеру хранения. А я чемодан нашел. Вот — принес.
— Как это случилось, гражданочка, и как ваша фамилия? — спросил строгий дежурный.
— Манская Генриетта Яковлевна! — представилась потерпевшая. — Я сидела с девушкой лет восемнадцати или двадцати в зале ожидания. Она сказала, что ее зовут Марина. Фамилию она говорила, но я забыла. Марина пояснила, что едет в Ростов. Мы оказались попутчицами. Я попросила ее постеречь чемодан, а сама пошла в буфет перекусить. Прихожу — ни чемодана, ни Марины на месте нет. Я обратилась за помощью к старшине. Вот и все. Да, еще мы пошли в камеру хранения, где я узнала свой чемодан.
— Похоже, Боря, Маруська Фартовая к нам в гости опять пожаловала. Ее почерк! Ее! — сказал капитан и достал из сейфа несколько фотографий молодых женщин, которые разложил на столе. — Посмотрите, гражданка Манская, нет ли на фото той девушки, которая вас обворовала?
— Да вот же она! — не задумываясь, указала Генриетта Яковлевна на одну из фотографий. — Я ее хорошо запомнила. Скромная такая девушка, симпатичная. Никогда бы не подумала, что она воровка.
— Как в воду глядел! — торжественно объявил капитан, а сам подумал: «Везет же Боре. Если бы я нашел чемодан, а еще лучше поймал бы Маруську, то на пенсию точно ушел бы майором. Теперь ищи ветра в поле, а я останусь вечным «черным» капитаном, и не видать мне крупных звездочек как своих ушей».