Вблизи вождь выглядел совсем иначе. Десятки раз она видела его на главной площади и в храме, но никогда не замечала прыщей вокруг носа. Телом он оказался не так крупен, как ей казалось, хотя довольно высок и строен. Поначалу он был довольно бесцеремонен с нею, но когда первый порыв иссяк, наступило время настоящей любви. К ее удивлению, он оказался не слишком искушен в этой науке. Действия его отличались прямотой и грубостью. Как видно, он привык брать все сразу, не обременяя себя изысками. Потребовалось терпение, чтобы навязать ему тонкую, будоражащую воображение, любовную игру. Но однажды добившись этого, она все более подчиняла его себе. Звериная похоть в его глазах сменилась восхищением, когда он обнаружил, что имеет дело не с кроткой рабыней, но с опытной женщиной, способной заставить мужчину следовать своим желаниям. Тело его размякло, натянутые как струна мышцы потеряли упругость. Он отдался на волю ее фантазии.
Шамхат хохотала. Удивительно и странно было для нее слышать речь зверочеловека. Хриплые, похожие на лай звуки, исторгаемые его горлом, непостижимым образом складывались в слова, смысл которых ей, посвященной, был понятен как никому другому. Энкиду и сам был поражен звуком своего голоса. Никогда еще язык его не работал с такой изощренностью, рождая одно за другим диковинные словосочетания. С опаской глядя на хохочущую красавицу, он продолжал извергать их из себя, не умея, не желая остановить этот всесокрушающий, охвативший его поток.
Чаровница смеялась все громче и громче. Энкиду замолчал и понурился — совсем по-человечески. Шамхат перестала смеяться. Она погладила его по щеке.
— Как зовут тебя, лесное создание?
— Энкиду.
— Откуда ты взялся в этой роще, Энкиду?
— Я рожден, дабы охранять покой обитателей леса.
— Кто же породил тебя?
— Моя мать — антилопа, мой отец — кулан. Им обязан я жизнью.
— А кто твой бог?
— Мой бог? — повелитель зверей растерялся. — Лес. Он кормит меня и поит, он дает мне приют, спасает от дождя и зноя.
Шамхат восхитил этот ответ. Она отвела его космы, заглянула в лицо. Маленькие, глубоко посаженные глаза его крохотными звездочками светились в черной бездне густых бровей. Коричневатосерый цвет их, пугающий своей неповторимостью, напомнил Шамхат прищур ночных хищников. Расплывчатые очертания зрачков, заполнивших собой почти все пространство глазного яблока, переливались алчным блеском, не оставляя места осмысленности. Настороженным звериным взглядом смотрел Энкиду на волшебницу из Урука. Этот странный взгляд вновь пробудил в памяти Шамхат смутный образ какого-то человека, но впечатление это опять осталось незавершенным, и она досадливо отвела взор, упрекая себя в глупой мнительности.
По прошествии часа Гильгамеш стал изнемогать. Тигрица так вымотала его, что временами он впадал в бредовое полузабытье. Откуда-то появлялись зыбкие призрачные образы, которые норовили уплотниться и принять осязаемые формы. Стены комнаты то и дело принимались дрожать, словно заволакиваемые туманом. Голова кружилась как в похмелье. Теряя силы, он мечтал лишь о том, чтобы эта неистовая забава поскорее закончилась. Но женщина совершенно завладела им. Она успела преподать ему столько уроков плотской любви, что он не в силах был вынырнуть из этого омута наслаждений. Перед ним была истинная Инанна — ненасытная и вдохновенная. Те, что ублажали его прежде, выглядели дешевыми потаскухами рядом с ней.
— Как зовут тебя? — прохрипел Гильгамеш.