– Недавно у меня был Эйнар с Торгейровой Горы, славный малый, подающий большие надежды. И ему очень понравилась твоя дочь. Они были бы отличной парой, – Орм старался говорить мягко, страшась гнева друга. – Кроме того, у Эйнара есть и деньги, и земли…
– Не ожидал, что ты предложишь отдать мою дочь за раба! – Торбьёрн гневно взглянул на друга, а затем оглядел всех присутствующих. – Значит, вы решили, будто я совсем разорился?! Не поедет она больше к тебе, Орм, раз ты решил, что она достойна такого жениха.
Все гости, включая Орма, разъехались. А Гудрид осталась на эту зиму с отцом.
Весной Торбьёрн вновь созвал друзей на пир. Гостей приехало много, все веселились и пили. В самый разгар пира Торбьёрн взял слово.
– Я прожил здесь долгою жизнь, люди уважали меня, и со многими мы дружили. Но в последнее время богатство мое иссякает. Никогда еще мой дом не был нищим, и я лучше уеду, чем потеряю достоинство и обесчещу свой род. Я хочу принять помощь моего друга, Эйрика Рыжего. Этим летом я навсегда уплыву отсюда и поселюсь в Гренландии.
Люди перешептывались – их потрясло решение Торбьёрна. Никто не хотел, чтобы он уплывал, но из уважения не стали с ним спорить. Торбьёрн одарил своих гостей щедрыми подарками, а затем пир закончился, и все разъехались.
Торбьёрн продал свои земли и купил корабль, стоявший в устье Лавовой Бухты. С ним решили поехать тридцать человек. Среди них был и Орм с Орлиной скалы с женой, и другие друзья Торбьёрна, которые не хотели с ним расставаться. Взял он с собой и дочь, Гудрид.
В день отплытия погода была чудесная, попутный ветер подхватывал парус корабля. Но стоило им выйти в открытое море, как ветер переменился, сгустились тучи и началась буря, которая не прекращалась все лето. За это время корабль почти не продвинулся вперед. Море становилось все более бурным, люди на корабле мерзли и болели, припасы заканчивались. Болезнь, а затем и смерть настигла половину корабля, включая Орма с его женой Халльдис. Наконец, в самом начале зимы корабль приплыл к Хорьольвову Мысу в Гренландии.
Там они встретили Торкеля, который согласился принять Торбьёрна и его людей у себя на всю зиму. Торкель оказался гостеприимным хозяином и достойным человеком.
4
Прорицания вёльвы Торбьёрг
В Гренландии наступили голодные времена. Многие из тех, кто отправлялся на промыслы, приносили небогатую добычу, а некоторые из них и вовсе не возвращались.
Тогда Торкель устроил пир и позвал на него прорицательницу Торбьёрг, которую называли Малой Вёльвой. Раньше у нее было девять сестер, но нынче в живых осталась лишь она одна. Зимой ее то и дело звали на пиры, чтобы узнать, каким будет предстоящий год. Так как Торкель был самым крупным хозяином в округе, все считали, что выяснить, когда кончатся голодные времена, должен именно он.
Все с нетерпением ждали ворожею. И вот, наконец, она явилась. Прорицательница вошла в зал в синем плаще, застегнутом спереди ремешками и украшенном самоцветами до самого подола. На шее у нее были стеклянные бусы, а голову покрывала черная смушковая шапка из шкурки ягненка, подбитая белым кошачьим мехом. В руке она сжимала посох с набалдашником, оправленным желтой медью и тоже украшенным камнями. На ней был пояс из трута, на котором висел кошель, наполненный зельями для ворожбы. Обута она была в мохнатые башмаки из телячьей кожи, которые опоясывали длинные и крепкие ремешки с большими пряжками из желтой меди. На руках у нее были белые перчатки из кошачьего меха.
Когда она вошла в дом, все уважительно поприветствовали ее. Прорицательница же отвечала по-разному— в зависимости от того, насколько человек был ей приятен. Торкель взял ворожею за руку и привел к почетному сиденью, которое было ей приготовлено. Поверх сиденья лежала подушка, согласно традициям, набитая куриными перьями.
– Торбьёрг, посмотри на мои стада, моих родных и мой дом. Что ты видишь?
В ответ вёльва лишь огляделась, но ничего не сказала.
Вечером накрыли столы, ворожее подали кашу на козьем молоке и блюдо из сердец всех животных, какие только были в хозяйстве. Ей была подана ложка из желтой меди и нож с рукояткой из моржовой кости, украшенный двумя медными кольцами. Острие у ножа было обломано.
Когда пир подошел к концу и столы убрали, Торкель подошел к Торбьёрг.
– Когда я смогу получить ответы?
– Я смогу дать ответы, лишь проведя здесь ночь, – ответила ворожея.
К вечеру следующего дня все было готово для ворожбы.