– Да мне друг по секрету рассказал. Собственно, так я про это кафе и узнала. Я и сама не поверила – не думала, что и правда есть такая легенда.
Щёки её покраснели.
– Так ты же вроде с детства не переносишь разные суеверия?..
– Ну, есть такое.
– А зачем тогда тебе эта легенда? Что-то ты в последнее время странная какая-то, – вырвалось у меня.
В школу не ходит, злится не пойми с чего, за небылицами гоняется… Кажется, я перестала понимать подругу.
– Ой, да что ты прицепилась! – Аяка отвернулась к окну.
Чувство, что однажды она исчезнет, становилось всё сильнее и очень меня пугало. Но расспрашивать дальше не имело смысла – подруга снова рассердится. Не зная, что делать, я грустно опустила голову.
Через некоторое время Аяка, смотревшая в окно, подперев подбородок рукой, со вздохом сказала:
– Мама умерла.
– Что?.. – Я раскрыла рот от неожиданности. – Как это? Не может быть… Правда?
– Прости. Я не хотела никому говорить.
Аяка пожала плечами. Я же никак не могла восстановить дыхание.
– Когда… когда это случилось?
– Полгода назад. Говорят, болела. Из семьи она ушла давно, так что и сообщили об этом поздно – уже после похорон.
Скосив взгляд в мою сторону, Аяка едва заметно улыбнулась.
– Ужас какой… А я и не знала…
– Само собой – я же не говорила. Ох, наконец-то я смогла рассказать тебе.
Подруга с облегчением развалилась на стуле. В противоположность ей, моё сердце забилось ещё чаще. Я не могла сдержаться – и перед глазами всё расплылось.
– Эй, ты-то чего плачешь?..
Тёплые слёзы катились по моим щекам.
– Но ведь… как же так…
Всё это время Аяка страдала в одиночку. А я всё это время ругала её, ничего не зная! Лучшая подруга, называется… Только крашеные волосы и прогулы замечала! Мне стало ужасно стыдно за себя.
– Прости, Аяка… Я ужасный друг…
Подруга с лёгким вздохом решительно качнула головой:
– Это ты меня прости. Вообразила, что я одна во всём мире, опустила руки…
А ведь я должна была понимать её лучше, чем кто бы то ни было! Должна была больше заботиться о ней, быть внимательнее… Ну и какая я после этого подруга!..
– Да хватит уже! А то я тоже расплачусь. – Аяка указала на меня пальцем и грустно улыбнулась. – Я в порядке. Только, знаешь, мне всё-таки хочется верить, что закатный поезд существует. Если чудо и правда возможно, я хотела бы встретиться с мамой…
Её прямой взгляд вызвал жар в груди.
– Ага. Тогда я тоже поверю.
– Спасибо, подруга. – Аяка улыбнулась, обнажив белые зубы. Глядя на неё, я вытерла слёзы.
Я думала, что Аяка изменилась, но даже предположить не могла, что у неё умерла мама. Конечно, подруге нужно было время, чтобы принять такую шокирующую новость…
А теперь Аяка наконец рассказала о произошедшем. Значит, она по-прежнему считает меня своей лучшей подругой…
Раз так, то и я могу кое-что сделать для неё. Я больше никогда не буду обвинять Аяку. Легенда о закатном поезде не кажется мне правдоподобной, но если подруга в неё верит, то поверю и я.
После мы болтали обо всём на свете, как раньше, и я была по-настоящему счастлива.
29 апреля, праздничный день, утро. Я только встала и сидела на диване в гостиной, рассеянно глядя во двор.
Перед выходом из комнаты я на всякий случай накинула кофту, но день был солнечный, так что мне было даже жарко. Все вокруг только и говорят, что о «Золотой неделе». Диктор в телевизоре эмоционально рассказывал о том, что на дорогах ожидаются пробки.
Аяка по-прежнему не ходила в школу. С того дня мы много раз переписывались и созванивались, но я ни разу так и не спросила о закатном поезде: я решила верить подруге, а значит, вопросы не нужны.
– Это случается в ясные дни, когда безоблачное небо окрашивается в цвета заката, – пробормотала я начало легенды, рассказанной хозяином кафе.
Впервые услышав эту историю в «Сан-Марино», я подумала, что она слишком неправдоподобная. Но теперь, когда я узнала, как тяжело и больно сейчас Аяке, я смогла поверить даже в закатный поезд. Раньше я про эту легенду даже не знала, но мне казалось, что Аяка совсем не просто так услышала её именно в такое время.
«Прошу, пусть желание Аяки сбудется!» – неожиданно для самой себя взмолилась я.
– Нам надо поговорить, – услышала я, и, открыв глаза, обнаружила рядом хмурую маму. Она села так, что теперь мне было не видно телевизор.
– О чём?
Я увидела, как папа, который до сих пор пил кофе на кухне прямо напротив гостиной, поспешно вышел во двор. Вот это я понимаю – командная игра, родители как будто договорились заранее… Я невольно широко раскрыла глаза от удивления. Обычно папа просто пользуется ситуацией, когда мама уже начинает недовольно бурчать, а тут вдруг сразу ушёл. В чём, интересно, дело…