Рядом притормозил джип. Водитель выскочил, коротко спросил:
— Стас?
— Ну, я...
Бородатый — Стас его узнал, хотя и не сразу, — вначале властно показал жестом руки, потом коротко добавил:
— Быстро в машину!
Задняя правая дверца открылась.
Как быстро переменились роли! Теперь уже не Стас определял ситуацию. Он снова стал марионеткой в руках... кого?
Долго гадать не пришлось.
Рядом со Стасом сидела Влада. Левее ее — какой-то парень, из качков.
— Влада, что случилось?
— Не разговаривать! Давай мобильник! — приказал сосед Влады, и Стас узнал голос: это Картавый.
Недолго же бандиты были бесхозными...
«Мы с Владой изо всех сил старались освободиться от власти Хозяина, — равнодушно отметил Стас. — А они так же настойчиво искали человека, которому можно всучить свою свободу».
Мобильник бандит взял левой рукой, сунул в карман.
А что в правой?
Джип рванул с места, перекресток проскочил на желтый. Сбоку отчаянно сигналили, машина набрала скорость.
— Куда вы нас везете? — спросил Стас.
— Не разговаривать! Узнаете на месте! — осек его Картавый. — И не дергайся. Твоя баба у меня под прицелом. Я убью ее раньше, чем ты меня! — обнажил он похожие на клыки вампира зубы, показал пистолет с глушителем и снова упер его в бок Влады.
«Мне бы сейчас этот ствол! — позавидовал Стас. — Но, увы, нас обучили только стрелять, а не отнимать оружие у противника».
— Влада, ты как? — спросил он шепотом.
— Как в виртуальном замке.
— Мы с тобою всегда выигрывали.
— Сделаем их и в этот раз! — неслышно, фактически лишь губами, сказала Влада. Но Стас понял, потому что именно эти слова он и сам собирался прошептать через секунду.
— И не шептаться! — услышал их почти бесшумный разговор Картавый. — Я добрый и не хочу простреливать вам ноги. Но, если вынудите, сделаю это!
— Кажется, мне удалось оторваться! — похвастался Бородатый, гнавший, как на пожар. — Приготовьтесь!
— Сейчас вы быстренько пересядете в другую машину, — предупредил Картавый. — Только без глупостей!
Он выскочил из резко остановившегося джипа, быстро обошел его, открыл заднюю дверцу.
— Ты — на место водителя. Бегом! — приказал он Стасу.
Бежать Стас, конечно, не стал. Подошел к стоявшему впереди джипу — его передняя левая дверь и правая задняя были уже открыты — оглянулся.
Картавый, обхватив вышедшую из машины Владу за плечи левой рукой, ждал.
Никакого плана действий Стас за секунды, прошедшие после команды перейти в другую машину, не придумал. На месте справа никого не было, лишь большой пакет. Заднее сиденье тоже было свободно. Стас сел, закрыл дверцу. В затылок сразу же уперлось что-то железное, грубое.
— Сиди смирно, тогда все будет хорошо, — сказал незнакомый высокий голос. — И не оглядывайся!
Или все-таки знакомый?
Стас посмотрел в зеркало заднего вида, но лица собеседника не увидел, только локоть руки. Она дернулась, в зеркале промелькнул пистолет с глушителем, и ствол опять уперся Стасу в затылок.
Сзади хлопнула дверь. В зеркале появилась Влада. Лицо ее было спокойным. Рядом с нею устраивался поудобнее Картавый.
Джип, стоявший сзади, объехал машину с пленниками и, быстро набирая скорость, ушел. За ним столь же быстро проехал еще один внедорожник.
— Пристегнись и трогай. На перекрестке поверни направо, — приказал сидевший за Стасом мужчина и подкрепил свои слова толчком пистолета в затылок.
— Пистолет убери, придурок. Он ведь выстрелить может, — спокойно посоветовал Стас.
— Пристегнись, тогда уберу. И не хами.
Стас щелкнул ремнем. Сидевший сзади проверил, действительно ли Стас пристегнулся, и лишь после этого убрал пистолет.
— А теперь давай быстрее, — получил Стас приказ сразу же после поворота. — Но правила не нарушай, нам базарить с гаишниками некогда.
— Нельзя одновременно и быстро ехать, и не нарушать правила, — сказала Влада.
— Молчать! Открывать рот, только чтобы отвечать на мои вопросы! — разозлился... кто?
— Слушаюсь, Хозяин! — хмыкнула Влада.
Стас поймал ее взгляд в зеркале заднего вида. Влада явно хотела подсказать ему... что?
Хозяином они иногда между собой называли Карабаса. То-то его голос показался отдаленно знакомым. Влада что, узнала его? У нее музыкальный слух. Но почему не сказала «Карабас» или «Кукловод»? Не уверена?
«Мы не должны показывать, что узнали его, — понял Стас. — Карабас ведь очень не хочет этого, не зря так шифруется».