Я и сам это понимал, мог обойтись и без собственной подсказки. Но ведь задачи у меня и у меня были разными. Патрульный Иона Шекет должен был уберечь Атлантиду от вмешательства, а рекламный агент Иона Шекет обязан был всучить клиенту аппаратуру колодца времени.
И оба мы понимали, что никто из нас не пойдет на попятную — нам ли, черт побери, не знать самих себя!
«Ну что ж, — рассудил я, — патрульный Иона Шекет — это ведь мое прошлое, я уже вышел из этого возраста, я больше не служу в Патруле времени, так что если я прибью на месте самого себя, нынешняя моя жизнь от этого не изменится».
В то же время я понимал, что я, стоявший передо мной, рассуждал примерно таким образом: «Этот тип — мое будущее, так что если я его сейчас прибью, ничто не помешает мне, двигаясь вперед по жизни, стать тем, кем мне суждено стать».
В общем, как вы понимаете, никто из нас сдаваться не собирался. А тут еще и потенциальный покупатель пришел в себя, закрыл наконец рот и решил помочь. Правда, пока не сообразил — кому именно. Впрочем, к счастью для нас обоих, вмешаться Миль-кис не смог бы все равно, поскольку еще не заплатил за предложенный ему товар.
— Хоп! — заорал я и бросился на себя, собираясь покончить с собой ударом в висок.
— Арра! — заорал я-другой и бросился вперед, собираясь заехать себе ногой в челюсть.
Мы столкнулись и покатились в разные стороны, не причинив себе ощутимого вреда, поскольку прекрасно знали все эти приемчики — и удар в висок с налета, и контровой в челюсть. Надо было сразу сообразить, что в драке между нами возможна только боевая ничья, но мы все-таки минут пять пытались тузить друг друга, не сумев причинить даже легкого ушиба.
— Стоп! — воскликнули мы одновременно и отпрыгнули друг от друга на безопасное расстояние.
— Послушай, Иона, — сказал я примирительно, — давай не будем мешать друг другу. Ты обязан охранять историю Атлантиды от вмешательства диверсантов и инопланетных разведчиков, так ведь? Можешь не отвечать, я прекрасно знаю, что так, поскольку сам был тобой несколько лет назад. Так вот, я теперь работаю рекламным агентом и продаю колодцы времени индивидуального пользования с правом визуального обзора, но без права вмешательства.
— Вот как? — спросил я, глядя на меня недоверчивым взглядом. — Этот парень, значит, не диверсант, а покупатель?
— Милькис? — сказал я, глядя на меня укоризненно. — Да он из колодца не выберется, это не предусмотрено конструкцией. Не обращай на него внимания.
— А почему ты полез в драку с дворцовыми стражами? — все еще не доверяя мне, спросил я. — Уж ты-то должен знать, что это — прямое вмешательство в прошлое.
— Да? — удивился я. — Стражи, между прочим, занимались противозаконным рекрутским набором.
— Да? — удивился я. — Если ты прав, то поступок твой — единственно правильный, я бы и сам поступил так же на твоем месте.
— На моем? — удивился я. — А сейчас ты на каком месте?
— На моем, — ответил я и удивился: — А ведь верно: я сейчас на моем месте, как и надлежит быть.
После чего мы некоторое время выясняли, кто из нас должен говорить о себе «я», а кто — «ты». Милькис с обалделым видом смотрел на нас из колодца и наконец пришел к долгожданному решению:
— Беру! — закричал он. — Плачу наличными!
— Прощай, еще встретимся! — сказал я себе и, оставив себя разбираться с дворцовой стражей, бросился в колодец.
Сделку мы оформили быстро, клиент остался доволен, но я в тот день долго размышлял о том, что бы могло все-таки произойти с историей рода Шекетов, если бы я успел двинуть себя прямым в висок.
Было бы это самоубийство? Или убийство при исполнении? Или сопротивление с неоправданным применением силы? Решайте сами — я не нашел ответа на эти вопросы.
Да и не пытался.
INFO
Главный редактор
Евгений КУЗЬМИН
Художник Андрей СИМАНЧУК
Адрес редакции
127015, Москва, ул. Новодмитровская, 5а, оф. 607
Телефон редакции (495) 685-47-06
E-mail real@iskatel.net office@iskatel.net
info@iskatel.net
art@iskatel.net
Сайт www.iskatel.net
Телефоны для размещения рекламы
(495) 685-47-06, (495) 685-39-27
Служба распространения
(495) 685-59-01, (495) 685-66-87
E-mail mir_isk@orc.ru
Свидетельство о регистрации
средства массовой информации
ПИ № ФС77-35888 от 31 марта 2009 г.
Учредитель и издатель журнала