— И не такое еще заметишь!
Гончаков резко вышел.
Опер невозмутимо столкнул фотокарточку и залистал журнал дальше.
Гончаков не дождался Мышлова ни вечером, ни на следующий день, ни через день, ни через два дня. Версия о причастности Мышлова к преступлению не была отработана.
Вне себя он злости, он вызвал Шурупова с оперативного совещания:
— Где мой клиент?
Пепси-Кола вытащил из кармана своей куртки уже довольно измятый листок:
— Держи!
Следователь прочитал: «...Установить местонахождение Мышлова не представляется возможным...»
— Если у тебя две башки, ищи его сам! — сказал сыщик и вернулся на оперативку.
— Ну и свалилось же на тебя, Владимир!
Узнав адрес Мышлова, Гончаков поехал за подростком сам. Дверь оказалась закрытой. Соседи сказали, что не видели никого уже месяц. Даже сама хозяйка куда-то пропала.
— А где можно найти его мать? Где она работает? — спросил Гончаков.
— Да не поймешь, одно время ее какой-то полковник на «Волге» возил.
— Муж?
— Да она не замужем, — заулыбалась соседка.
— А полковник какой?
— Да милиционер...
«Вот где собака зарыта».
Вернувшись в отдел, Гончаков позвонил Куцову:
— Шмон! Кто такая Мышлова?
— А что это вы со мной таким тоном, Владимир Григорьевич... И еще таким обидным словом...
— Ладно, Семен Родионович! Скажите мне на милость, кто такая Мышлова? Вы ведь дело вели, а я его теперь разгребаю.
— Ругаться, товарищ капитан, никому не дозволено!
В трубке запикало.
«Ну, жидовская морда! Дождешься у меня!»
Гончаков растер стянувшиеся от судороги щеки.
Направился к начальнику.
— Товарищ подполковник! Вы мне одно дело дали, и я вижу, что здесь сам не справлюсь... Нужна ваша помощь.
— Кыкая? — Подполковник вскочил, одернул брюки и снова опустился в кресло.
— Вам ни о чем не говорит фамилия Мышлов?
— Мышлов-Мышлов? — тот вздрогнул. — А что?
— Да я вот никак не могу найти его. И опер в своем бессилии расписался.
— Так ты что, еще не направил дело в суд?! — на каждом слове повышая голос, спросил Скорлупов.
— И не скоро направлю... У парней полное алиби. Я их выпускаю...
— Что?! — зарычал подполковник. — Я тебя!..
На звуки ворвались дежурный, замы, помы начальника. Кто застыл между подполковником и следователем, кто схватил графин с подоконника и совал подполковнику, кто взялся за руки Гонча-кова.
— Он ненормальный, он... — можно было различить слова Скор-лупова, дико глядевшего на Гончакова.
Поздно вечером Скорлупов зашел к Гончакову.
— Владимир Григорьевич! Вова, — тихо заговорил он, — ты что, хочешь, чтобы нас всех одним махом?
— Я вас не понимаю...
— Чтобы я до пенсии не дотянул?
— О чем вы?
— Прошу, не выпускай никого и отправляй дело в суд... Иначе ни мне, ни тебе житья не будет...
Гончаков смотрел на подполковника, и ему было тошно.
Став инспектором отдела кадров, Куцов вскоре обнаружил, как многое в его жизни изменилось. Если раньше он бегал в поте лица за каким-нибудь майором, уже не говоря о подполковнике или полковнике, и те могли при этом его просто не замечать, то теперь эти майоры, подполковники и даже полковники уже издали замечали его и первыми старались поздороваться:
— Добрый день, Семен Родионович! Как здоровьице...
От него, кадровика — а Куцов, наряду с несколькими отделами милиции, курировал и несколько управленческих служб, — зависело, как будет решен вопрос о переводе, как быстро оформится отпуск и выдадут ли проездные, в какие сроки уйдет в Министерство представление на звание или медаль.
В окружении Куцова другие кадровики спокойно рассуждали о генерале, начальниках управлений, отделов, их замах, давали им клички, на что Куцов если бы и отважился, так только ночью и под одеялом. Одного райотдельского начальника с птичьей фамилией называли «Кенаром», другого — «Пеньком», заместителя генерала «Скворцом», а самого генерала — «Папой Резо», хотя тот к горной местности не имел никакого отношения. Особое положение вдохновляло новоиспеченного кадровика.
Куцов находил сходство со своим следовательским прошлым. Ранее он определял в колонии воров, мошенников, угонщиков, а теперь занимался аналогичными делами с лицами, носившими милицейские погоны. Сержант пытался утащить с завода кинескоп, и его поймали, гаишник попался на транспортировке наркотиков, участковый — на угоне иномарки... Всех их в одночасье увольнял...