— Организуй мне встречу с Песьим царем, — без лишних экивоков заявил тот.
— С какой стати я должен тебе помогать? — после минутного молчания спросил кромешник.
— Скажем, в память о минувших днях, — пожал плечами Ассур. — И потом, кто говорит о помощи? Я прошу спровадить меня прямо в лапы к химерам, во-первых. Во-вторых, помощь сейчас нужна как раз Песьему величеству, а ты с ним вроде в союзе.
— У нас нейтралитет.
— Все равно.
— Но мне-то что за интерес?
— Говорю тебе, он в опасности. Окажешь ему большую услугу. И не говори мне про нейтралитет! В кладбищенских катакомбах, да еще на границе Серого округа, вы бы не выжили без его поддержки, разве нет? Тем больше у вас на эту поддержку будет оснований в дальнейшем.
Икел надолго задумался, потом отрицательно покачал головой:
— Нет, Фобетор, не выйдет у нас с тобой...
Завершить фразу он не успел — в соседнем помещении послышались яростные крики, а следом — оглушительные трели автоматных выстрелов. Икел бросился к двери, приоткрыл ее, но тут же захлопнул.
— Стохеры! — выдохнул он, прижимаясь спиной к двери.
— Сколько?
— Не меньше двух десятков. И ты еще все оружие оставил! Кто просил? А у меня, вот, только парализатор.
— И что, — поинтересовался Ассур, — неужели тут нет другого выхода?
— Представь себе, нет, — почти простонал предводитель кромешников.
— Я тебя не узнаю, — укоризненно покачал головой нунций, — так непредусмотрительно.
Выстрелы внезапно стихли.
— Все, — потерянно произнес Икел, — всех моих покрошили. Теперь и нам хана.
— С чего ты решил, что твоих покрошили? Может, наоборот?
— Да у моих бойцов огнестрельного оружия вообще не было, только холодное!
— Ну-ка отойди в сторонку, — сказал Ассур, вытаскивая из-за пазухи гранаты.
Он быстро распахнул дверь, метнул одну за другой обе гранаты и снова захлопнул, сам же отпрянул в сторону. Икел, мгновенно сориентировавшись, тоже прыгнул как можно дальше от дверного проема. Снаружи бабахнуло так, что кованую дверь вышибло, точно игральную карту, с потолка посыпались штукатурка и камни. Когда облако пороховой гари и пыли рассеялось, они вышли в соседнее помещение и осмотрелись: вокруг них лежали лишь трупы, да валялись куски окровавленной плоти. Не уцелел никто.
— Ну что ж? Пошли! — крякнув, заявил предводитель кромешников.
— Куда?
— Как куда? К Песьему царю.
Ассур был доволен, ибо волей случая достиг почти всех своих целей в Славии: теперь он сможет — разумеется, не за просто так — предупредить владыку Химерии о грядущей засаде в Столпах Схизмы, узнает о судьбе Алимпты, заодно сообщит кому надо о высланной за ней погоней и — главное — наверняка выяснит, кто же все-таки скрывается за пресловутыми «явлениями» инфернальных сил.
3 октября на 80-м году жизни в Санкт-Петербурге скоропостижно скончался писатель Родионов Станислав Васильевич.
Станислав Родионов родился в 1931 году в г. Туле. После окончания школы несколько лет ездил с геологическими экспедициями по Дальнему Востоку и Казахстану. Окончив юридический факультет Ленинградского университета, работал следователем прокуратуры Ленинграда, преподавателем в Ленинградском университете и юрисконсультом. Автор книг «Следователь прокуратуры», «Долгое дело», «Запоздалые истины» и других. По двум повестям поставлены известные телефильмы «Преступить черту» и «Криминальный талант».
Станислав Родионов был одним из наших лучших авторов, работавших в жанре детектива. Более десяти лет он сотрудничал с редакцией. В журналах «Искатель», «Библиотечка Искателя», «Мир Искателя», «Детективы Искателя» было опубликовано множество блестящих произведений: «Неуступчивый опер», «Платный сыр в мышеловке», «Засекреченный пикник», «Лунный ожог» и др.
Читатели с большим интересом ожидали его новых криминальных романов и повестей. На книжных ярмарках, а также в письмах мы получали восторженные отзывы. В отличие от многих современных авторов он прекрасно знал криминальные темы и в своих произведениях всегда поднимал важные нравственные вопросы. Его повести и романы пронизаны иронией, юмором и болью за то, что происходит сейчас негативного в России. До последнего дня писатель работал над новым произведением.