Георгий продолжил всплытие, но тянущийся за ним шлейф крови, свидетельствовал, что повреждена бедренная артерия. А значит, ему уже никогда не подняться...
Он все еще боролся, когда стало меркнуть зрение... Тут пара крепких рук ухватила его за плечи, и сознание оставило аль Рашида.
Он очнулся от раскатов отдаленного грома. Открыл глаза и обнаружил себя лежащим в утлом рыбачьем катерке. Кто-то склонился над его ногой и перетягивал ее жгутом. Судя по длинным черным волосам — женщина. Но вот она подняла лицо и...
— Алимпта?.. Алимпта! Ты жива?!
— Я-то жива, — усмехнулась Алимпта, — а вот ты едва-едва.
— Но, во имя всех святых, как?! Я же своими глазами видел...
— Не так-то просто убить оборотня. Есть лишь один верный способ.
— Какой? — простонал Георгий, пытаясь сесть.
— Лежи лучше, а то опять отключишься.
— Ничего... Что с ногой?
— Кость, как ни странно, цела, но в остальном... Ты потерял много крови.
— А что это за грохот?
— Трамунтана уходит под воду. Так что нам лучше убираться отсюда. И побыстрее.
— Эвон как! Значит, старый хрыч исполнил свою угрозу.
Аль Рашид с трудом приподнялся на локтях. Скалы Трамунтаны трясло, точно в лихорадке; от них с грохотом отслаивались целые пласты горной породы и уходили в пучину. Вершина Пуч-Майора тоже содрогалась, но готические башни Пневмы де Трамунтаны еще держались.
— Можешь приблизить картинку? — спросил он, указывая на старенький монитор в носовой части.
Увеличенное изображение гибнущего острова возникло на экране. Георгий заметил небольшую флотилию разномастных суденышек, поспешно отчаливавших от разрушенного причала. Остальная тра-мунтанская братия, видимо, уже воспользовалась аэромобами.
Вдруг он заметил на смотровой площадке одной из институтских башен маленькую серую фигурку. По его просьбе Алимпта увеличила изображение почти до максимума. Так и есть — Генерал-хранитель Истинной Веры Скимен. Решил последовать героическому примеру капитанов древности?
...Но что это? Отчего он так странно выглядит? За спиною вырос уродливый горб, руки столь длинны, что достигают колен... Господи, а что у него с лицом?
— Приблизь-ка! Приблизь еще! — попросил он девушку.
Да, черты начальственного лица исказились до неузнаваемости: скулы как бы раздались вширь и заострились, нижняя челюсть вылезла вперед, обнажив неровный ряд желтых зубов; а глаза Генерала светились, подобно электрическим фонарикам.
— Ты тоже это видишь? — спросил он Алимпту.
Та молча кивнула.
Тем временем из генеральского рта — скорее, уже пасти — выглянули два клыка, наподобие кабаньих, между ними просунулся багрово-красный язык и облизал располневшие губы. Скимен задрал деформированную голову в небо и злобно оскалился. Судя по падающим из пасти клокам желтой пены, преосвященный Скимен рычал.
— Похоже, твой шеф не тот, за кого себя выдавал, — нарушила молчание Алимпта.
А тело Генерала-хранителя уже совершенно преобразилось: череп сплющился и удлинился, руки еще более вытянулись и спустились до самых ступней, а ноги, напротив, искривились и сделались короче. Монашеская ряса трещала по швам под напором изменяющихся членов. Кожа на его лице побурела и собралась толстыми складками, и между этих складок густой медью горели глаза с узкими вертикальными зрачками.
— Что он делает? — задал риторический вопрос аль Рашид.
— Похоже, перекидывается.
— Как это «перекидывается»?
— Ну, оборачивается, трансформируется, — пояснила Алимпта. — Он химера-трансфомер. Как и я.
Как бы в подтверждение этих слов, горб за спиною Генерала Ски-мена лопнул, и над его головой медленно расправились два огромных перепончатых крыла. Он взмахнул ими несколько раз, словно проверяя на крепость, а потом шагнул на парапет и прыгнул вниз. Но уже в следующий миг взлетел над кренящейся башней и, мощно маша кожистыми крылами, полетел в сторону восходящего Солнца.
Георгий аль Рашид расхохотался.
— Чему это ты радуешься? — недоуменно взглянула на него Алимпта.
— Я только что завершил свое расследование.
Владимир ЛЕБЕДЕВ
ТАЙНА БАЗЫ
«НОВЫЙ БЕРЛИН»
История Третьего рейха полна тайн и загадок. Спустя многие годы после окончания Второй мировой войны стали известны некоторые обстоятельства разработок секретных лабораторий и заводов тайного ордена фашистов, замаскированного под структуру СС во главе с Гиммлером.