— Пока ты катал их, они звонили кому-нибудь? — спросил я, завязав последний узелок. — Докладывали, как продвигается дело?
— Нет. Главный все порывался, да у него труба из строя вышла. Решили, что вечером, при встрече расскажет.
— А кому? Имя он называл?
— Ага. Какому-то Клопу. По всему видать, Клоп этот крутой мужик. Очень крутой.
— С чего ты взял?
— Ну, главный сказал, что если они сегодня наломают дров, то этот Клоп долго церемониться не станет. Прихлопнет сначала их, а потом и меня.
— А тебя-то за что?
Артем пожал плечами:
— Не знаю. Главный сказал, что так, для коллекции.
Оружие мое снова приятно ласкало руку. Восемьдесят восьмой «Вальтер», компактная модель. Довольно мощная и вполне изящная машинка. При весе в восемьсот с небольшим граммов длина его составляет чуть более восемнадцати сантиметров. Калибр — девять миллиметров, емкость магазина — четырнадцать патронов. Этот пистолет очень удобно ложится в ладонь и не менее удобно снимается с предохранителя (что, в сущности, и повлияло на мой выбор оружия). Единственный недостаток пистолета «Walther Р88 Compact» — это его цена. Дороговато стоит, стервец, но, если признаться честно, он того стоит.
Бросив последний взгляд на свою игрушку, я снова отправил ее в тесные объятия новой наплечной кобуры. Вопросительно посмотрел на человека в штатском, который представился мне как майор Михайлов.
— Еще что-нибудь? — любезно осведомился я.
— Кто может подтвердить ваши слова?
— Водитель «пятерки». — Я кивнул на Артема, которого в этот момент укладывали на носилки. — Подтвердишь, Артем?
— Да я уже рассказал! Все, от и до. Чего им еще надо?
— Он рассказал только, как первый бандит застрелил второго, — напомнил мне майор. — А что вы сделали с первым, Панин?
— Ни-че-го! Я ничего с ним не делал. Всего лишь отобрал оружие, чтобы иметь возможность диктовать условия... А что с ним?
— Что с ним? — переспросил майор подошедшего медэксперта.
— Мертв, — коротко бросил тот.
— А дальше?
— Дальше его похоронят, наверное... Тебе причина смерти нужна? Необычная у него причина. Я бы сказал, редкая. По всем внешним признакам — внезапная остановка сердца. Похоже, кто-то здорово напугал парня перед смертью, только и всего.
Подошел Дубровин.
— Ну? — спросил он. — Кто это такие, Пан?
— Я их в первый раз вижу. Они пасли меня сегодня с самого утра. Зачем — не знаю. Из рассказа водителя следует, что ребята ходили под Клопом. Не забыл еще такого?
— Хлопоненко, что ли? — брезгливо поморщился Дубровин. — Неужели под ним может кто-то ходить? Пять лет назад, когда ты его брал и колол, а я — крутил дальше, он был ноль без палочки.
— Это пять лет назад было. А теперь он в модном пальте да на крутом авте. Чего же ты хотел, Дуб? Растет молодежь.
Голос подал Михайлов:
— Значит, вы знакомы, Валерьяныч? И давно?
— Сколько? — Дубровин вопросительно посмотрел на меня. — Лет девять будет?
— Точно. Девять лет и пять месяцев. Вспомни, два отморозка президента инвестиционного фонда «Выгода» замочили и прицепом захватили у него мешок с ваучерами. Наше первое совместное дело, как раз под Новый год приключилось.
— Помню, помню, — проворчал Дубровин. — Как там сестрица моя?
— Ладненько. Сегодня передала мне от тебя привет, аж недельной давности. Представляешь?
— Представляю. — Он усмехнулся. — Это у нее с детства. Рецепты всех своих мясных блюд — их у нее миллион, наверное, — помнит, а вот передать привет или поздравить с днем рождения забудет обязательно.
— Кстати, о мясе, — вспомнил я. — Она сегодня мои любимые свиные котлеты притащила, а я даже не попробовал — времени не было заехать.
Дубровин скептически поморщился:
— Она носит еду из дома? Ты только не пой мне, что на обед в кафе заработать не в состоянии. Котлетки ему притащили, детективу чертову!
— Да будет вам известно, Сергей Валерьянович, — изрек я нравоучительным тоном, — что это там у них, на страдающем ожирением западе, сыщики проводят время ланча в соседних барах. А отечественные частные детективы, — я поднял вверх указательный палец, — экономят деньги своих клиентов!
Дубровин мягко взял меня за локоть и почти отеческим тоном, тихо попросил:
— А теперь, уважаемый отечественный детектив, ответьте нам с товарищем майором Михайловым на один-единственный вопрос: что вы делали в этом дворе, а?