— Нуда, — произнес робот. Он был удивлен.
— Жанна звонит. Жанна звонит, — сообщил Lipstick.
— Извините. Я на минутку.
Сергей понимающе кивнул.
— Да, милая.
— Андрюш, ну ты где?
— Я у входа в космопорт. А ты что, уже прилетела?
— Ты на время смотрел?
Он посмотрел через витраж на площадь. Часы показывали 17:05.
— Любимая, я бегу к тебе, — произнес Андрей и отключил телефон.
— Ну-с, продолжим?
— Нет, — твердо сказал Терентьев и пошел к выходу.
— У нас есть замечательные тарифные планы. Одним звонком вы сможете перевернуть всю свою жизнь.
— Я не хочу ничего менять. — Андрей улыбнулся и вышел из салона.
У входа в космопорт Терентьев подошел к цветочному автомату, нажал на кнопку «розы», ввел количество и вставил в щель кредитку. Через минуту из аппарата выехал букет белых роз в ведре из нержавейки. Андрей подхватил цветы и пошел встречать Жанну.
Он шел навстречу будущему, ни разу не оглянувшись назад.
Владимир ЛЕБЕДЕВ
КРОВЬ НА АЛМАЗАХ
В предлагаемых новеллах — необычная история самых знаменитых алмазов мира: «Кохинура», «Регента», «Орлова», «Санси», «Шаха», «Великого Могола», «Голубой Надежды». За всеми ними тянется кровавый след похищений, предательств и убийств.
В 1701 году на руднике, расположенном на берегу реки Кришны, раб-индиец нашел необыкновенно большой алмаз. Когда наступил вечер, раб спрятал алмаз и в ту же ночь отправился к берегу моря. Там он встретил английского шкипера и открыл ему свою тайну — взамен за обещание помочь ему освободиться от рабства. Еще за камень индиец попросил небольшой денежный задаток, чтобы можно было прожить первое время. Но матрос отнял у него алмаз, весивший 410 каратов, и продал купцу Джамхунду. А раба-индийца, выйдя на шхуне в открытое море, шкипер попросту выбросил за борт. Сам он впоследствии повесился на корабельной рее.
Купец Джамхунд, в свою очередь, продал драгоценный камень за 20,4 тысячи фунтов стерлингов сэру Томасу Питту (отсюда первое название алмаза — «Питт»), губернатору крепости Сент-Джордж. Однако у сэра Питта было темное прошлое: прежде чем стать губернатором, он был пиратом. Когда сэр Питт возвратился в Англию, слух о приобретенном им алмазе уже достиг ушей его бывших дружков. Он не расставался с алмазом и каждый раз, когда раздавался стук в дверь, был начеку. Ему никогда не доводилось провести две ночи подряд под одной крышей, и он не оставлял известий о постоянно меняющихся местах своего пребывания.
Томас Питт понимал, что охотники за алмазом не оставят его в покое. Он решил огранить камень. Ничего более прекрасного до этого сэр Питт не видел, но ему нужны были деньги и спокойная жизнь, и он продал бриллиант регенту Франции герцогу Орлеанскому (отсюда второе название камня — «Регент»).
После народного восстания в августе 1792 года коммунары опечатали двери кабинета, где были корона, скипетр и другие регалии Бурбонов: золотой сундук, подаренный кардиналом Ришелье Людовику XIII; знаменитая золотая ваза весом 245 килограммов; алмазы, рубины, изумруды, другие драгоценные камни королевской сокровищницы, в том числе и алмаз «Регент».
Утром 17 сентября 1792 года три стражника, назначенные Коммуной, во время осмотра вдруг обнаружили, что печать сломана. Замки оставались целыми и невредимыми, но помещения были опустошены и все сокровища Бурбонов исчезли.
Подозрение сразу же пало на самих стражников. В очередном из анонимных доносов был указан тайник в аллее Вдов на Елисейских полях. И вот в выгребной яме в аллее Вдов были найдены драгоценнейший алмаз «Регент» и знаменитый кубок из агата и оникса.
Через семь лет после осуждения грабителей состоялся судебный процесс над очередной группой фальшивомонетчиков. Среди обвиняемых был человек по имени Баба. Вначале он категорически отрицал все обвинения. Затем он все-таки признался и даже дал показания: «Я принадлежу к похитителям сокровищ Бурбонов. Я помогал своим товарищам прятать в аллее Вдов алмаз «Регент» и другие сокровища, вскоре после этого найденные».
Но речь его не возымела на судей воздействия: члены банды были сосланы на галеры, а Баба и главарь фальшивомонетчиков осуждены на пожизненную каторгу.
Однако Французская республика нуждалась в деньгах и вскоре заложила алмаз «Регент» богатому московскому купцу Трескову. Миновали дни революции, и к власти пришел Наполеон I. Он и вернул алмаз во Францию, приказав вправить его в эфес своей шпаги.