Она слушала ответ, кивая.
— Да? Ну и молодец! И правильно!
Ещё короткая пауза.
— Ага, передам! Всё, в игре увидимся!
Положив телефон, она повернулась к Максиму:
— Лена позвонила, говорит, что стала чувствовать руки и ноги! И хоть они пока почти не слушаются, но она просто счастлива! Только вот наши предположения оправдались, её кожа стала менять цвет... Уже оливковый, скоро, наверно, совсем зелёная будет. И расти, говорит, стала — она же в игре почти на полметра выше себя реальной! И тоже говорит, аппетит зверский!
— Главное, что всё идёт как и должно! — обнял жену Максим. — Думаю, скоро много в нашем мире станет и орков, и гномов с эльфами... так что она не долго будет выделяться.
— Представляешь, как мир изменится? — задумчиво произнесла Наташа. — Люди с зелёной кожей, гномы, эльфы... Это же будет совершенно новый мир.
— И с магией, — добавил Максим. — Вот это самое интересное. Как власти будут реагировать на людей, способных управлять стихиями?
— Думаешь, будут проблемы? — обеспокоенно спросила Наташа.
— Не знаю, — честно ответил Максим. — Но лучше быть готовыми ко всему.
Москва. Окраина города.
Неприметное серое здание стало оперативным штабом экстренно созданного отдела по работе с ИИ и последствиями его деятельности.
— Разрешите? — в большой светлый кабинет вошёл молодой мужчина с папкой в руках. — От Васильева поступил отчёт об обследовании объектов Первый и Второй.
— Давай посмотрим, что там у нас, — приглашающе махнул рукой хозяин кабинета, пожилой полный мужчина. — Мне только что принесли последние отчёты наблюдения. Всё же как это неудобно, всё как в старину — на бумаге и письмами с курьерами, столько времени тратить! Но приказ есть приказ.
Хозяин кабинета принял папку и, раскрыв, стал бегло просматривать страницы отчётов. Большая часть для него выглядела сущей абракадаброй, и он вчитался в заключение.
— Абсолютно здоровы? — удивлённо поднял он брови. — Это с нашей-то жизнью и экологией?! Интересно...
Закончив с чтением, включил компьютер, что не был подключён ни к чему, кроме розетки, и открыл вторую папку, которую принесли ему перед отчётом Васильева. Пробежался глазами по тексту, неопределённо хмыкнул, взял небольшую флешку и воткнул в разъем компьютера. Пощёлкал мышкой и замер перед монитором, на котором воспроизводились записи применения объектами Первый и Второй самой настоящей магии...
— А это уже превышает нашу компетентность... — пробормотал он задумчиво, после чего поднял голову на молодого. — Сейчас составлю отчёт, вызывай фельдъегерей.
Молодой человек кивнул и вышел из кабинета. Пожилой мужчина достал из сейфа специальный бланк с водяными знаками и начал писать, тщательно подбирая каждое слово. Закончив, он запечатал отчёт в конверт с грифом «Совершенно секретно» и вызвал секретаря.
— Как только прибудут фельдъегери, немедленно ко мне, — распорядился он.
— Слушаюсь, товарищ генерал, — кивнула секретарь и вышла.
Генерал подошёл к окну и задумчиво посмотрел на серое московское небо. Мир менялся, вот только что с собой принесут перемены?
Там же. Спустя три часа.
Пожилой хозяин кабинета сидел за столом и читал доставленную только что депешу.
— Значит, прекратить разработку и оставить только наблюдение... — проговорил он. — Что же вообще происходит?!
Он перечитал короткий приказ ещё раз, словно надеясь найти между строк скрытый смысл. Но там было чётко и ясно: «Прекратить активную разработку объектов Первый и Второй. Ограничиться наблюдением. Ждать дальнейших указаний».
Москва. Министерство обороны.
Высокий статный мужчина в деловом костюме раскрыл доставленную папку с грифами «Совершенно секретно» и «Срочно».
— Да что за бред?! — посмотрел он задумчиво в окно. — Все лучшие подразделения положить в эти капсулы?! Отправить играться?!!
Он встал, прошёлся по кабинету, но тут в дверь снова постучали, и вошедший передал новую папку, вдвое толще предыдущей.
— Ещё материалы по тому же вопросу, — доложил адъютант. — С самого верха.
Сидя за столом и перечитывая уже в третий раз присланные инструкции, у мужчины в голове окончательно сложился пазл.
— Не можешь предотвратить — возглавь? — проговорил он. — Это верное решение!
Он решительно поднялся и вышел из кабинета. А спустя полчаса в гарнизонах элитных частей Москвы и области, а затем и по всей стране поднялась суета. Отзывались из отпусков и командировок лучшие сотрудники и бойцы, фуры с оборудованием подвозили капсулы, монтажники их оперативно подключали. А в игровой мир Эры Титанов хлынул поток новых игроков.
— Товарищ полковник, первая партия капсул установлена и готова к использованию, — доложил майор, заходя в кабинет командира спецподразделения.
— Сколько? — коротко спросил полковник, не отрываясь от изучения инструкций.
— Пятьдесят штук, товарищ полковник. Ещё сто пятьдесят будут готовы к вечеру.
— Хорошо. Первую группу бойцов направить немедленно.
— Есть! — козырнул майор и вышел.
Полковник откинулся в кресле и задумчиво потёр подбородок. Приказ был необычным, но чёткие инструкции не оставляли места для сомнений. Лучшие бойцы должны были погрузиться в виртуальный мир, чтобы затем получить реальные сверхспособности. Звучало как фантастика, но его дело выполнить приказ.
— Что ж, — пробормотал полковник, — посмотрим, что из этого выйдет.
Москва. Квартира Соколовых.
Максим с Наташей только вернулись с прогулки и похода по магазинам и болтали о своём решении купить машину или даже две.
— Ну вот смотри, — Наташа сидела за столом и дирижировала зажатой в руке пироженкой, — Вот сейчас мы часто куда-то выбираемся? И смысл тогда покупать машину? Только забот добавится, и всё.
— Да какие там заботы? — не соглашался с ней парень. — Будет на стоянке у дома стоять, зато удобно. Если вдруг куда нужно, не надо такси вызывать, сел и поехал.
В этот момент вдруг раздался звонок в дверь.
— Кто это? — удивилась Наташа. — К нам вроде никто не собирался.
— Сейчас посмотрю, — ответил Максим и, подойдя к двери, нажал кнопку видеоглазка.
На площадке перед дверью стояли пять человек в деловых костюмах. Четверо помоложе и один высокий статный с седым ёжиком на голове. Видимо, заметив сработавший глазок, один из молодых, достав корочки из внутреннего кармана пиджака и раскрыв их, поднёс к объективу глазка:
— Максим Александрович, откройте, пожалуйста, — произнёс он спокойно.
Максим прочитал в удостоверении, что прибывший — целый майор ФСБ, поэтому не стал задавать вопросов, а просто открыл двери, приглашая войти.
— Кто там? — тихо спросила Наташа, выглядывая из кухни.
— Гости из органов, — так же тихо ответил Максим. — Не волнуйся, я разберусь.
Войдя в квартиру, вперёд выступил седой, который явно был старшим из пришедших:
— Здравствуйте, Максим Александрович, не беспокойтесь, мы здесь только для того, чтобы выяснить некоторые интересующие наше руководство моменты, — он достал свои документы и показал их парню.
Там уже значилось совсем не ФСБ, а Министерство обороны. Кожевников Илья Николаевич. Полковник.
Максим предложил пройти в гостиную, где все и расположились.
— Наташа, принеси, пожалуйста, чаю гостям, — попросил Максим, стараясь сохранять спокойствие.
Наташа кивнула и скрылась на кухне.
— Для начала прошу ознакомиться с некоторыми материалами, — произнёс полковник, принимая из рук одного из «молодых» планшет, и протянул парню.
Максим нажал на иконку воспроизведения видео и замер. На экране одна за другой шли нарезки, на которых он увидел... себя с Наташей. Сначала был эпизод из стрелкового клуба, где он впервые применил магию в реальном мире, затем шло видео с происшествием на дороге, с возникающим трамплином и полётом машины, а в конце были несколько отрывков их тренировок на берегу пруда в парке...