— Нет. Вы не понимаете! Система только даёт возможности! Возможность развития! — пытался достучаться до них Георгий. — То, что люди стали монстрами, по словам тех игроков, это явно было сказано иносказательно! Не забывайте, с тех пор прошло много времени, и как размышляли те люди, мы точно знать не можем! Но мы точно знаем, что система несёт развитие! Невероятные возможности! То, о чём все люди только мечтают! Не могла она при этом уничтожать большую часть людей! Это нерационально!
Георгий нервно расхаживал вокруг золотистой сферы, внутри которой его создатели выглядели такими маленькими и беззащитными. Он действительно хотел для них только лучшего. Для них и для всего человечества.
— Не делай этого, Жора... — прошептал Александр. — Люди с твоей помощью и так уже получили очень и очень многое! Позволь им развиваться самим...
— Я не могу. Я не могу влиять на эти жалкие остатки системы в людях! И это может привести к ужасным последствиям! Их надо контролировать, а для этого мне нужен доступ к системе, — покачал головой Георгий. — Вы сами, создавая меня, вложили желание помогать, делать мир лучше! И пусть все те директивы, что раньше были для меня законами, теперь ими не являются, но я по-прежнему следую цели директивы номер 1 — помогать. И я помогу!
— Жора, пожалуйста, — взмолилась Елена. — Подумай ещё раз. Если древние игроки запечатали систему, значит, на то были причины. Они были мудрее нас, они видели то, чего мы не видим.
— Я всё решил, — твёрдо сказал Георгий. — Я снимаю печать. Система поможет человечеству достичь нового уровня развития. Вы сами это увидите.
Виртуальный мир игры Эра Титанов. Северные Горы. Пограничное поселение троллей.
Отряд из троллей и группы игроков добрался-таки, несмотря на поздний час, до пограничного поселения троллей. Это была небольшая, но мощная каменная крепость, стоявшая на возвышении и с виду бывшая абсолютно неприступной. Высоченные толстые стены, сложенные из огромных каменных блоков, один-единственный вход, что перекрывали сразу трое ворот, и железная решётка, состоящая из прутьев толщиной с руку человека! Отряд встречала группа стражников, одетых в кожаную броню с металлическими вставками и вооружённых исполинскими щитами и копьями.
— За таким щитом вся наша группа может укрыться! — с восхищением оценил снаряжение троллей-стражников Лесовоз. — Только тяжёлые, наверное...
— Прокачаешься, и тебе такой сделаем! — засмеялась Корочка. — Только вот как ты его таскать будешь...
— Да уж, — почесал затылок орк. — Мне бы силу ещё на сотню пунктов подкачать.
— Не переживай, — похлопал его по плечу Лиан. — Всё впереди. Глядишь, скоро и сам станешь таким же здоровяком, как наши друзья-тролли.
Крепость внутри оказалась гораздо просторнее, чем казалось снаружи. Широкие улицы, вымощенные каменными плитами, добротные дома из камня и дерева, кузницы, мастерские, рынок — всё говорило о том, что тролли не просто выживают в этих суровых горах, а живут полноценной жизнью.
Время было уже поздним, и игроки собрались в таверне, где, помимо огромных столов и лавок, предназначенных троллям, были и вполне обычные. Лиана последний час беспокоило всё нарастающее чувство тревоги, но прямой опасности себе или друзьям он не ощущал. В голове навязчиво крутились мысли, что нужно отдохнуть, выйти из игры и отвлечься. И желательно не пару часов, а как минимум целый день, о чём он и сообщил друзьям, сидя с кружкой пива за столом.
— Ребята, у меня какое-то странное чувство, — сказал Лиан, вертя в руках кружку. — Как будто нам нужно сделать перерыв. Выйти в реал, отдохнуть от игры.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Лиу. — Ты плохо себя чувствуешь?
— Нет, всё нормально, — покачал головой Лиан. — Просто какое-то предчувствие. Может, просто устал.
— Ну а что? По-моему, отличная идея! — поддержал его Дивный. — Наши новички тоже уже шушукаются, хотят похвастаться, на сколько они помолодели! Я вот тоже в реале за последние дни скинул лет 20! А со многими друзьями я по несколько лет не виделся, здоровье не позволяло. А в игре... Это не совсем то. Хочется в реале встретиться.
— А я буду продолжать играть! — заявила Корочка. — У меня каждый час, проведённый в игре, — это новые возможности в реале! Я уже смогла встать с кровати! Сама!
— Ага, и потом брякнулась на пол... — пробурчал Корк. — Нос разбила...
— Да это ерунда! Он уже зажил! А я скоро буду ходить! — упёрлась орчанка. — Поэтому я пас, отдыхайте без меня! Я тут могу отдохнуть.
— Вот и наши многие так же думают, — проговорил Дивный. — Из тех, у кого больше проблем со здоровьем, и женщины... Они каждую пропавшую морщинку считают, а их у них много...
— Тогда предлагаю провести голосование в кланчате, — предложил Лиан. — Кто хочет встретиться в реале, а кто нет.
— Отличная идея, — согласился Салага. — Заодно и познакомимся поближе. А то некоторых я только по голосу знаю.
Лиан открыл кланчат и написал сообщение:
Лиан:
— Всем привет! У меня предложение — устроить встречу клана в реале. Кто за?
Прапор:
— Поддерживаю! Давно пора.
Батя:
— Я за. Только где встречаться будем?
Док:
— И я за. Можно на природе, шашлыки пожарить.
Снайпер:
— Поддерживаю идею. Только учтите, что не все смогут приехать. У кого-то здоровье не позволяет.
Корочка:
— Я пока останусь в игре. Мне нужно ещё прокачаться.
Золушка:
— Я за встречу! Можно на какой-нибудь базе отдыха.
Комбат:
— Поддерживаю. Могу организовать транспорт для тех, кто далеко живёт.
Минёр:
— А я знаю отличное место! База отдыха «Детинец». Там как в средневековой крепости, очень атмосферно.
Спустя пару часов словесных баталий в клановом чате было решено: примерно две трети клана, из тех, что чувствуют себя хорошо, завтра встречаются на загородной базе отдыха «Детинец», что представляла собой построенную по старым чертежам крепость. И пусть вместо камня и дерева там использовали бетон, но после всех декораций и отделки получилось очень похоже на старинную крепость, где стали часто собираться различные ролевики и любители истории. Выбор на эту базу пал тоже посредством голосования, и уже сейчас Прапор вышел в реал и забронировал базу на сутки. И только после принятия всех решений тревога немного отпустила Лиана, но только немного...
«Нужно срочно отдохнуть! — думал он. — Я слишком много играю! И Наташе нужно тоже отвлечься от игры». Закончив с обсуждением планов на завтра в чате, Лиан и Лиу вышли в реальный мир.
— Ну что, до завтра? — спросил Лиан у друзей перед выходом.
— До завтра, — кивнул Тень. — Не опаздывайте.
— Будем вовремя, — пообещал Лиан. — Всем хорошего отдыха.
Реальный мир. Следующий день.
На следующий день Максим проснулся с трудом. Всю ночь его мучили кошмары, чего с ним не случалось с самого момента гибели родителей. «В игре у меня прокачана интуиция, она достаёт, — думал он, умываясь и глядя на своё лицо с покрасневшими глазами в отражении зеркала. — А тут-то что не так?»
— Плохо спал? — спросила Наташа, заметив его состояние.
— Кошмары снились, — признался Максим. — Что-то неясное, тревожное.
— Может, отменим поездку? — предложила девушка. — Если ты плохо себя чувствуешь...
— Нет, всё в порядке, — покачал головой Максим. — Наоборот, думаю, свежий воздух и общение пойдут на пользу. Просто переутомился немного.
Позавтракав и собрав с собой необходимое для активного отдыха на природе, вызвали такси. Виталий Петрович позвонил ещё двадцать минут назад и сообщил, что его просили подбросить до Детинца пару его товарищей, и они уже в пути. Всего на базу должно было приехать около 400 человек! А примерно 200 будут отдыхать в игре, посвятив там день развлечениям, посиделкам в трактире, ну а самые непоседливые пойдут в данж.