– И что с ней?
– Сдаю. За две с половиной тысячи в месяц. Там одна девушка живет, приезжая…
– Погодите. Вы же сказали – купили для сына, на свадьбу. Зачем тогда сдаете?
– Пока у него никого нет, и кто знает, когда появится… А ипотеку платить надо. Вот и сдаю, чтобы аренда покрывала платежи. Когда сын найдет невесту и дело к свадьбе пойдет – девушка та съедет, будет молодых квартира.
Тань Юн кивнул:
– То есть вы сами живете в развалюхе, а новую квартиру сдаете?
– Именно так.
– И что с квартирой? Вы сдаете ее приезжей девушке, и что дальше?
– Вот в чем дело… Девушка заплатила за три месяца вперед плюс депозит, и больше полугода все было нормально. Но в этом месяце, когда нужно было вносить плату за новый квартал, я не смогла с ней связаться.
– Вы пришли ко мне из-за неуплаты аренды? Это не к нам в угрозыск, это гражданские дела.
– Нет, я обратилась к вам, товарищ Тань, потому что… Сегодня днем мне позвонил управдом. Соседи с нашего этажа жаловались на странный запах, будто бы из моей квартиры. Управляющий постучал, но никто не открыл, вот он и связался со мной.
– Арендаторша пропала, а соседи чувствуют специфический запах… Вы подозреваете, что она могла умереть в вашей квартире?
– Я не знаю… Но одной идти проверять страшно. Вот и хотела попросить вас…
– Такие случаи входят в круг наших прямых обязанностей. Можно было обратиться к любому офицеру. Но раз уж вы пришли ко мне, я вас сопровожу.
– Спасибо вам огромное!
Тань Юн позвонил Ли Биню, сообщил, что отлучится по делу, и усадил старуху в служебную машину. По дороге в «Юэхайвань» он расспрашивал ее:
– Как зовут вашу арендаторшу?
– Хэ Юйшань.
– Как давно она перестала выходить на связь?
– Дней десять как. На звонки не отвечает.
– Прошло уже столько времени, а вы не подумали сами сходить проверить?
– Я ходила, но не смогла открыть дверь. Она после переезда поменяла замок.
– Телефон не отвечает, девушка на связь не выходит, и вас это не насторожило? Только сейчас вспомнили о полиции?
– Я раньше не придавала этому значения, думала, она просто занята на работе… Пока управдом не сообщил про запах, я не волновалась… – На лице женщины отразилась тревога. – Только бы ничего не случилось! Это ведь квартира на свадьбу сына, если что-то произойдет…
– Ладно, не переживайте заранее. Возможно, вы себя зря накрутили. Сейчас же лето. Наверное, просто мусор протух.
– Надеюсь, что так…
Через десять минут полицейская машина подъехала к жилому комплексу «Юэхайвань». Старуха провела Таня в подъезд, и они поднялись на лифте на двенадцатый этаж.
– Ваша квартира на двенадцатом?
– Да.
Лифт открылся, они подошли к квартире. Тань Юн громко постучал в дверь – безрезультатно.
– Когда вы сегодня звонили арендаторше, телефон был вне зоны доступа или просто никто не снимал трубку?
– Вне зоны, кажется.
Тань Юн достал телефон и позвонил слесарю, назвал ему точный адрес и попросил срочно приехать. Через несколько минут слесарь прибыл, достал инструменты и быстро отпер замок.
– Дверь не была заперта изнутри на засов, открылась легко.
– Хорошо, спасибо за работу, можете идти.
Слесарь уехал на лифте. Тань Юн толкнул дверь, а старуха нервно последовала за ним.
Как только они вошли внутрь, в ноздри ударило зловоние. Опыт подсказывал Тань Юну, что это запах не простого мусора, а скорее мертвечины. Его брови непроизвольно сдвинулись. Старуха от страха вся напряглась и тихо заохала.
Они топтались в прихожей, откуда видна была гостиная, – по крайней мере, там трупа не было.
– Если вам страшно, можете подождать у двери.
– Да, я, пожалуй, останусь здесь…
– Только закройте дверь.
Старуха послушно закрыла дверь. Тань Юн методично осмотрел гостиную, кухню, балкон и санузел – ничего подозрительного. Из двух спален одна стояла распахнутой, демонстрируя лишь стандартную мебель. Источник зловония мог находиться только за дверью хозяйской спальни. Сделав глубокий вдох, следователь открыл ее.
Волна трупного смрада ударила в нос. Стиснув зубы, Тань Юн вгляделся в полумрак комнаты.
– Товарищ Тань… – донесся с порога дрогнувший голос. – Там же не…
– Подойдите, – повернулся он к старухе.
Старуха замотала головой, но после настойчивого жеста полицейского нерешительно приблизилась. Ее крик эхом разнесся по квартире:
– О небеса! Да это же… кошка?!
Тань Юн кивнул, рассматривая разложившееся тельце у своих ног.
– Арендаторша держала животное?
– Да, она переехала вместе с кошкой, – озадаченно пробормотала старуха. – Но где же сама хозяйка-то?