— Вы следите как следует. Пока звонок не прозвенит, пусть не расцепляются. Я ещё зайду с проверкой.
Хэ Чао:
— ...
Се Юй:
— ...
Остальные ученики, на которых свалилась эта почётная миссия:
— ...
Когда Бешеный Пёс ушёл, Лю Цуньхао ткнул Вань Да локтем и неуверенно спросил:
— Мы... что, и правда будем следить?
Наказания у Бешеного Пса всегда отличались оригинальностью и творческим подходом. Однажды Лю Цуньхао опоздал и полез через забор — ему говорили, что этот забор легко перелезть. Набрался смелости, перемахнул... а по ту сторону стоял Бешеный Пёс: завтракал на ходу и запивал соевым молоком. Поймал его и заставил перелезать туда-обратно раз двадцать.
Но в этот раз всё было ещё абсурднее... Куда там следить, да ещё и за тем, как держатся за руки.
По сравнению с Лю Цуньхао Вань Да держался куда невозмутимее. С полной безмятежностью раскрыв учебник английского, он заявил:
— Вообще-то, мне кажется, надзор тут не понадобится.
Последняя парта.
Хотя нога у Се Юя работала неважно, боевая мощь всё равно впечатляла. Едва Бешеный Пёс перешагнул порог, как класс 2-3 взорвался шумом. С грохотом полетели стулья — и Се Юя, и Хэ Чао. Проходившие мимо, не понимая, что стряслось, могли подумать, что случилось нечто серьёзное.
— Лао Се, можешь меня бить, — уворачиваясь, говорил Хэ Чао, — но надо подумать об одноклассниках. Если Бешеный Пёс вернётся с проверкой, нельзя их подставлять... Понимаешь, о чём я?
Сколько бы Се Юй ни бесился, Хэ Чао ни разу не разжал пальцев. Се Юй пытался вырваться — бесполезно; от злости уже голова раскалывалась:
— Хера с два я понимаю.
Сначала Лю Цуньхао не уловил смысла фразы «не понадобится».
Но, понаблюдав за происходящим, наконец понял — и хлопнул Вань Да по плечу:
— Ты, блин, гений... предвидишь всё как пророк.
Вань Да сложил руки в почтительном жесте:
— Польщён, польщён. Просто я слишком много знаю.
Драка продлилась недолго.
Хэ Чао думал только о том, как подстраховать хромоножку — боялся, что тот не удержится на ногах и грохнется.
Парень был легко одет; прижавшись спиной к стене, одной рукой он по-прежнему держал Се Юя, а второй придерживал его за талию:
— Ладно-ладно, не дёргайся. Я не уворачиваюсь — бей сколько хочешь.
Тон — ну точь-в-точь как успокаивают маленького ребёнка.
После чего Хэ Чао, как и было обещано, прижали и отдубасили.
— Добро пожаловать в класс 2-3. Я — ваш наилюбимейший староста. — За два дня спартакиады Лю Цуньхао наснимал кучу фоток и коротких видео и даже притащил из дома камеру. Сначала он поснимал себя, потом навёл объектив на класс, медленно проведя слева направо, и наконец замер на последней парте в углу: — ...А в углу наш братец Чао выполняет ежедневное достижение «быть избитым».
Долго снимать у Лю Цуньхао не вышло — в кадр внезапно влезло лицо Вань Да, заполнив собой весь объектив:
— Привет всем...
Вань Да успел произнести ровно три слова, как Лю Цуньхао с крайним отвращением надавил ему на голову, отпихивая в сторону:
— Остынь где-нибудь в сторонке.
До звонка оставалось почти десять минут.
Заходили учителя по разным предметам — раздать домашние задания. Список заполнил почти половину доски. Атмосфера двухдневного отрыва на спартакиаде — словно дикие кони, сорвавшиеся с привязи, — наконец развеялась.
— Сколько всего...
— Слишком много домашки...
Дописав последнее, учительница английского положила мелок обратно в коробочку и, отряхивая пальцы от меловой пыли, сказала:
— Вот чтобы привести вас в чувство. А то совсем ошалели от игр.
Сделав ещё пару наставлений, она уже собралась уходить в учительскую, но на пороге вдруг вспомнила, что кое-кто до сих пор не сдал проверочную, заданную позавчера. Остановившись в дверях, она спросила:
— Хэ Чао, где твоя работа?
Хэ Чао громко отозвался:
— Дайте мне ещё немного времени.
Учительница уже хотела сказать «тогда можешь вообще не сдавать», но тут заметила сцепленные руки Хэ Чао и Се Юя:
— ...А у вас тут что происходит?
Се Юй с каменным лицом кашлянул. Хэ Чао благоразумно промолчал.
В итоге выручил Лю Цуньхао:
— Учитель, они... держатся за руки. Завуч Цзян велел им не расцепляться до звонка.
Учительница английского удивилась:
— Это ещё зачем? В знак любви и дружбы?
— Да-да! Демонстрируют дух сплочённости и взаимовыручки нашего класса.
Хотя в драке Хэ Чао сдавался молниеносно — настолько стремительно, что о гордости и речи не обходилось, — в вопросе держания за руки он проявлял редкостное упрямство и ни в какую не разжимал пальцев.