— Я... — Хэ Чао запнулся. — Просто так.
— ...
Они ещё немного поболтали — от умственно отсталых перешли к новой экипировке в игре, а под конец разговор зашёл о дне рождения Лю Цуньхао:
— На следующих выходных у Хао-цзы день рождения, ты идёшь?
Се Юй задумался:
— День рождения?
— Ты не заметил, как он последние дни отчаянно намекает? — Хэ Чао придвинул стул поближе. — Просто мастер интриги.
Лю Цуньхао в последние дни направо и налево намекал, что ему нравится, — боялся, что кто-то захочет купить подарок, а не будет знать, что выбрать: «Да мне сейчас ничего особенно и не нравится... Хотя, если уж говорить, новый альбом той группы... ничего так».
Все попались, кроме Вань Да — тот знал Хао-цзы как облупленного, церемонии были ни к чему, и он просто скинул ему ссылку на Taobao[1].
После того как Хэ Чао просветил его, Се Юй наконец осознал, к чему клонил Лю Цуньхао:
— А я думал, у него с головой не в порядке.
Хэ Чао откинулся на стуле и рассмеялся:
— Это же очевидно. Ты правда не замечал? Бедный Хао-цзы, представляю, как он обламывался.
Се Юй припомнил все те моменты, когда Лю Цуньхао натыкался у него на глухую стену, и ему тоже стало смешно:
— А кто ж так непонятно говорит, я-то откуда знал.
Эти двое редко сидели вот так и обсуждали одноклассников. Разговор вдруг иссяк, и наступила тишина. Се Юю почему-то стало не по себе; когда всё стихло, воздух вокруг наполнился чем-то ещё более странным, чем простая неловкость.
Се Юю не сиделось, он встал, собираясь уйти к себе:
— Тогда я...
Он не договорил: Хэ Чао вдруг схватил его за край одежды.
Парень был в футболке и казался всё таким же — будто ему на всё плевать, слегка разболтанный, с неизменной улыбкой в уголках губ, словно в мире полно вещей, которым стоит радоваться.
У Хэ Чао дёрнулся кадык, и он произнёс — то ли себе, то ли Се Юю:
— Всё наладится.
Всё пройдёт.
Даже если сейчас ты по уши в дерьме.
Просто приложи немного сил, а если не выйдет — ещё немного. Иди вперёд — и жизнь, которую хочешь, и ответы... всё придёт.
— Иди, — Хэ Чао отпустил его и улыбнулся. — Мелкий, спокойной ночи.
Се Юй замер. Помолчав, тоже ответил:
— Спокойной ночи.
На следующий день.
Мастер интриги, которого принимали за сумасшедшего, наконец начал официально приглашать всех на свой день рождения в следующие выходные и даже написал пригласительные — вполне приличные с виду.
Се Юй тоже получил. Открыл — внутри место и время: воскресенье, девять утра, центральная аллея.
Хэ Чао притворно замялся:
— Хао-цзы, насчёт... подарка...
Лю Цуньхао замахал руками и тотчас напустил на себя великодушный вид, будто вовсе не он последние дни отчаянно намекал:
— Подарок не главное, дорог не подарок — дорого внимание. Перед лицом нашей дружбы всё это суета.
Се Юй:
— ...У тебя совесть вообще есть?
После этих слов Сюй Цинцин и Вань Да не выдержали. Схватив что под руку, они запустили в него:
— Врёшь! Какое «дорого внимание»! И как только язык поворачивается — и не стыдно?!
Вань Да:
— Может, напомнить тебе ссылку на Taobao, которую ты мне скинул? Хао-цзы, потрогай свою ссылку и повтори, что сказал.
Лю Цуньхао прикрыл голову и отскочил:
— Ну вы и грубые! А ты, сестрица Цин, с таким характером тебе замуж не выйти.
Хэ Чао подлил масла в огонь:
— Хао-цзы, как ты с сестрицей Цин разговариваешь?
Сюй Цинцин уже хотела идти в учительскую за английскими тетрадями, но, услышав это, закатала рукава и процедила сквозь зубы:
— А ну подойди. Если смелый — подойди.
Лю Цуньхао рванул в коридор:
— Я что, дурак — подходить?
День рождения Лю Цуньхао был просто поводом собраться и вместе поесть.
Се Юй сперва не хотел идти, но, глядя на то, как радуется Лю Цуньхао, ещё не придумал подходящего отказа, как Хэ Чао похлопал его по голове и с таким видом, будто всё уже знал наперёд, объявил:
— Идёт. Он идёт.
«Иди ты на хуй», — мысленно отозвался Се Юй.
Этому приглашению на день рождения госпожа Гу обрадовалась даже больше самого Лю Цуньхао.
Раньше все знакомые Се Юя были с Хэйшуй-стрит, а после переезда он так и не завёл новых друзей.
Когда-то и с Чжоу Далэем и остальными он сошёлся далеко не сразу. Гу Сюэлань вспоминала те годы: после того как в семье случилась беда, стены рухнули — и все навалились, родня и знакомые гнали их прочь. Она-то думала, что ребёнок мал и ничего не понимает, а он всё видел.
Вот почему Се Юй постепенно замкнулся, при встрече с людьми инстинктивно оборонялся и никому не доверял.
— Твой одноклассник, староста, — улыбалась госпожа Гу, — подарок купил? Будь вежлив, поздравь с днём рождения, скажи что-нибудь тёплое. Это же хорошо — почаще гулять с ребятами, фотографируйтесь побольше... Денег хватает?