Вань Да томился в мучительном ожидании. Ждать чай с молоком, который всё не несут, было сродни ожиданию любимого человека.
Когда Хэ Чао наконец появился на пороге, Вань Да едва не бросил ручку и не побежал к нему навстречу:
— Я уже состариться успел, пока вас ждал! Думал, вы вообще на вечернюю самоподготовку решили забить.
— У нас... возникли непредвиденные трудности по дороге, — Хэ Чао поставил стаканчик на парту старосты и невзначай спросил: — Хао-цзы уже ушёл?
Чай всё ещё оставался тёплым. Вань Да с наслаждением проткнул плёнку соломинкой и сделал большой глоток:
— Ушёл. Учитель Тан приходил его утешать. Рассказывал ему и про психологическую устойчивость, и про то, как важно уметь достойно проигрывать. Полчаса ему лекцию читал. В итоге Хао-цзы просто молча собрал учебники и сбежал через заднюю дверь.
Наш классный руководитель в своём репертуаре.
— Сильно, — усмехнулся Хэ Чао. — Что ни говори, а Лао Тан умеет заговорить зубы.
В этот момент Вань Да заметил вошедшего через заднюю дверь Се Юя и замер с соломинкой во рту:
— Вы что, подрались по дороге?
Хэ Чао уже открыл рот, чтобы спросить, с чего вдруг такие выводы, но Вань Да добавил:
— А иначе откуда у Юй-гэ губа разбита?
Се Юй как раз подошёл к своей парте. У Вань Да был намётанный глаз на такие вещи, и он смутно подозревал, что рана какая-то странная, но его мысли крутились исключительно вокруг драк:
— Кто посмел? Наложить руки на самого босса Западного корпуса Второй школы?!
Хэ Чао неловко кашлянул.
Вань Да не мог упустить такой сочный повод для сплетен. Он ещё немного порассуждал, надеясь, что кто-то поделится подробностями, но ответа не последовало.
Се Юй молча прижал палец к разбитому уголку губ, обошёл парту старосты и сел на своё место.
— Пей свой чай и не задавай глупых вопросов, — Хэ Чао пнул ножку парты Вань Да и добавил: — Это взрослые дела, мелкий, не лезь.
Вань Да мысленно фыркнул: «Тоже мне, взрослые».
Он взял ручку и собрался делать химию. Пошарив по столу, он не нашёл нужного учебника, поэтому развернулся к рюкзаку, потягивая чай через соломинку. И тут его взгляду предстала картина: на последней парте два главных хулигана класса о чём-то тихо шептались, совершенно не обращая внимания на окружающих.
Се Юй листал ленту в телефоне — тётя Мэй прислала ему открытку. Он только начал писать ответ, как Хэ Чао бесцеремонно взял его за подбородок, заставляя поднять голову.
Хэ Чао приблизился к его лицу:
— Не дёргайся, дай посмотрю.
У Се Юя была очень бледная кожа, поэтому яркая ссадина на губе сильно выделялась. Се Юя не волновала сама ранка, он лишь переживал, как бы никто не догадался о её истинном происхождении. Ему хотелось поскорее дописать сообщение, поэтому он буркнул:
— Ерунда, заживёт быстро.
— ...
На вечернюю самоподготовку учитель Тан пришёл с книгой, чтобы лично следить за порядком. Ближе к концу урока Сюй Цинцин и остальные ребята закончили с уроками и от скуки решили поболтать с ним:
— Учитель Тан, а это правда, что вы раньше преподавали в Экспериментальной школе при университете?
Учитель Тан заложил страницу закладкой и поднял голову:
— Вы уже всю домашнюю работу сделали?
— Почти, — Вань Да пододвинул стул поближе к его столу. — Учитель Тан, а как вы вообще оказались во Второй школе?
Этот вопрос ему задавали постоянно с тех пор, как он возглавил их класс. Экспериментальная[2] школа считалась одной из лучших в городе Б, и обычная Вторая школа не шла с ней ни в какое сравнение.
Се Юй особо не прислушивался к их разговору. Тема беседы менялась каждые пару минут:
— А когда у нас осенняя прогулка? Уже скоро ведь?[3]
Поскольку в общежитии жило от силы человек десять, Тан Сэнь попросил ребят пересесть поближе к его столу. В итоге Се Юй и Хэ Чао оказались прямо перед ним у окна и волей-неволей слушали обсуждение предстоящей поездки.
— Только о развлечениях и думаете, — беззлобно пожурил их Тан Сэнь, но после короткой лекции о важности учёбы всё же сдался: — Осенняя прогулка запланирована на эту неделю. Скорее всего, в пятницу. Точное время пока не утвердили... Только ребятам из других классов ни слова. Завуч Цзян вообще запретил говорить вам заранее, боялся, что вы расслабитесь.
Учитель Тан ещё не закончил фразу, как класс радостно зашумел:
— Ура! Осенняя прогулка! В пятницу!
Хэ Чао тоже оживился при этой новости. Он отложил телефон и повернулся к Се Юю:
— Поедешь на прогулку?
Раньше Се Юй всегда брал на эти дни больничный. Он с самым невозмутимым видом заявлял классным руководителям, что заболел, и те без лишних вопросов отпускали его — без проблемного ученика поездки проходили спокойнее. Так что за всё время учёбы в старшей школе он ни разу не был на подобных мероприятиях.