— Люди же вокруг, — прошептал Се Юй.
— Да ладно тебе, никого тут нет.
Хэ Чао сказал это с полной уверенностью, но не успели слова стихнуть, как кто-то легонько потянул его за край брюк. Он опустил взгляд — перед ними стояла невесть откуда взявшаяся девочка лет четырёх-пяти с двумя забавными косичками. Совсем кроха. Она тихо позвала:
— Братик.
Хэ Чао:
— ...
Откуда она вообще взялась? Бесшумно, как привидение.
— Братик, я хочу вон то, — пухлый детский пальчик указал на верхнюю полку. — Клубничное.
Се Юй проследил за её взглядом. Это было клубничное желе в упаковке с мультяшной мордочкой. Вот только стояло оно слишком высоко — такой малютке даже подпрыгнув не дотянуться.
— Давай, гэ-гэ, — Се Юй сделал пару шагов в сторону, пряча улыбку. — Достань ей клубничное.
Желе задвинули в самый дальний угол полки. Хэ Чао принялся отодвигать передние упаковки, придерживая их рукой, чтобы не рассыпать. От того, как Се Юй произнёс это «гэ-гэ», он едва не уронил всё на пол.
У Се Юя и без того был холодный, резкий голос, и говорил он обычно колкости. Но когда он уступал и начинал дразнить — это било прямо в цель.
Малышка терпеливо ждала, не сводя глаз с заветного лакомства. Хэ Чао вытянул нужную упаковку, расставил остальные коробки по местам и только потом сквозь зубы бросил Се Юю:
— Ну погоди у меня в общежитии.
Упаковка желе была небольшой, но девочке пришлось обнять её обеими руками, чтобы не выронить.
— Спасибо, братик! — звонко крикнула она.
Достав лакомство, Хэ Чао присел перед ней на корточки:
— Ты почему одна гуляешь? Малышам нельзя без взрослых ходить.
— Мама вон там, — она указала на женщину у соседнего прилавка, которая взвешивала конфеты. Женщина с длинными волосами со спины выглядела очень милой. Девочка крикнула: «Мама!», а потом помахала ребятам рукой: — Пока, братики!
Хэ Чао потрепал её по голове, порылся в кармане, вытащил конфету и с улыбкой ответил:
— Пока.
Вроде бы самая обычная сцена, но Се Юй вдруг подумал: этот парень, такой дерзкий и резкий в повседневной жизни, когда отбрасывал всю свою наглость, становился удивительно мягким. До дрожи в сердце.
Когда девочка ушла, они закончили с покупками, осталось только взять упаковку минеральной воды.
Торговый центр был маленьким — всего два этажа и немного отделов.
— Как ты меня сейчас назвал? — прошептал Хэ Чао прямо на ухо Се Юю.
Се Юй, толкая тележку, чуть отстранился:
— Решил счёты свести?
Хэ Чао не успел ответить — на них сбоку вылетели Сюй Цинцин и Вань Да. Тележки с тихим стуком столкнулись.
— О, вы уже всё взяли? — спросила староста.
Тележка Вань Да была забита едой под завязку — одних чипсов лежало пачек пять. Сюй Цинцин набрала в основном сладостей и десертов.
— Почти, — ответил Се Юй.
— Воды ещё надо взять, — добавил Хэ Чао.
Вань Да заглянул в свою корзину:
— Мне тоже вода нужна. Отлично, пошли вместе.
Полки с напитками ломились от ассортимента. Вань Да возил тележку туда-сюда, никак не в силах выбрать между колой и спрайтом.
Хэ Чао поставил бутылку сока обратно на полку и попытался вернуться к прерванному разговору:
— Ты только что...
Вань Да наконец определился с выбором, бросил в тележку колу и с весёлым напевом покатил в их ряд.
Се Юй не дал Хэ Чао договорить — ему захотелось подразнить его ещё сильнее. Он указал на бутылку минералки справа от Хэ Чао и тихо прошептал ему на ухо:
— Гэ-гэ, достань мне вон ту.
— ...
Хэ Чао окончательно сдался. В его голове пронеслась лишь одна мысль: «Ты меня убиваешь».
Слышать это было безумно приятно, но они стояли посреди супермаркета, и любые порывы приходилось сдерживать. Это была откровенная игра с огнём, и этот малец явно вошёл во вкус.
Хэ Чао снял с полки бутылку воды, проверил срок годности и негромко бросил:
— В общежитии разберёмся.
Се Юй принял бутылку. Подумав, насколько по-детски это выглядит, он не выдержал и тихо рассмеялся, прислонившись к стеллажу.
— Цин-гэ пошла выбирать настольные игры, — Вань Да по-прежнему ничего не замечал. Он закинул в тележку ещё одну газировку и обернулся к ним: — Кажется, это прямо по курсу. Пойдём посмотрим?
— Где именно?
— В отделе настолок, — Вань Да вытянул шею и разглядел среди стеллажей фигуру Сюй Цинцин. — Вижу её!
Когда они подошли, Сюй Цинцин уже долгое время колебалась перед витриной с карточной игрой «Правда или действие».
— Смотрите, тут есть обычная версия и усложнённая. Вы как раз вовремя. Какую берём?