Ему безумно нравилось, как Се Юй выглядит в школьной форме. Сине-белый спортивный костюм Второй школы был самым обычным, и в начале года все ученики его нещадно ругали. Любая возможность прийти в своей одежде воспринималась ребятами как праздник, повышающий уверенность в себе. Но на Се Юе форма сидела отлично. И пусть его взгляд оставался холодным и вызывающим, словно он готов был в любую секунду закатать рукава и полезть в драку, форму он носил ежедневно и аккуратно.
— Тот ответ, который ты мне дал, — тихо ответил Хэ Чао. — В кинотеатре. Ответ, который ты озвучил.
Раньше Хэ Чао не задумывался о том, каково это — быть примерным учеником и любимчиком преподавателей.
Он никогда не был классическим ботаником: учился легко, а в свободное время развлекался как хотел. Пробовал все популярные видеоигры, да и в школьных шалостях всегда принимал активное участие.
И хотя он доставлял учителям немало хлопот, большинство из них отзывались о нём тепло: «Мальчишка с характером. Молодой ещё, кровь бурлит, вот и хулиганит немного...»
Но стоило его оценкам покатиться вниз, как отношение резко изменилось. В глазах классного руководителя десятого класса он превратился в «организатора списывания», а учительница Сюй Ся без колебаний навесила на него ярлык «отброса».
Вдобавок на него давила история с Эр Лэем. Ему казалось, что он падает в бесконечную пропасть, у которой нет дна.
Он сам начал верить, что безнадёжен.
В тот день в кинотеатре Се Юй не стал произносить длинных речей. Но этот холодный и неприступный парень протянул ему руку помощи самым деликатным образом.
Дело было не в том, что все душевные раны мгновенно затянулись. Просто Хэ Чао почувствовал, что к нему вернулась смелость.
Смелость встретить прошлое лицом к лицу и двигаться дальше.
*
Длинная покаянная речь Шэнь Цзе так и не растрогала классного руководителя восьмого класса, который славился крутым нравом. Выслушав ученика, он строго произнёс:
— Не верю я в твою искренность. Возвращайся в класс и напиши объяснительную на три тысячи слов. Если не хватит хоть одного — заставлю переписывать.
Шэнь Цзе страдальчески вздохнул:
— Хорошо, учитель Лян.
Классный руководитель взмахнул рукой:
— Свободен. В следующий раз я займусь тобой серьёзнее.
Лао Тан не стал читать банальные лекции. Он закончил заполнять классный журнал, вывел Се Юя и Хэ Чао на балкон учительской и после недолгой паузы заговорил:
— Ребята, вы думали о том, чем хотите заниматься в будущем? Я имею в виду не только учёбу. Многие стараются хорошо учиться просто потому, что пока не определились с выбором профессии. Учёба помогает им подготовить базу и дождаться момента, когда они поймут, к чему лежит душа.
— А некоторые точно знают свою цель и упорно трудятся ради своей мечты.
— А вы? Каковы ваши планы?
— К чему бы вы ни стремились, нельзя просто опускать руки и лежать на месте только потому, что вы ещё не определились.
На балконе дул свежий ветер. На перилах грелись на солнце горшки с комнатными цветами, среди которых стоял и любимый суккулент Лао Тана по прозвищу Сяо Цуй. Было видно, что учитель давно готовил этот разговор: глядя на то, как двое его учеников бьют баклуши, он искренне переживал за их будущее.
— Ладно, писать объяснительные я вас заставлять не буду, — вздохнул Лао Тан. — Возвращайтесь на уроки.
Се Юй первым направился к выходу.
Шэнь Цзе, плетущийся следом за Хэ Чао, стоило им выйти из учительской, мгновенно преобразился. Он взъерошил волосы и тихо выругался:
— Ну и денёк, блядь.
— Чао-гэ, и ты даже не извинишься передо мной? — Шэнь Цзе подпрыгнул, пытаясь обхватить Хэ Чао рукой за шею. — Совесть не мучает, что подставил друга?
Хэ Чао со смехом уворачивался. Кто же знал, что обычная катка в мобилке обернётся такими проблемами. Самое смешное, что Лао У сразу после урока пошёл жаловаться классному руководителю восьмого класса:
— У вас в классе учится некий Шэнь Цзе? Скажите ему, чтобы он перестал отвлекать наших Хэ Чао и Се Юя от учёбы своими играми.
Классный руководитель восьмого класса тут же встал на защиту своего ученика:
— Что за обвинения? Это ваши оболтусы, скорее всего, втянули нашего Шэнь Цзе в игру.
Лао У возмутился:
— Да вы сами посмотрите на экран! Запросы на вступление в группу отправлены четыре или пять раз! Вы читать-то умеете?
В итоге учителя знатно повздорили.
— Да ладно тебе, Шэнь Цзе, обычное невезение, — посмеивался Хэ Чао, уворачиваясь от захвата.
Шэнь Цзе был почти на голову ниже Хэ Чао. Он уже приготовился совершить ещё один прыжок, но внезапно наткнулся на ледяной взгляд Се Юя, который остановился чуть поодаль, засунув руки в карманы куртки.