— Ну-ну. Чувствую, учительница английского устроит тебе веселую жизнь.
*
После череды бесконечных пробных тестов наконец наступило время зимних экзаменов.
На улице перед Второй школой висели праздничные лозунги, а кафе «状元楼» (Башня отличников) воспользовалось моментом и запустило акцию «Скидка 20% в честь экзаменов».
Надпись на вывеске гласила: «Поздравляем учеников Второй школы с началом экзаменов! В период сессии всем скидка 20%!»
— ...
— Я когда-нибудь точно подорву это кафе. Их издевательства переходят все границы.
— Экзамены — это тяжело, зато сразу после них начнутся зимние каникулы, — Лю Цуньхао руководил расстановкой парт в классе. — Подумайте об этом, сразу станет легче.
Се Юю нужно было сдвинуть свой стол в левый ряд. Протащив его пару метров, он заметил одноклассницу, которая с трудом пыталась сдвинуть свою парту.
Её ящик был забит книгами и тетрадями доверху, парта была слишком тяжелой, и девушка невольно загородила проход остальным ребятам.
Хэ Чао сидел в самом конце первого ряда. Вращая в пальцах ручку, он с улыбкой наблюдал, как Се Юй молча подошел к однокласснице, забрал у неё парту и переставил на нужное место.
И хотя лицо Се Юя оставалось холодным, а из-за мороза он казался ещё более неприступным, этот жест выглядел очень заботливо.
Девочка даже испугалась, решив, что Се Юй разозлился на неё за медлительность.
— Сюда ставить? — спросил Се Юй.
— Да, да, спасибо огромное!
Хэ Чао смотрел на него, и его улыбка становилась всё шире.
Се Юй уселся за свою парту, заметил его взгляд и одними губами показал Хэ Чао: «Ты придурок?»
*
Экзамены продолжались три дня.
В каждом классе царила напряженная, нервная атмосфера, за исключением последнего кабинета, где сидели отстающие ученики.
Здесь собрались всё те же знакомые лица. Те, кто пытался списывать, давно были вычислены Бешеным Псом и рассажены по отдельности. Тем не менее ребята держались уверенно, весело общались и смеялись.
Некоторые, впрочем, переживали за результаты. Перед приходом экзаменатора один из учеников встал перед классом:
— Ребята, сможем ли мы нормально провести Новый[3] год, зависит исключительно от этих трех дней.
— Да, мы занимаем последние тридцать мест в рейтинге школы, но опускать руки нельзя! Давайте работать сообща. Решаем то, что знаем. Если мы объединим наши интеллектуальные усилия и распределим их по всему кабинету...
Но даже эти попытки выдать списывание за коллективный разум не приносили плодов: шпаргалки летали по классу, но уровень знаний у всех присутствующих был примерно одинаковым, так что пользы от обмена ответами не было.
Се Юй мельком заглянул в бланк Хэ Чао. Тот решал задачи спокойно и аккуратно, незаметно поднимая свои баллы по каждому предмету чуть выше обычного.
[1] баоцзы (包子) — Китайские паровые булочки с начинкой; неотъемлемая часть китайского завтрака.
[2] триста лянов здесь не зарыто (此地无银三百两) — Чэнъюй (идиома) из народной истории: Чжан Сань закопал 300 лянов серебра и повесил табличку «здесь не зарыто 300 лянов», а сосед Ван Эр, укравший клад, добавил «сосед Ван Эр не крал». О неловкой попытке отрицания, которая только подтверждает правду.
[3] Новый год (春节) — Китайский Новый год (Чуньцзе, Праздник весны) — главный праздник в китайском календаре; оценки за итоговый семестр определяют «как встретишь Новый год».
Глава 84
Итоговые экзамены в этот раз оказались заметно сложнее, чем в прошлые годы. Особенно трудно было набрать баллы на последних задачах по математике. В секторе отстающих учеников не было и намека на коллективный разум.
Поначалу шпаргалки ещё летали по классу, но вскоре этот поток иссяк.
Пока экзаменатор отвернулся, разглядывая книжную полку в углу кабинета, ребята начали перешептываться:
— Почему больше ничего не передаете?
— А что передавать? Я сам ничего решить не могу.
— Слишком сложно. Запомните имя составителя теста — У Чжэн!
Вокруг раздавались тихие стоны. Се Юй, сжимая в руке ручку, уже успел просмотреть все задания. Он сложил черновик с правильными ответами пополам, но не успел убрать его, как услышал, что сидящий сзади Хэ Чао тоже тяжело вздохнул:
— Да уж, действительно сложно.
Хэ Чао почти ничего не написал в своем бланке. Он давно отложил ручку в сторону и сидел подперев подбородок рукой, всем своим видом выражая тоску. На нём не было школьной куртки. Повернувшись к соседу, он прошептал:
— Я даже условий задач не понимаю.
— ... — Се Юй мысленно покачал головой. «Спектакль одного актера продолжается».