И хотя его просили отдыхать, Се Юй всё равно принялся помогать им — принимать заказы и разносить еду. Чжоу Далэй обслуживал соседний столик, но клиенты называли блюда слишком быстро, и он не успевал записывать:
— Погодите... Сколько порций баранины?
— Двадцать шпажек, — Се Юй сунул ему в руку листок с заказом со стола №1. — Ещё три бутылки пива и порция жареного риса.
В заказе было около восьми позиций. Чжоу Далэй быстро записал их и удивленно спросил:
— Откуда ты знаешь?
— Услышал.
У Се Юя была отличная память: ему достаточно было один раз услышать или увидеть что-то, чтобы запомнить.
Чжоу Далэй передал листки матери и прислонился к опорной стойке тента. Ему захотелось курить, он достал пачку сигарет, но после секундного колебания произнес:
— Мам, а я ведь помню, что Шеф Се в детстве очень хорошо учился.
Тётя Лэй забрала заказы и продолжила переворачивать шашлыки на мангале. Ей было не до пустых разговоров, поэтому она бросила в ответ:
— Ну да, конечно. А я вот помню, что ты в первом классе тоже получил сотку по математике.
Чжоу Далэй:
— ...
Около семи вечера был самый пик наплыва посетителей, но после девяти на улице стало пусто. Когда ушли последние клиенты, Се Юй помог ребятам убрать столы и понес пластиковые стулья на склад.
— Ты бы уговорил их отдохнуть, — устало произнес Се Юй, возвращаясь со склада. — Праздники ведь на носу, пусть побудут дома.
На улице несколько детей запускали бенгальские огни, которые весело шипели и искрились в темноте.
Чжоу Далэй поставил ящик с посудой на землю и замер. В его голове крутилось множество мыслей, и в конце концов он не выдержал:
— Шеф Се.
Се Юй не оборачиваясь отозвался:
— Говори уже, не тяни.
— Этот самый «X»... это ведь ты?
Чжоу Далэй переспросил серьезным тоном:
— В той игре про Короля задач... это ведь твой профиль?
Глава 88
Первой реакцией Се Юя было ответить «нет», но это слово так и замерло на губах.
Чжоу Далэй задал вопрос слишком серьезно.
Они были знакомы много лет, и обычно Далэй вел себя как беззаботный весельчак, от которого сложно было добиться серьезности. Случаи, когда он бывал по-настоящему серьезен, можно было пересчитать по пальцам. Помимо детских обид из-за отобранных игрушек, Се Юй помнил лишь тот день, когда уехала Дамэй. Тогда Далэй сильно напился, сидел в переулке и пьяным голосом спрашивал его: «А Дамэй ещё вернется?»
Вернется она или нет, никто не знал — у каждого свой путь.
Но Се Юй тогда посмотрел на друга и тихо пообещал:
— Обязательно вернется.
За время зимних каникул Чжоу Далэй то и дело писал ему короткие сообщения. И обычно выбирал время, когда Се Юй сидел за учебой. Частенько посреди ночи от него прилетало: «Шеф Се, спишь? Чем маешься?»
«Нет, играю».
«Во что играешь?»
Тогда Се Юй не обращал на это внимания, но теперь, вспоминая детали, понял, к чему вел друг.
Подозрения Чжоу Далэя переросли в уверенность. Он сделал пару шагов вперед, стерев с лица привычную улыбку:
— Да ответь ты уже! Ну...
Далэй замолчал на полуслове, потому что Се Юй перебил его:
— Да, это я.
А затем спросил в упор:
— И как ты догадался?
Эти слова окончательно вывели Далэя из себя. Обида от того, что близкий друг водил его за нос, пересилила все остальные мысли:
— Как догадался? Да ты сам-то подумай! Я у тебя столько лет списывал домашку! Твой почерк — пишешь ты быстро или медленно, аккуратно или наспех, слитным почерком или каракулями — я узнаю из тысячи! Да ты хоть левой рукой писать начни, я всё равно пойму, что это ты!
— ...
Се Юй никак не ожидал, что проколется именно на почерке.
— Мы же с тобой столько лет дружим, как братья! И ты от меня это скрывал? — возмущался Далэй, пока Се Юй тащил его за рукав куртки в более темный угол двора. — Я же спрашивал тебя, почему твои оценки так резко скатились после переезда. И что ты мне ответил? Начал втирать, что в больших городах требования выше, что жизнь полна взлетов и падений... Получается, вешал мне лапшу на уши!
Далэй высказал всё, что накопилось, но всё равно тяжело дышал от злости.
Се Юй молча выслушал его гневную тираду, даже не пытаясь оправдываться. Пожалуй, это был первый случай, когда он проявил такое ангельское терпение:
— Всё высказал? Если нет, можешь продолжать.
Чжоу Далэй достал пачку сигарет, отошел к стене дома и молча выкурил одну. Се Юй посмотрел на время на экране телефона и собрался уходить, но Далэй удержал его за руку и тихо попросил:
— Слушай, ты чего задумал? Не уходи, давай присядем и нормально поговорим.