Проверить пару работ, У Чжэн достал из футляра очки, надел их и склонился над бланком, вписывая баллы.
Процесс был монотонным, но иногда попадались такие нелепые решения, что учителя не могли удержаться и делились друг с другом:
— Этот товарищ очень творчески подошел к дополнительным линиям в стереометрии… Всего — дайте-ка посчитаю — тринадцать дополнительных линий?
Учителя молча проверяли работы.
Один из них был опытным учителем математики из Четырнадцатой школы. Он преподавал уже много лет и был одним из составителей вариантов этой совместной контрольной. Закончив очередную работу, он взял следующую — и его брови резко сошлись на переносице.
— Учитель Ван, что такое?
— Что у них там творилось в этой аудитории?
Учитель Ван перевернул ещё страницу и убедился окончательно: ответы почти полностью списаны друг у друга, даже ошибки совпадали один в один. Эта дешёвая уловка лишила его дара речи:
— Общий банк ответов, коллективное списывание — весьма сплочённо сработали.
Какое там сплочённо — это было за гранью воображения.
Учитель Ван потерял терпение и быстро проверил большую часть стопки. Остались последние две работы. Он равнодушно перевернул страницу, мечтая поскорее разделаться с этой «сплочённой» аудиторией, — но когда его взгляд упал на первую из них, его рука замерла. Кончик красной ручки завис в воздухе.
Это была безупречно написанная работа.
[1] Турнир четырёх школ — Совместные экзамены нескольких школ одного города — распространённая китайская практика измерения уровня перед гаокао. Результаты сравниваются в общем рейтинге.
Глава 100
Учителя проверяли работы всё утро. Рядом лежала толстая стопка пакетов с бланками, и высший балл за всё это время не превышал ста тридцати восьми.
В этот раз задания были сложными, так что набрать больше ста тридцати уже считалось отличным результатом.
Однако этот бланк выделялся не только безупречным почерком: ответы были точными, а логика рассуждений — безукоризненной. От начала до конца не к чему было придраться.
Полный балл.
В глазах учителя Вана загорелся неподдельный интерес.
— Невероятно, — закончив проверку, он отложил ручку и едва не забыл, что под этим бланком лежит ещё один. Перелистывая страницы, он снова и снова перечитывал эту идеальную работу и восхищенно покачал головой: — Максимальный балл. Потрясающе. Интересно, из какой школы этот ученик?
Высший балл на совместных экзаменах выпадал крайне редко, и эта новость мгновенно смыла всю утреннюю усталость от проверки.
Другие учителя, сидевшие рядом, услышали его слова и потянулись посмотреть:
— Кому-то удалось набрать максимум?
— Гляньте на пакет, там должна быть указана школа…
Кто-то из учителей перевернул конверт, присмотрелся и, удивившись, повысил голос:
— Вторая… Вторая школа?!
У Чжэн сидел довольно далеко от учителей Четырнадцатой школы.
Чем дольше он проверял работы, тем больше переживал за своих оболтусов. И тут выяснилось, что кто-то набрал максимальный балл. Вздохнув, он решил сделать небольшой перерыв.
Но стоило ему открутить крышку бутылки с водой, как до него донеслось: «Вторая школа».
— Эй, учитель У, это же ваша школа отличилась!
У Чжэн закрутил крышку обратно:
— Вы, должно быть, ошиблись.
— Лиянская Вторая школа, точно она.
У Чжэн окончательно остолбенел. Вставая из-за стола, он чуть не споткнулся о ножку:
— Не может быть. Максимум, на что способны наши ученики, — это сто тридцать баллов, и то в лучшем случае.
Учитель Ван ещё не отошел от приятного потрясения и, только перевернув этот бланк, вспомнил, что в стопке остался последний. Но едва он взглянул на него, как рука его замерла.
На этот раз пальцы пожилого преподавателя даже мелко задрожали.
У Чжэн подошел ближе. На предыдущую работу он взглянуть не успел, но, проследив за дрожащей рукой и потрясенным взглядом коллеги, увидел последний бланк. Тот выглядел вызывающе и нагло.
Рядом с графой для оценки хозяин работы собственной рукой вывел черными чернилами крупную цифру: 150.
Почерк был свободным, размашистым и уверенным.
У Чжэн:
— …
— Это уже ни в какие ворота не лезет, — сделав глубокий вдох, учитель Ван произнес: — Учитель У, ученики вашей школы обладают удивительной самоуверенностью. Сами себе высший балл выставляют?
У Чжэн замялся:
— Да нет… — ему хотелось крикнуть: «Да какого черта! Неужели это правда наш ученик?»
Откуда в их школе взяться такому гению?
Да и почерк казался совершенно незнакомым.
Не дав ему договорить, учитель Ван оборвал его: