— Простите! Мы больше не будем!
А в голове Се Юя продолжала крутиться фраза из письма: «В места еще дальше».
Прежде чем он успел что-то сказать, его запястье крепко сжала теплая ладонь Хэ Чао.
— Старина Се, бежим! — крикнул он.
Они перепрыгнули через невысокое ограждение парка, на мгновение зависнув в воздухе.
Навстречу прохладному ветру, под светом ярких звезд, они бежали вперед по освещенной улице, которая тянулась далеко-далеко, уходя за самый горизонт.
[1] сахарные фигурки (糖画, tánghuà) — Традиционное китайское уличное лакомство: горячий карамелизованный сахар наливают на плоскую поверхность, создавая фигурки животных, драконов и т.д. Популярно на храмовых ярмарках и в туристических местах.
Экстра 1
Город C, медицинский факультет Университета Цинхуа.
Ближе к полуночи в корпусе ещё горело несколько окон. В пустом коридоре послышались шаги — две студентки негромко переговаривались на ходу:
— …Пошли уже, я с ног валюсь от усталости, а дома ещё отчёт писать.
— Ладно, я только халат переодену.
Вторая девушка на полуслове запнулась:
— Ой… посмотри, это не наш «центральный кондиционер» с медфака? Из тех, что работают только на охлаждение.
Обе замедлили шаг и через стекло лаборатории как бы невзначай заглянули внутрь. Они старались не издавать ни звука, чтобы не тревожить работавшего там парня.
В помещении царила стерильная чистота, всё было упорядочено до педантичности.
Парень внутри был высоким, стройным и обладал поразительно яркой внешностью — второго такого на всём медицинском факультете было не сыскать. Но по какой-то причине он внушал робость. Белый халат сидел на нем безупречно, создавая ощущение холодной отстраненности.
Когда он потянулся за пробиркой, из широкого рукава показалось тонкое запястье с четко очерченными костяшками пальцев.
Этот студент был настоящей знаменитостью факультета.
Вскоре после поступления его звание лучшего абитуриента провинции в сочетании с невероятной внешностью мгновенно сделали его популярным, и уже на следующий день фотографии парня заполонили все университетские форумы.
Медицинский факультет ещё никогда не видел подобного ажиотажа.
Он стал главной звездой своего курса, а по уровню обсуждений не уступал лишь одному первокурснику с соседнего факультета экономики и управления, который при поступлении прямо у ворот заявил репортерам: «Да ладно вам, сдал экзамены походя и поступил».
Поначалу находились смелые девушки, которые пытались выпросить у него контакты и активно проявляли инициативу, но уже через две недели все они сдались.
Направление обсуждений на форумах тут же изменилось.
«Не-е-ет, он не человек».
«Слишком холодный, к нему даже подходить страшно».
«Я заходила на форум его бывшей школы, там пишут: „Один шаг рядом с ним — и ты уже за полярным кругом“. И это чистая правда».
«Отвечаю автору выше: тот парень с экономики, кажется, учился с ним в одной школе».
«Кстати о парне с экономики: у кого-нибудь есть его контакты? Он чертовски красив! И хотя его интервью звучало нагло, эффект получился лучше любой официальной рекламы приемной комиссии…»
*
Се Юй не замечал, что за ним наблюдают через стекло.
Некоторое время назад профессор Ян пригласил его в свою исследовательскую группу помогать с экспериментами. Се Юй был так занят, что порой забывал пообедать. Лишь закончив записывать последние данные, он наконец почувствовал сильный голод.
Он устало потер переносицу и достал телефон, чтобы посмотреть на время.
00:38.
На экране висело несколько пропущенных сообщений от одного адресата:
«Закончил?»
«Опять не поел? Нарываешься?»
А последнее сообщение пришло всего пять минут назад:
«Спускайся».
Выйдя из корпуса, Се Юй сразу набрал Хэ Чао:
— Ты внизу?
Хэ Чао сидел на каменных ступенях у входа рядом с газоном. Несколько бродячих кошек осторожно подошли к нему и тихо мяукали. Он поманил их пальцем и ответил в трубку:
— Да. Если ты не спустишься в ближайшую минуту, эти пушистые бестии отберут твой ужин.
Кошки действительно гипнотизировали взглядом пакет с едой, стоявший рядом с Хэ Чао.
Се Юй расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Из-за многочасовой работы в лаборатории он чувствовал себя разбитым, но, услышав знакомый голос, невольно расслабился.
Когда-то они даже поссорились из-за его привычки пропускать приемы пищи.
Строго говоря, это было сложно назвать полноценной ссорой. Просто Се Юй во время работы забывал обо всем на свете, а Хэ Чао считал, что здоровье — это самое главное, и отказывался идти на компромиссы.