Мать Лэя в молодости считалась первой красавицей на всю округу, но теперь ее вес перевалил за центнер. Когда они закончили выступление, Се Юй стоял посреди площади и со сложными чувствами выдавил:
— …Миленько.
Да Мэй отнесся к идее со всей серьезностью. Ребята думали, что его запал иссякнет через пару часов, но он капал им на мозги три дня подряд.
Невиданное упрямство.
Чжоу Далэй пытался воззвать к его разуму:
— Назови мне хоть одну причину, Да Мэй. Ради чего мне так позориться?
Да Мэй грустно вздохнул:
— Братан, я же уезжаю скоро. Неужели тебе сложно исполнить мою маленькую последнюю просьбу?
Чжоу Далэй скривился:
— Ты бы еще звезду с неба попросил достать, романтик хренов.
В итоге они все-таки сдались под его напором.
Одной холодной ночью Да Мэй вытащил их на улицу. Они втроем сидели на корточках у обочины под ледяным ветром. Чжоу Далэй кутался в куртку и пытался спасти прическу, но ветер все равно превратил его волосы в гнездо.
— Да Мэй, че тебе надобно в такую рань? — ворчал Далэй, понимая, что другу надо вправить мозги. — Пиздюлей захотел?
Да Мэй, шмыгая носом, посмотрел на них с глубоким драматизмом:
— На самом деле я давно тайно влюблен в одну девчонку, но признаться боюсь. Я ведь уезжаю… Отношения на расстоянии — это ад, я так не хочу. Короче, без вариантов. Но перед тем как уехать, я хочу, чтобы она запомнила меня крутым и стильным на сцене.
Се Юй:
— …
Чжоу Далэй был в том возрасте, когда грезят о любви, а может, его просто продуло в три часа ночи. Он шмыгнул носом и сдался:
— А другого способа показать твою крутизну не нашлось? Только танцы?
В общем, на конкурс они записались.
Но когда они втроем стояли в очереди на регистрацию, уровень неловкости зашкаливал.
— …Слушай, глянь на этих трех парней.
— Да уж, три богатыря.
— Мальчики, вы серьезно?
Се Юй и компания:
— …
У Да Мэя было обостренное чувство моды. Если бы время позволяло, он бы сам сшил сценические костюмы. Когда он достал флакон черного лака для ногтей, Се Юй категорически отказался:
— Это и есть твоя крутизна?
Да Мэй, увлеченно крася ногти, возразил:
— Это пипец как стильно, брат Се, поверь! Я вчера кучу клипов пересмотрел, все зарубежные звезды так выступают.
Благодаря Да Мэю их сценический образ не только оказался на пике неформального стиля, но и вобрал в себя кучу нелепых деталей.
В день конкурса Се Юй прогулял уроки.
Репетировать им было некогда. Се Юй двигался деревянно, Да Мэй пытался танцевать пластично, но выглядело это дико смешно, а Чжоу Далэй просто лажал, хотя сам думал, что двигается как бог.
В итоге они просто хаотично скакали по сцене, забыв все движения и постоянно сталкиваясь друг с другом.
Только на следующий день в школе Се Юй понял, что забыл стереть лак.
Чжоу Далэю повезло еще меньше: у него в тот день был официальный турнир в компьютерном клубе с трансляцией в сеть. И тысячи зрителей наблюдали, как парень с черными ногтями водит мышкой и стучит по клавиатуре.
Все это было ерундой, но одна деталь не давала Се Юю покоя: даже после отъезда Да Мэя они так и не узнали, в какую именно девочку он был влюблен.
Далэй как-то рассуждал за сигаретой:
— Знаешь, у меня есть безумная теория. Может, Да Мэй влюбился в какую-нибудь тетеньку из жилкома? Но ему было стыдно признаться, вот он и молчал… Блин, это, конечно, слишком жестко. Но иначе это не объяснить, молодых девчонок в зале вообще не было.
Се Юй не стал вдаваться в эти детали, а Хэ Чао выслушал рассказ и кивнул:
— А… так это был просто грим для сцены.
В его голосе прозвучало явное разочарование. Се Юй прищурился:
— Ты расстроился?
— Ну, есть немного, — признался Хэ Чао.
Как только Сюй Ся объявила об окончании собрания, все поспешили покинуть класс.
У дверей кабинета 11-3 уже стояли несколько парней. Они распахнули окно и закричали:
— Чао-гэ! Пошли в баскет рубиться!
В плане общения у Хэ Чао все было отлично.
Он легко сходился с людьми, и хотя его репутация грозного авторитета была известна всем, в его бывшем десятом классе у него осталось много хороших друзей, с которыми он постоянно играл или зависал в сети.
Среди них был и Шэнь Цзе. Увидев выходящую из кабинета Сюй Ся, он испуганно осекся и вместо привычного «Погнали играть!» выдал:
— Я не играю, ребят, я просто посмотрю. У меня живот до сих пор болит.
Хэ Чао откинулся на спинку стула и весело махнул им рукой:
— Давайте, увидимся на площадке.
Затем он полез в карман за маской, но замер на секунду и обернулся к Се Юю: