Учитель математики как раз проверял домашку. Тетрадь в его руках — на обложке два иероглифа «Се Юй», написанные красиво, мощно и остро, а внутри... содержимое удручающее. Он нахмурился и покачал головой:
— С такими оценками как он вообще в старшую школу поступил? Даже в темах средней школы ошибается.
Другой учитель, постарше, урезонивал:
— Хорошо уже, что не хулиганят. По-моему, в этом семестре у них двоих всё-таки есть прогресс. Характер действительно стал поспокойнее. Похоже, школьная рассадка даёт какой-то эффект. А оценки... успеваемость за один миг не поднимешь.
Договорив, добавил:
— Посмотрите на Лао Тана — вот кто невозмутим. Он же не переживает.
Тан Сэнь перевёлся из элитной школы. Хотя стаж у него уже под двадцать лет, коллеги знали о нём немного, только то, что они с завучем Цзяном — давние друзья, больше десяти лет.
Человек «бешеный» по характеру, а друг у него — ангельского терпения.
Тан Сэнь уткнулся в телефон и, кажется, ничего не слышал. Только когда его окликнули во второй раз, поднял голову:
— Что? Простите-простите, я не слушал.
— Ты чем занят? — Учительница английского, налив воду, проходила мимо, остановилась и наклонилась посмотреть. — ...Игрушка?
На экране красовалась мультяшная девочка с длинными развевающимися волосами в платье, а рядом — список с кучей разнообразной одежды.
Тан Сэнь тут же вышел из игры на главный экран, не зная, как объяснить:
— А... это...
К счастью, учительница английского лишь мельком глянула и не особо всматривалась. Тут же в дверь постучалась староста-предметница за проверенными рабочими тетрадями — учительница обернулась и тут же забыла об этом эпизоде.
— Восьмой класс, да? Тетрадки со словами проверены, на столе. Три класса в одной стопке, поищи.
Физкультура шла своим чередом — баскетбол.
У девчонок уходило больше времени: в основном они раньше вообще не касались этого вида спорта. Когда мяч летел прямо в лицо, их первой реакцией было не поймать, а закрыть лицо руками и присесть. Физрук в итоге увёл их отдельно отрабатывать приём, а парни, получив мяч, разбрелись кто куда.
Сюй Цинцин вообще не боялась мяча, позанималась немного, заскучала и прибежала играть к парням.
— Цян-цян, я слышала, у вас в баскетбольной команде недобор, — Сюй Цинцин подошла, отбивая мяч. — Как насчёт меня? Можно присоединиться?
Ло Вэньцян тренировал бросок. Его мускулы, загоревшие до бронзы, делали его похожим на культуриста. Он подпрыгнул, швырнул мяч, вытер пот и сказал:
— Сестрица Цин, ты серьёзно?
Се Юй стоял, прислонившись спиной к железным воротам баскетбольной площадки, в тени деревьев. В одном ухе у него был наушник.
Мелодия вилась и вилась вокруг.
Он слушал, а потом вдруг нажал на кнопку громкости — музыка становилась всё тише, пока не превратилась в тишину.
Сюй Цинцин:
— Вполне серьёзно. Представь: идёт наша команда на...
Она не договорила: сзади подкрался Вань Да и выхватил у неё мяч. Смеясь, он побежал в сторону:
— Если бы такое и случилось, наш класс точно был бы на последнем месте.
Вань Да бежал и бежал, пока не врезался в Лю Цуньхао. Мяч, который тот держал, вылетел у него из рук.
Лю Цуньхао тут же взорвался:
— А ну иди сюда! Я этот трёхочковый пол-урока вынашивал, понял?!
Се Юй смотрел на них, как вдруг к его щеке прижалось что-то ледяное. Он повернул голову — рядом стоял хромающий Хэ Чао, неизвестно когда подошедший, с двумя бутылками ледяной газировки в руках.
— Малыш, — Хэ Чао сунул бутылку в руку Се Юя, — все остальные дети пошли играть в баскетбол, а ты почему тут один сидишь?
Газировка была персиковая. Бутылка запотела, и капли воды стекали Се Юю прямо в ладонь.
Вань Да заметил его, но его самого преследовали Сюй Цинцин и Лю Цуньхао, так что пришлось кричать издалека:
— Братан Чао! Ты чего спустился?
Хэ Чао сказал:
— Спустился посмотреть на своего красавчика-соседа.
Вань Да споткнулся на ровном месте и чуть не рухнул.
Хэ Чао скрутил крышку, запах персика смешался с ледяным холодком:
— В классе скука смертная. Снаружи девчонки щебечут — не уснуть.
— Они ж все на тебя смотреть приходят, — сказал Се Юй.
— С чего вдруг на меня?.. Этой логики я вообще не понимаю. Вань Да, пацан, тоже так в прошлый раз сказал.
О том, что Хэ Чао подвернул ногу, знала уже вся параллель. Особенно девчонки — переживали, что не могут сосредоточиться на уроках.