Я подглядываю сквозь пальцы: брови подруги взлетели вверх, но на губах играет улыбка, так что я опускаю руки.
— А что с поисками матери? — интересуется она.
— Истон все отменил. Решил, раз она не желает быть найденной, то и пытаться незачем. Но что, если... если она однажды объявится и потребует опеку? В смысле... разве он может быть одновременно и моим, и ее?
Онор тянется ободряюще коснуться моего бедра, но случайно опрокидывает бутылку с водой.
— Ой, блин, секунду... запомни, на чем остановилась.
Она бросается в дом, а я замечаю, как в дверях ее перехватывает сиделка.
Я лихорадочно роюсь в пакете в поисках салфеток, чтобы вытереть лужу, но под рукой пусто.
Плечи Онор поникают, сиделка трогает ее за руку, продолжая что-то говорить.
Вода, бейгл, незаконченный разговор — все разом вылетает из головы. Я проскальзываю через стеклянную дверь и обнимаю подругу со спины.
Она разворачивается в моих объятиях.
— Сказала, это скоро случится, — Онор отстраняется. — Надо обзвонить бабушкиных подруг. Они договорились собраться, когда придет время.
— Я останусь, — не уверена, сможет ли Пенелопа просидеть с Таннером еще хоть немного, но обязательно что-нибудь придумаю.
— Нет, — качает головой Онор. — Тебя дома ждет малыш.
— Онор, я хочу побыть с тобой.
Но она лишь снова мотает головой, доставая телефон. Большие пальцы быстро бегают по экрану, а затем она показывает результат.
— С ума сойти, скажи? Все ее подружки в одном групповом чате. Порой там творится полная дичь, учитывая натянутые отношения с технологиями, но скоро все подтянутся, — она возвращается на веранду. — Я справлюсь. Честно, Хедли, я наберу, когда все закончится.
Подруга сгребает со стола мусор, прихватив даже мой наполовину размокший бейгл, и шагает обратно на кухню.
— Уж поверь, тебе совершенно незачем здесь торчать, когда нагрянет гвардия.
Онор направляется к входной двери и распахивает ее передо мной.
— Ну ладно... — я крепко обнимаю ее, и подруга вцепляется в ответ; плечи содрогаются от беззвучного плача. — Мне жаль, Онор. Звони, если хоть что-то понадобится.
Выпрямившись, подруга утирает слезы.
— Спасибо, что приехала. Я позвоню.
Уходить совершенно не хочется, но она толкает москитную сетку и ждет, пока я спущусь по ступенькам.
— Пока, Хедли. Люблю тебя, — и дверь захлопывается.
Так, и что это, черт возьми, было?
Глава 53 Хедли
Когда Истон возвращается с выездной серии, у него есть всего один выходной перед началом домашних игр, а затем он снова уезжает на неделю.
— Никогда не понимал, насколько изматывающим бывает бейсбольный сезон. Надо было идти в американский футбол. Там играешь от силы двадцать один матч, — он ставит перед Таннером на столик кусочки авокадо.
— Тогда бы ты вечно ходил в синяках, — говорю я, листая ленту в телефоне.
— А ты видела синяк у меня на бедре?
— Я ведь его поцеловала, разве нет? — ухмыляюсь я, глядя в экран.
— Выходит, будь я футболистом, тебе пришлось бы целовать куда больше моих болячек, — я поднимаю взгляд, и он подмигивает. — А если серьезно, меня вечно нет дома.
— Наверное, ты просто этого не замечал, пока тебе не к кому было возвращаться, — я хлопаю ресницами.
Он наклоняется и целует меня, отчего Таннер радостно визжит.
Это новая фишка Таннера, и я готова поклясться, что Истон научил его этому только ради того, чтобы иметь лишний повод меня поцеловать. Не то чтобы я жаловалась.
— Теперь выходные — мои самые любимые дни, — он возвращается на кухню.
Мне кажется, сейчас идеальный момент, чтобы рассказать ему, что Таннер назвал меня мамой, но я не хочу, чтобы Истон решил, будто я жду, что он официально отведет мне эту роль.
— Онор на днях кое о чем меня спросила.
— Да?
Интересно, он вообще меня услышал? Он слишком занят тем, что нарезает сэндвич с сыром на крошечные квадратики для Таннера. Хотя я понимаю его одержимость. Сама каждый раз до смерти боюсь, что малыш подавится, когда я его кормлю.
— Она спрашивала насчет поисков мамы Таннера.
— Окей...
— Ты все еще не планируешь ее искать? — я тянусь вперед, чтобы помочь Таннеру взять кусочек авокадо и положить ему в рот. Для него это новая еда, и ему явно больше нравится с ней играть, чем есть.
Малыш отталкивает мою руку.
— Мама.
Этого следовало ожидать. Я хожу вокруг да около, пытаясь все рассказать Истону, а мелкий партизан просто взял и сдал меня с потрохами.
Истон молчит, но, когда я заглядываю на кухню, вижу, что он смотрит на меня, забыв про свой сэндвич.