Он направляется к столику, а я лихорадочно высаживаю Теннера из детского кресла и сгребаю вещи, мечтая поскорее убраться.
— Прости, — вздыхает Лайла. — Сама не знаю, чего сорвалась. Я просто... Испугалась твоего звонка и предложения встретиться: вдруг обнаружили какую-нибудь заразу, и... ну, накрутила себя. Но... — она переводит взгляд на тепло улыбающегося мужа, который накрывает ладонью предплечье Лайлы, — я искренне надеюсь, что ты найдешь его мать, и рада, что наконец встретил ту, которую любишь, — наши взгляды встречаются.
Сердце уходит в пятки.
Истон даже не думает улыбаться.
— Я тоже за вас рад.
Он не подтверждает ее слова и ко мне не прикасается.
Потому что между нами все не по-настоящему.
Лайла Мерсер ведь понятия не имеет, что Истон меня не любит.
Да и с чего расстраиваться, ведь я его тоже не люблю.
Правда ведь?
Глава 29 Истон
Хедли вставляет ключ в замочную скважину и проходит вглубь магазина, чтобы отключить сигнализацию. Тем временем я достаю Таннера из коляски и прохаживаюсь по залу.
Стыдно признаться, но я был здесь всего дважды. Первый раз — когда мы только начали спать вместе и она попросила встретиться здесь, а второй — когда я делал ей предложение.
В первый раз у меня не было ребенка, чтобы оценить это пространство по достоинству, а во второй я был настолько зациклен на том, чтобы не запороть предложение, что вообще ничего вокруг не замечал.
— Я сейчас кое-что заберу, и можем ехать, — говорит Хедли.
В каждый мой выходной мы стараемся выбираться куда-нибудь вместе, чтобы поддерживать видимость счастливой пары. Поэтому сегодня мы должны пойти на фестиваль фудтраков на Дейли-плаза. Я вообще никогда не против появляться с ней на публике — это лишний повод прикоснуться к ней, что стало мне нравиться чуточку больше, чем следовало бы. Я убедил себя, что мое тело просто помнит, каково это — быть с ней, поэтому наши руки так легко тянутся друг к другу.
— Не торопись, — я сажусь под большим деревом в зоне для чтения и опускаю Таннера на коврик.
Он стал намного лучше держать спинку, поэтому я усаживаю его на пол, скрестив ему ножки. Поскольку опираться ему особо не на что, я готовлюсь подхватить его, прежде чем он завалится на бок.
— Ой, подожди. Я использую вот это, — Хедли выбегает в коридор и возвращается с тремя подушками, обкладывая ими малыша со всех сторон. — Он теперь наотрез отказывается сидеть в коляске во время сказок, так что у Феликса для него здесь оборудовано специальное место, — она улыбается и легонько щелкает Таннера по носу, прежде чем выпрямиться.
— Поблагодари Феликса от меня, — говорю я.
Она бросает на меня взгляд через плечо, направляясь за кассу.
— Обязательно. Даже не знаю, как бы я все успевала без него.
Внутри шевелится чувство вины от мысли, что она, возможно, не сможет сделать этот книжный успешным именно из-за того, что работает няней Таннера — хотя, будем честны, для него она значит куда больше, чем просто няня. Мы создали эту маленькую семью, и мне приходится постоянно напоминать себе, что все это не по-настоящему, что рано или поздно все изменится.
— Знаешь, если ты хочешь нанять еще кого-нибудь в помощь...
Она отрывает взгляд от того, на что смотрела.
— Этот магазин не потянет еще одного сотрудника.
— Я имел в виду — для Таннера, — я лезу в сумку с детскими вещами и достаю мягкую книжку, которую купила ему Хедли и которая ему так нравится.
Он тут же оживляется, протягивая к ней ручки.
— Нет. У нас уговор, — она выходит из-за прилавка, зажав под мышкой ноутбук. — Конечно, бывает суматошно, но Феликс и Вера практически полностью взяли на себя ежедневное управление магазином. Я только читаю сказки по расписанию и пытаюсь придумать, как вывести бизнес в плюс.
— Вот именно, и если бы Таннер не отвлекал тебя целыми днями, у тебя, наверное, все бы получилось.
Хедли садится рядом со мной, наклоняется вперед и открывает книжку для Таннера.
— Корова говорит «му-у-у», — она указывает пальцем, и Таннер радостно хлопает ладошкой по картинке. — Я в порядке, Истон, — Хедли вытягивает ноги и открывает ноутбук. — Дай мне еще минутку, нужно проверить вчерашние продажи.
Я наблюдаю за тем, как она печатает, параллельно показывая на животных в книжке и озвучивая их, как это делала Хедли.
— Господи, еще один провальный день. Может, эта мечта просто неосуществима, — она отбрасывает ноутбук на коврик и подползает к Таннеру. — В любом случае, с тобой играть куда веселее.