— Всегда пожалуйста, — Холли ласково проводит рукой по моему предплечью, и взгляд падает на толстовку. — О, какая старая вещица.
Я опускаю глаза на толстовку, прихваченную из шкафа Истона: «Бейсбольная команда школы Лейк-Старлайт».
— Истон не вылезал из нее до самого конца каникул, даже в самолет сел. На нем она по швам трещала. Ужасно сентиментален в таких вопросах, — отвернувшись, она подливает кофе.
В голове мелькает мысль: может, пойти переодеться? Вдруг Истону не понравится, что я щеголяю в его вещах, но если вернусь в спальню, то рискую разбудить. А если сниму — останусь перед его матерью в одной майке на бретельках. Разумнее всего не дергаться.
Положив еды, я подсаживаюсь к Таннеру. Малыш снова тянет ручки, забавно сжимая и разжимая пухлые кулачки. Я перехватываю его очаровательную ладошку и нежно целую, мгновенно успокаивая.
— Дай маме поесть, — ласково журит Холли.
Я застываю с занесенной над тарелкой вилкой. Холли, должно быть, замечает мою заминку, потому что тут же спохватывается.
— Прости, извини. Сама не знаю, как сорвалось. Просто события — появление малыша, ваша свадьба — случились одно за другим, да и ты чудесно с ним ладишь, а Таннер, очевидно, принимает тебя за маму.
— Все в порядке, спасибо, — отзываюсь я, но в груди щемит так, будто туда вонзилась стрела.
Холли откидывается на спинку стула и, прихлебывая кофе, пристально смотрит на внука.
— Истон упоминал, что пытается отыскать его мать. Мол, одна зацепка ни к чему не привела, но остался еще один человек, от которого надеется получить весточку — они пересекались, когда он с братьями ездил в Кабо на мальчишник?
Пожалуй, эту тему стоит оставить для их личного разговора.
— Да, все так.
Холли молчит, продолжая смаковать кофе, а затем предлагает:
— Послушай, ты не против сходить в книжный вместе? До смерти хочется взглянуть на него после предложения руки и сердца. А Остин пообещал присмотреть за Таннером, пока мы не соберемся на матч.
На самом же деле мне жизненно необходима передышка. Будь Таннер мне сыном, а брак с Истоном — настоящим, я бы с радостью согласилась, но сейчас до смерти боюсь сболтнуть лишнего и все испортить.
И как только заядлым лжецам удается нормально жить?
— Разумеется. Вы не против пройтись пешком? К тому же можно взять с собой Таннера, он обожает магазин.
Холли пренебрежительно отмахивается.
— Уверена, тебе нужно немного отдохнуть.
Отдохнуть и правда не мешало бы, но возиться с Таннером совсем не в тягость. С ним на удивление легко. Конечно, как и у всех детей, случаются капризы и истерики, но мы выработали отличный режим.
— Тогда пойду собираться.
— Кушай, не отвлекайся! — машет она рукой. — Я рада наконец-то вырваться к вам после стольких месяцев ожидания. Думала приехать сразу, но Истон постоянно просил повременить. К тому же Харпер вот-вот должна была родить, так что разумнее казалось подождать. Думаю, все сложилось к лучшему. Ему давно не хватало капли ответственности.
Прежде чем успеваю что-либо ответить, с тихим скрипом приоткрывается дверь спальни, и в коридор выходит Истон — в одних шортах, с обнаженным торсом.
Пристрелите меня. Если бы прошлым вечером, обсуждая бушующее между нами сексуальное напряжение, Истон не говорил с мученическим видом, я бы решила, что он делает это нарочно.
Завидев Истона, Таннер заходится от восторга: машет ножками, то и дело приподнимаясь на стульчике и визгливо требуя, чтобы отец подошел.
— Доброе утро. Кажется, завтраком пахнет, — улыбается он матери и подходит к Таннеру. — Привет, приятель. Бабушка хорошо о тебе заботилась?
Он целует малыша, но стоит сделать шаг в сторону, как Таннер жалобно хнычет.
— Кажется, ему нужен папочка, — улыбается Холли.
— Ну ладно, ладно, — Истон расстегивает ремни, и Таннер пулей взлетает к нему на руки, крепко обнимая за шею.
Если я немедленно не убегу, то наброшусь на Истона прямо на глазах у его матери и ребенка. Я начинаю орудовать вилкой, стараясь как можно скорее доесть.
— Я подумала, не приготовить ли панкейки, но побоялась показаться навязчивой, — делится Холли.
Прихватив тарелку, я поднимаюсь и иду к раковине, но Истон с Таннером на руках обходит меня с другой стороны, и мы внезапно сталкиваемся лицом к лицу.
— Ты даже не поздоровался с женой, Ист, — наблюдает из-за стола Холли. — Верный способ навлечь на себя семейный гнев.
Мы встречаемся взглядами и сближаемся. Одной рукой я обнимаю его вместе с Таннером, проводя ладонью по рельефной, мускулистой спине.