Конечно, остаётся ещё много вопросов без ответов, а также секретов и загадок, а ритуал звёздных врат и возможный конец света постепенно приближаются, но голуб… э-э… Квинн и Матильда влюблены и счастливы. Они пережили вместе пару приключений и обрели хороших друзей, и даже Жанна д'Арк в кои-то веки не создаёт проблем – так что всё могло бы быть хорошо уже прямо сейчас. Если бы только советник Фрей, который уже проявил подозрительно высокий интерес к Квинну, не нанял Тана, парня, возможно, более известного вам под именем Балаклава, чтобы тот похитил девушку Квинна.
Итак, теперь вы вновь в курсе событий и готовы приступить к чтению. Увидимся на Грани…
Ваш Бакс
P. S. Да, чуть не забыл. Эта история не для слабонервных – здесь будет много оружия, крови и разрушений, ну, в общем, вы поняли. Кроме того, в этой книге встречаются расисты и придурки. Если вам это не по душе, подождите более подходящего момента или читайте книгу вместе с кем-то из близких.
Пролог
Тан подавил стон. Он досадовал, что припарковал арендованный автомобиль так далеко – эта девушка оказалась тяжелее, чем можно было подумать. Как будто в её венах вместо крови был залит свинец. Тан нёс её на руках, кудрявая белокурая головка лежала на его груди.
Конечно, было бы проще перекинуть её через плечо, как мешок, но он с таким же успехом мог написать красными буквами на лбу: «Внимание, похищение!»
Хотя… люди в этом городе не отличались внимательностью, до сих пор никто особо не обратил на них внимания. Только мужчина, выгуливающий плоскомордую собаку, проходя мимо, натянуто улыбнулся Тану.
Тот презрительно фыркнул. Фрей оказался прав: у людей больше не осталось здоровых инстинктов. Труп можно было пронести по городу совершенно беспрепятственно.
Однако его «мешок» ещё шевелился.
– Лёгкая, как пёрышко, – пробормотала девушка. Видимо, он недостаточно долго прижимал к её лицу ткань, смоченную хлороформом.
– Брехня, – прорычал Тан. – Ты весишь вдвое больше оленя, которого я убил на днях.
Он напрягся, приготовившись к возражениям, но девушка больше не проронила ни слова. Вздохнув с облегчением, парень свернул на боковую улицу, где был припаркован автомобиль. Когда он опустил свою ношу на заднее сиденье, глаза девушки были закрыты. Она не шевельнулась, даже когда он зафиксировал её лодыжки и запястья скотчем.
Лишь спустя несколько минут, уже на городской автостраде, она пришла в себя. Тан наблюдал в зеркало заднего вида, как девушка с трудом села и сначала с изумлением посмотрела на свои связанные руки, затем оглянулась по сторонам… и вдруг начала плакать и причитать:
– Ещё в примерочной я поняла, что это летнее платье подаст неверный сигнал, – скулила она, – но моё тщеславие победило, и я всё равно его купила. Вернее, именно поэтому. Гордыня не зря входит в число семи смертных грехов, она меня погубила. Боже! Однажды мы с Леопольдом делали презентацию о смертных грехах и главных добродетелях. Мы получили за неё пять с плюсом. – Она громко всхлипнула. – С другой стороны, гордыня считается смертным грехом только в том случае, если ты одновременно нарушаешь одну из десяти заповедей, если я правильно помню. Бог простит меня. Бог прощает все грехи, если вы искренне раскаялись, знайте это, никогда не поздно. Что бы вы ни сделали…
Тан повернулся к ней:
– Я раскаиваюсь только в том, что не заклеил тебе рот скотчем. Заткнись, или я остановлюсь и всё же сделаю это. – Удовлетворённый, он проследил за расширившимися от удивления глазами девушки, а затем снова перевёл взгляд на проезжую часть.
На секунду воцарилась тишина, потом она продолжила:
– Но это правда! Бог любит вас. Даже если вы совершили грех. И мне интересно, что движет вами: жажда наживы, похоть или скупость? Или всё вместе? И, может, мне обращаться к вам на «ты»? Вы слишком молодо выглядите для похитителя. И слишком красивы и ухоженны для сутенёра. Хотя, конечно, я ничего об этом не знаю. Но о вымогательстве речи быть не может, для этого вы бы лучше похитили Лилли Гольдхаммер из Файнкост-Гольдхаммер, её родители – миллионеры. – Она фыркнула. – Так что вы, скорее всего, работаете на контрабандистов. Вам наверняка хорошо заплатят за несовершеннолетнюю белокурую девственницу, правда?
Девушка продолжала плакать, но Тан не был уверен, что она действительно напугана. Возможно, всё дело в хлороформе. Должно быть, именно из-за него она проговаривает все свои мысли вслух. И почему-то у него внутри стало зарождаться тревожное чувство, будто что-то пошло не так.