Я невесело усмехаюсь.
— Знаю, контракты у Люси просто чудовищные, но уверен: работа вышибалой и спасителем репутации в сети в обязанности не входит.
— Ну... вообще-то нет, но, судя по внушительному соглашению о неразглашении, вы цените приватность.
— Обычно да, — если, конечно, голова на плечах имеется.
Белла прикусывает нижнюю губу, и я ловлю себя на том, что не могу отвести взгляд.
— Каковы шансы, что эти девицы вернутся и выдерут мне все волосы?
Я на миг задумываюсь. Будь на их месте кто-то другой, я бы подтвердил опасения, но события прошлой ночи настолько стерлись из памяти, что даже не помню лиц тех девиц. Впрочем, вовсе ни к чему зарываться в яму еще глубже. Если в моих силах исправить то паршивое впечатление, которое на нее произвел, я это сделаю, а потому решаю отделаться фразой:
— Честно говоря, исключать такого нельзя.
— Прекрасно, — бормочет она. — В таком случае стоит поторопиться и заняться делом, пока лицо не расцарапали.
Белла встает, достает из сумки ноутбук и снова устраивается рядом на высоком барном стуле.
На заставке, которую удается подсмотреть, красуется фото: она и какая-то рыжая голубоглазая девчонка. Щеки у обеих раскраснелись, взгляд слегка затуманен. Сомнений нет — они под мухой, но вовсе не обстановка и не открытый наряд Беллы заставляют сердце пропустить удар.
Все дело в улыбке, которую поймал объектив.
Глядя на нее, я вспоминаю, каково это — чувствовать себя счастливым. Радость буквально исходит от нее, накатывая волнами; я чувствую себя изголодавшимся путником в пустыне, жадно глотающим капли влаги, которых был лишен все это время. Идиллию разрушает сама Белла: она открывает приложение с заметками, одна из которых озаглавлена «Список дел: Грейсон».
По идее, в названии нет ничего двусмысленного, и все же я невольно замираю, когда долетает аромат ее парфюма. Запах настолько дурманящий, что стоит огромных усилий не повернуться и не втянуть его носом, точно пес.
Он кружит голову, подавляет волю и мешает сосредоточиться.
Я настолько выпадаю из реальности, что замечаю ее обращение, только когда Белла тычет меня пальцем в предплечье.
Почему от простого прикосновения ее пальца по коже бегут мурашки?
— Земля вызывает Грейсона!
Прочистив горло, я отодвигаю стул буквально на сантиметр — просто чтобы дать мозгу хоть немного пространства для нормальной работы.
— И чем конкретно мы займемся?
Белла оглядывает меня так, словно сморозил несусветную глупость.
— Обсудим обязанности? Люси не прислала ничего, кроме контрактов, кода от ворот и ключа.
Ассистентка.
Никакая она не будущая девушка.
Интересно, почему Люси не ввела ее в курс дела? С остальными-то всегда так поступала. Наверное, это расплата за поиск уже десятой по счету ассистентки.
Кажется, в миллионный раз с момента нашей встречи я чувствую, как жар ползет по шее вверх.
— Ну конечно. Позволь только взять расписание на сезон.
Я соскакиваю со стула чуть быстрее, чем следовало бы, и, стараясь не замечать взгляда, буквально прожигающего дыру в затылке, направляюсь к принтеру. Однако, стоит открыть шкафчик между кухней и гостиной, как вместо техники взору открывается лишь батарея недопитых бутылок спиртного.
Так вот, значит, куда перекочевало содержимое бара на колесиках. Даже соки-тоники здесь.
Кто, скажите на милость, переставил принтер?
— Рановато для спиртного, вам не кажется?
Из груди вырывается невеселый смешок; остается лишь надеяться, что он похож на настоящий, потому что внутри я просто сгораю от стыда: надо же, не знать, где находится собственный принтер.
Как же я докатился до такого?
Я открываю следующий шкафчик, и дурман вожделения, вызванный близостью Беллы, мало-помалу рассеивается: его место стремительно занимает паника — вещь за вещью оказываются не там, где им полагается быть.
Неужели я настолько в стельку надрался, что и не заметил, как кто-то полностью перекроил содержимое дома?
— Грейсон? — голос Беллы касается кожи, разливаясь по телу успокаивающим бальзамом.
— Нет, я не пить собрался. Просто... немного дезориентирован?
Фраза звучит скорее как вопрос, нежели утверждение, пока я обхожу кухню и гостиную. Ровным счетом ничего не стоит на привычных местах.
Куда, черт подери, подевалось все барахло?
Глава 9
Белла
Белла: Мем с зайцем и шайбой
Лайла: Проклинаю тот контракт о неразглашении