— Они в курсе, что ввязываются в фиктивные отношения ради пиара, — качает он головой, — хотя вряд ли им известно, с кем именно. Иначе об этом бы уже трубили на каждом углу.
Едва зубы вонзаются в маффин, мысли разлетаются в прах, а по языку растекается черничный взрыв. Я сдавленно стону от удовольствия: клянусь, глаза сами собой закатываются.
— Черт, ну и мастерица же она, — бормочу я, заталкивая в рот следующий кусок.
Киран бросает на меня косой взгляд.
— Это Белла приготовила?
Я не удостаиваю его словесным ответом. Рот открывать хочется исключительно ради маффина, так что я ограничиваюсь коротким кивком.
Киран склоняет голову и принимается пристально меня разглядывать.
— Не порти момент, — прошу я. — Ты же знаешь, ее выпечка — моя ахиллесова пята.
— Вот именно. Откуда Белле об этом известно?
Тут я невольно замираю.
— Ткнула пальцем в небо?
В его глазах вспыхивает азарт — так выглядят дети рождественским утром.
— Есть ли что-то, чем ты жаждешь со мной поделиться?
— Нет, а что?
Он поворачивается всем корпусом, и на лице расцветает самодовольная ухмылка. Когда у Кирана такой вид, жди беды.
— Видишь ли, ты наотрез отказался притрагиваться к еде, которую готовили нанятые Люси повара. По сути, питался только доставкой, а тут... ты буквально сметаешь все, что она наготовила.
Я облизываю пальцы, не оставляя от маффина и следа.
— Понятия не имею, что тебе сказать.
Он пожимает плечами и, криво усмехнувшись, снова откидывается на спинку дивана.
— Любопытно, — Киран продолжает жевать, подозрительно меня изучая. — А она знает про...
— Нет, — отрезаю я, не давая испортить минуту. Пытаясь отвлечь от гнетущей тяжести, нависшей над головой, я лениво цежу: — Так на ком там, ты говорил, стоит остановиться?
Входная дверь с грохотом распахивается, и в уши просачивается голос, который я мечтал услышать больше недели.
— Я согласна.
Я вскакиваю на ноги. Взгляд встречается с глазами Беллы: она влетает в гостиную с такой решимостью, что я невольно отступаю на шаг.
— На что согласна?
— Я буду твоей фальшивой девушкой.
За спиной слышится свист Кирана.
— Опаньки. Вот этого я не предвидел.
Не обращая на него ни малейшего внимания, я ошарашенно гляжу на Беллу. Она предостерегающе поднимает указательный палец.
— С одним условием.
— Называй любое.
Внезапный толчок в груди заставляет осознать: я пойду на что угодно, лишь бы она была рядом.
Белла вздергивает подбородок и тяжело сглатывает.
— Мне нужно четырнадцать тысяч долларов в месяц.
Сидящий позади Киран резко вдыхает, а следом выдает целую тираду ругательств.
— Какого хрена? Грейсон, даже не взду...
— По рукам, — выпаливаю я, наслаждаясь тем, как на ее лице проступает ошеломление. — По рукам, — повторяю еще раз, не в силах сдержать улыбку.
Киран тяжело стонет.
— Все, спекся. Парень окончательно поплыл.
Я резко оборачиваюсь.
— Я тебя, конечно, люблю, но давай-ка сваливай.
Он картинно изумляется, раскрыв рот.
— Я?
— Именно, ты, — я пытаюсь взглядом передать все то безумство чувств, что сейчас заставляет сердце бешено колотиться. Придвигаюсь ближе и шепчу: — Киран, пожалуйста.
Его голубые глаза, оказавшиеся совсем рядом, бегают по моему лицу. В какой-то момент Киран затихает — видимо, наконец дошло. Поднявшись, он хлопает меня по плечу, а затем подмигивает Белле.
— Кстати, маффины просто отпад.
Она в ответ лишь невнятно хмыкает, не сводя с меня пристального взгляда.
Мы не шевелимся. Кажется, я даже не дышу, пока не слышу хлопок входной двери и рокот заводящегося мотора машины Кирана.
Замечаю, что Белла часто-часто моргает. Жар обжигает шею, подбираясь к самым щекам.
Черт, может, и не стоило его выпроваживать.
Я потираю затылок и чувствую, что ладонь влажная... или это шея вспотела... или и то и другое сразу?
Да что со мной такое? Я же никогда не нервничаю. Никогда в жизни.
Несмотря на внутреннюю дрожь, я улыбаюсь.
— Значит, хочешь быть моей девушкой? — прочищаю горло. — Фальшивой девушкой, — уточняю я, безуспешно пытаясь стереть с лица улыбку.
Глава 16
Белла
Записка на доске
Это Киран, официально прошу приготовить еще выпечки, пожалуйста
Смех сам собой вырывается из груди. Уж чего-чего, а такого ответа я точно не ожидала.