После ухода с поста канцлера Коль, историк с ученой степенью, занялся созданием своего образа в истории. Афера с противозаконным финансированием партии, источник которого он упорно не захотел называть, вскоре поставила на этих начинаниях крест. Во время чествований, выпадающих на его долю, и на публичных мероприятиях он предпочитает рассказывать об эпохе объединения.
77. Началась мать всех войн
Саддам Хусейн (1937–2006)
«Мы знали, что он — сукин сын. Но он был наш сукин сын». Так Джефри Кемп, советник Рейгана по безопасности, красноречиво охарактеризовал иракского диктатора Саддама Хусейна. Вполне в духе прагматичной внешней политики США, которая не только слишком часто нарушает мораль, но и просто ею пренебрегает. Когда летом 1990 года войска Саддама Хусейна вторглись в соседний Кувейт и Хусейн объявил маленькое нефтяное государство новой иракской провинцией, американское правительство окончательно убедилось, что девиз «враг моего врага — мой друг» больше не соответствует истине, а, наоборот, может даже породить серьезные проблемы.
В 1957 году Саддам Хусейн молодым человеком вступил в запрещенную тогда партию Баас. Эта партия представляла социалистически окрашенный, секуляризованный арабский национализм. Саддам сделал партийную карьеру и участвовал в попытках переворота и в политических покушениях. Когда же в 1968 году партия в результате путча захватила власть, Саддам сначала занял пост главы министерства безопасности, затем руководил национализацией нефтяной промышленности, а в 1979 году был назначен болеющим главой государства Ахмедом Хасаном аль-Бакром своим наследником. В сентябре 1980 года Саддам с молчаливого одобрения США атаковал соседнее государство Иран по фронту, шириной в несколько сот километров, и тем самым начал Первую войну в Персидском заливе. Нападение на Иран было на руку многим государствам, прежде всего Соединенным Штатам. Годом раньше, вследствие исламской революции и свержения шаха Реза Пехлеви в январе 1979 года, они не только потеряли союзника в лице Ирана, но и получили нового врага. Ставший у руля власти аятолла Хомейни провозгласил исламское государство и объявил США и Израиль главными врагами Ирана. Четвертого ноября 1979 года приверженцы революции, главным образом студенты, атаковали американское посольство в Тегеране, взяли в заложники шестьдесят шесть граждан США и почти четырнадцать месяцев, до 20 января 1981 года, продержали их под стражей. Попытка тогдашнего президента США Джимми Картера в апреле 1980 года освободить заложников с помощью секретного отряда коммандос закончилась провалом. Фотографии сбитых американских военных самолетов обошли весь мир, и осенью Картер проиграл борьбу за переизбрание своему конкуренту Рональду Рейгану.
В то же время и арабские властители в регионе почувствовали угрозу со стороны иранского фундаментализма. Не сметет ли волна исламской революции и их режимы? Такого развития событий особенно опасались в Ираке. Потому что так же, как и в Иране, в Ираке много шиитов. Кроме того, Запад беспокоился за собственные нефтяные ресурсы. Но и это еще не все: с 1978 года регион стал ареной холодной войны — советские войска вошли в Афганистан и заявили претензии на власть в этой части света.
В создавшейся ситуации Саддам Хусейн очень пригодился Западу. Ему, и без того хорошо вооруженному в семидесятые годы Советским Союзом, дали деньги и дополнительное оружие. Финансовая помощь поступала главным образом из арабских стран, преимущественно из Саудовской Аравии и Кувейта, вооружение Саддам получал из США и Европы. Кроме того, американцы снабжали его спутниковыми снимками о дислокации иранских войск и давали указания, какие цели в Иране необходимо уничтожить иракской авиации. Франция оказывала поддержку Саддаму Хусейну даже при постройке атомного реактора. Однако этому воспротивились израильтяне. Они испугались за существование своего государства и массированной воздушной атакой в 1981 году разбомбили находящееся в процессе строительства сооружение. Промышленные установки, построенные с участием немецких фирм, остановились. Саддам использовал их — благодаря поставкам из США необходимых промежуточных продуктов — для производства ядовитого газа, который он в конце концов в массовом порядке использовал против иранских войск. Тем не менее Саддаму Хусейну не удалось выиграть войну с Ираном. Так называемая Первая война в Персидском заливе закончилась в 1988 году перемирием.