А вот Накамура никогда не переживал за припасы. Возможно, он уже слишком старый и ленивый. Он и ел-то с неохотой, все больше спал. Вот и сейчас, пока Хозяйка рассказывала новым людям, как что устроено на станции, Накамура так храпел, что все улыбались. Хозяйка привыкла к храпу Накамуры во время собраний, поэтому не обращала внимания, показывая новичкам знакомые Кимуре картинки, карты и схемы на светящейся доске.
Кимура зевнул. Ему стало скучно. Пять раз долгий день менял долгую ночь, а новые люди делали одно и то же: ставили в море сети и приборы, возились с ветряком, иногда плавали на лодке, разглядывали бесполезную мелочь в банках с морской водой, а жирных нерп отпускали, всадив им в загривок чип.
Что такое чип Кимура хорошо знал. У него тоже был чип в холке. И у Накамуры. И вообще у всех животных, кто интересен Хозяйке. Однажды Кимура видел, как Хозяйка и человек, который часто бывал на станции, глядя в плоскую штуковину под названием «планшет» отследили семью медведей. Почему этих белых злодеев не прогнать в море, Кимура не понимал. Пользы от них нет, только продукты воруют. Но Хозяйке виднее. Она тут самая главная. Кимура гордился этим. Вертолетчики называли ее «Хадакэ Аля» и всегда привозили не только новых людей и нужный груз, но и подарки.
Когда скучные разговоры Хозяйки и новых людей закончились, Кимура оживился. Как правило, после этого разбирали привезенные ящики с тысячей приятных запахов, а потом включались автоматические плиты, стучала посуда и наступало лучшее время – обед.
Кимура осмотрел новичков. Ему следовало выбрать себе временного друга, который будет слабее остальных и легко поделится едой. Его можно защищать и брать за свои услуги угощение. На этот раз девушек было больше, чем мужчин, а значит, легче найти нужного человека.
Слабыми и добрыми выглядели две, но они держались вместе. Вообще у Кимуры сложилось мнение, что все новые – одна стая. А потом он увидел, что самая высокая девушка, хоть и стоит рядом с остальными и весело что-то обсуждает, глазами не смеется и вообще чужая. Кимура подошел к ней и ткнулся носом в колено.
Бытовое убожество биостанции ошеломляло Полину. Ни роботов-уборщиков, ни системы «анти-грязь», ни регулировки освещения, ни автоматических дверей с распознаванием лиц, ни связи. Казалось, студентов перебросили в прошлое. Когда Погосова на собрании с гордостью рассказывала, что единственный ветряк обеспечивает горячее водоснабжение и отопление, а также бесперебойную работу лабораторного оборудования, Полина не сдержалась:
– А на уборочные автоматы уже не хватает, получается?
– Нява моя, хоть на сто роботов хватит, – бодро отозвалась Погосова, – но пока я жива, их не будет! Нечего лениться. Уборка снаружи себя помогает навести порядок внутри себя.
Полина уже знала, что «нява» по-ненецки «заяц», и что Погосова так называет первокурсников. Этого не было в файле официальной информации об Алевтине Ильиничне, но все студенты, кто хоть раз ездил на Новую Землю, рассказывали о пунктике Погосовой. Старушка переживала, что глобализация не оставила малым народам места и возможности хранить свои обычаи. Она как могла старалась поддерживать родной язык, и те, кто хотел сделать ей приятное, перед практикой учил десяток-другой ненецких слов и выражений.
Когда возмущенная Полина спросила у Нюры, почему ее не предупредили в вертолете, ответ был простым:
– А ты вообще с нами разговаривала?
Крыть было нечем. Полине тогда реально не хотелось ни с кем общаться. Крутой вираж в маршруте летней практики случился целиком и полностью по ее вине, но кто и когда не перекладывал горечь фиаско на окружающих?
Впрочем, и сейчас на станции она обходилась минимальными контактами. Здоровалась с группой на завтраке, перекидывалась несколькими фразами с Нюрой во время уборки комнаты, проклиная про себя принципы Погосовой, потом уходила в заранее намеченный квадрат берега и механически выполняла задание. Первая практика по зоологии и ботанике – это определение и систематизация. Возможно, оно и к лучшему, что случилась Новая Земля. Разнообразие видов на острове Северном беднее, чем на Черном море, а значит – меньше работы по сбору и анализу биоматериала.
Младший из двух псов Погосовой почему-то выбрал ее в компаньоны и везде сопровождал. Это, пожалуй, было единственным ярким пятном серых будней. Причем в буквальном смысле. Белый зверь вне станции носил красную жилетку с маячком и множеством карманов, как собака-спасатель. В половине карманов действительно лежала мелочь, предназначенная для экстренных случаев, а в другой половине – камни. Это была нехитрая система утяжелителей, чтобы пса не унесло ветром, если рядом не окажется человека, способного его придержать. С Кимурой Полине казалось, что дотерпеть до конца практики будет не так и сложно.