— Есть здесь кто-нибудь? — снова зову я, голос звучит неуверенно. — Кто со мной говорил? Ау! Есть кто живой? Или хотя бы не очень мертвый?
Ответа нет. Только тишина и пыль. Но в дальнем, самом темном углу лавки вдруг замечаю какое-то… шевеление? Будто тень метнулась между стеллажами.
— Эй! Кто там? — я осторожно делаю шаг вперед, сердце колотится где-то в горле. — Не прячьтесь! Вы же сами меня позвали сюда…
Я медленно иду вглубь лавки, всматриваясь в темноту. Прохожу мимо стеллажа, заставленного банками с непонятным содержимым и корнями причудливой формы.
В этот момент из-за стеллажа на меня с рычанием выпрыгивает темный силуэт!
Что-то тяжелое и сильное сбивает меня с ног, прижимая к пыльному полу. Я вскрикиваю от боли и ужаса.
Надо мной нависает существо… похожее на огромного волка, но сотканное из клубящегося мрака, с горящими красными точками вместо глаз. От него веет холодом и почти осязаемой яростью.
«Мамочки! Что это за тварь?!» — паника захлестывает меня.
Я брыкаюсь, пытаюсь вырваться, но теневой волк держит крепко. Не смотря на то, что его тело кажется нематериальным, его лапы вполне себе осязаемы и они сейчас с невероятной силой впиваются мне в плечи.
— Помогите! Кто-нибудь! — кричу я, задыхаясь от страха.
И тут в голове снова раздается тот же незнакомый голос, только теперь в нем слышится угроза:
«Как ты связана с ведьмой?»
— Какой ведьмой?! — выкрикиваю я, пытаясь оттолкнуть тварь. — Я не знаю никаких ведьм! Разве что мачеха моя, от которой я только что сбежала, та еще ведьма!
Тварь злобно рычит, и голос в голове становится жестче:
«Не заговаривай мне зубы! Я чую на тебе отвратительный запах ведьмы! Говори кто ты и где Элизара?!»
Элизара? Что за имя? Какая еще Элизара?!
— Я не знаю никакой Элизары! Понятия не имею, о ком вы! Я вообще не отсюда! Отпустите меня! — кричу я, паника перерастает в отчаяние.
Пытаясь освободиться, шарю рукой по полу рядом с собой. Пальцы натыкаются на что-то маленькое, круглое и холодное – кажется, какой-то амулет или камень, выпавший со стеллажа.
Не раздумывая, я сжимаю его в кулаке и со всей силы бью теневого волка по морде.
БА-БАХ!
Предмет взрывается в моей руке снопом ослепительных сине-золотых искр! Раздается оглушительный хлопок.
Теневой волк взвизгивает – звук похож на скрежет металла по стеклу – и его отбрасывает, как тряпичную куклу, в самый темный угол лавки, где он растворяется во мраке.
Я вскакиваю на ноги. Кидаю быстрый взгляд на руку, сжимающую амулет и замечаю на ней мелкие царапины и ожоги от искр. Запоздало накатывает боль. Не обращая внимания на нее, я бросаюсь обратно к двери.
Выбраться! Нужно немедленно выбраться из этого сумасшедшего дома!
Но, не успеваю я даже схватиться за дверную ручку, как дверь вышибают ударом снаружи, и она едва не сносит меня с ног, распахиваясь внутрь.
На пороге стоит высокий мужчина средних лет с уверенной осанкой. Его темный бархатный плащ с меховой оторочкой, строгий взгляд серых как сталь глаз и легкая, почти снисходительная усмешка выдают в нем человека, привыкшего командовать. Его темно-каштановые волосы падают на плечи, а острые черты лица кажутся выточенными из камня.
За спиной мужчины стоят еще двое, которые сразу привлекают моё внимание. Они одеты в тёмные мундиры с блестящими серебряными значками в виде звёзд. В руках у них что-то похожее на дубинки. Взгляды строгие, прямые. Эта парочка явно готова действовать.
Скорее интуитивно я понимаю, что это та самая магическая полиция, в которую я хотела обратиться. Вот только сейчас у меня появляются сомнения в том, хочу ли я с ними разговаривать. Слишком уж недоброжелательно они выглядят.
Тем временем, мужчина хмурит брови, оглядывая меня, затем произносит низким, властным голосом:
— Наконец, ты появилась. Мы уже заждались тебя.
“Да что им всем от меня надо?” — моментально всплывает в моей голове жалобный вопрос
Глава 8.2
Я отступаю назад, чувствуя как по спине стекает ледяной пот, а сердце бешено колотится.
— Кто вы? И что вам от меня нужно? — стараюсь сделать так, чтобы мой голос звучал более уверенно, но что-то не выходит. Под неприятными взглядами этой мрачной парочки с дубинами мой голос предательски срывается на шепот.
Тем временем, мужчина с суровым лицом хмурится еще больше.
— Хватит ломать эту чертову комедию, Элизара! Со мной этот трюк больше не сработает! — его голос режет, как ледяной ветер, а в глазах напротив полыхает пожар.