Я на провокацию не поддаюсь. Быстро окидываю взглядом свой стол и вижу толстую книгу, небрежно задвинутую на самый угол. На тёмной обложке ярко-фиолетовыми буквами выведено: “Алхимия. Второй предел”.
Знать бы ещё, что собой подразумевает этот предел и сколько их тут вообще…Но учебник – а это, похоже, он – есть, и то хорошо.
– Совершенно верно! – вздёргиваю бровь, – Всё было просто замечательно, пока не закончилось. А теперь открываем учебники.
Ухмылка Флинна меркнет. Недоверчиво поглядывая на меня и что-то бурча под нос, он вытаскивает из-под парты толстенную книгу – точно такую же, что лежит у меня на столе. Кладет её перед собой. Демонстративно прихлопывает ладонью, словно показывая, что открывать её не собирается.
Ну, и на здоровье.
– Эльза, – обращаюсь я к девушке. Она покачивается на месте и кусает губы то ли от волнения, то ли от страха, – скажи, пожалуйста, вы вообще хоть что-нибудь изучали? Или только развлекались?
– Введение, – бормочет девушка, – на самом первом занятии почитали, а потом всё. Вам всё надоело, и вы сказали, что этой мутью заниматься не хотите!
М-да. Ладно, уже хоть что-то известно.
– Спасибо большое, – благодарю я Эльзу, и она скромно опускает глаза, – а есть ли среди вас кто-то, кто хорошо разбирается в алхимии?
Стандартная практика учителей – найти себе толкового помощника из числа учеников. На уроке физики у меня это сработало на “отлично”.
Эльза опускает глаза ещё ниже.
– Флинн, – бормочет она, – в прошлом году у него были лучшие результаты.
На меня накатывает досада. Вот чёрт. И этого рыжего паршивца я должна буду просить о помощи?
Словно подслушав мои мысли, Флинн горделиво расправляет плечи и нагло ухмыляется.
Ну, это мы ещё посмотрим.
Пролистываю учебник. Так, вот оно, введение на полторы страницы. Куча незнакомых слов и понятий: Трансмутация… Эликсиры… Философский камень… Мда, ясно. По всей видимости, мне придется учиться этой самой алхимии вместе со студентами, прямо в процессе. Вполне возможно, придется даже взять на дом дополнительные методички. Хотя… какой еще дом? Интересно, тут хоть общежитие какое-нибудь есть?
Мои мысли совершенно внезапно скачут куда-то не туда. Ну, оно и понятно — не каждый день переносишься в другой мир. Паралельно, болтовня студентов становится всё громче, и я понимаю, что надо срочно восстановить дисциплину.
Хочу призвать их к порядку, но в этот момент взгляд падает на слова, которые заставляют меня вспомнить недавний разговор с красавчиком-ректором: “...проклятые эликсиры, зелья неистовой кары…”
Проклятье, точно!
Раз уж с преподаванием алхимии пока не клеится, займемся другим важным делом. Тем более, возможность подвернулась идеальная.
— Хорошо, — киваю я, захлопывая бесполезный учебник. — Тогда что вы скажете, если мы поговорим о другом? До меня дошли некоторые слухи… относительно проклятья, — я внимательно смотрю на реакцию студентов. — Меня это очень заинтересовало, вот только я так ничего и не поняла из этих слухов. Может, вы сможете мне рассказать об этом что-нибудь? Мне сгодятся любые подробности.
Стоило мне произнести слово «проклятье», как класс мгновенно оживился. Студенты наперебой загомонили, перебивая друг друга:
– Если выйти после двенадцати из дормитория, превратишься в свинью!
– Ага, вон, Улана уже превратилась! Только не хрюкает!
– А я слышала, если проклятье на тебя падёт, то будешь ползать, как змея!
— О, да! Это ужасное проклятье! Говорят, оно заставляет волосы расти внутрь!
— Чушь! Проклятье просто ворует левые носки! У меня уже три пары пропало!
Я слушаю весь этот бред, и у меня дергается глаз. Они что, издеваются? Или реально верят в эту ахинею? Даже я, человек из другого мира, понимаю, что это какие-то дикие байки, пересказанные сто раз и искаженные до неузнаваемости. Либо они просто потешаются надо мной, проверяя мою реакцию.
В этот момент над ухом раздается мелодичный перезвон. Слава богу, звонок!