— Магистр Элиандр! — властно обращается декан к пожилому мужчине. Тот вздрагивает и оборачивается. — Вот вам помощница. Мисс Фэй окажет вам посильную помощь в ликвидации последствий инцидента. В свое свободное время. Начиная с этой самой минуты.
Магистр Элиандр вздыхает, поправляет очки и окидывает меня усталым взглядом.
— Хорошо, декан Торн. Лишние руки нам не помешают. Духи одни не справляются.
Декан удовлетворенно кивает, бросает на меня последний предупреждающий взгляд и, развернувшись, выходит из библиотеки. Магистр Элиандр снова вздыхает и указывает нам с Келаном на огромную кучу мусора в углу.
— Начните оттуда. Разберите обломки, целые книги – пока вон туда, на уцелевший стол. Совсем испорченные – в тот мешок. Осторожнее, там могут быть осколки.
Мы с Келаном молча принимаемся за работу. Атмосфера гнетущая. Слышно только шуршание пергамента, треск ломаемого дерева и тихое бормотание магистра Элиандра.
Краем глаза я наблюдаю, как вокруг него вьются странные полупрозрачные, белесые фигуры, похожие на клубы тумана. Они бесшумно скользят по воздуху, поднимая тяжеленные фолианты и аккуратно складывая их на полки, до которых магистру не дотянуться. Ага, вот они, библиотечные духи, о которых говорил декан. Интересно…
Работа тяжелая и грязная. Скоро мои руки и мантия покрываются пылью и сажей. Мы разбираем завалы, сортируем книги, таскаем обломки. Келан старательно избегает моего взгляда и вообще будто готов сквозь землю провалиться. И я его отлично понимаю. Но в какой-то момент, когда мы оказываемся рядом, разбирая очередную кучу макулатуры, он все-таки решается заговорить.
— Мисс Фэй… — тихо бормочет он, не поднимая головы. — Простите меня. Я… я не хотел вас подставлять. Честно. Эта дуэль… она должна была коснуться только меня и… его. Я не думал, что все так обернется.
Я останавливаюсь, смотрю на его понурую фигуру. Злости к нему я никакой не испытываю, только усталость и легкое сочувствие. Тем более, что парень явно раскаивается.
— В том, что случилось, есть и моя вина, Келан, — говорю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, без осуждения. — Не стоило мне оставлять класс и реактивы без присмотра. Так что все хорошо, я принимаю твои извинения.
Он с благодарностью поднимает на меня глаза. В них – смесь стыда и облегчения.
— Спасибо, мисс Фэй.
— Но скажи мне, Келан, — продолжаю я, пользуясь моментом, что он, похоже, разговорился. — Что случилось? Из-за чего ты вообще полез в драку? Да еще и в библиотеке?
Келан мнется, ковыряет носком ботинка пыльный пол, усыпанный обрывками страниц. — Это… это все из-за Зарека, — наконец выдавливает он. — Старшекурсника с боевого факультета.
— Зарека? — переспрашиваю я. Имя звучит грозно, под стать факультету.
— Да, — кивает Келан, все еще не глядя на меня. — Я… я давно влюблен в Лиру. Она учится на одном потоке со мной. И она… она встречается с этим Зареком.
Лира… Зарек… Келан… Классический любовный треугольник, похоже. Только в декорациях магической академии с драконами.
— А вчера… — голос Келана дрожит от волнения. — Вчера Лира вечером, когда я возвращался в комнату общежития, она сама подошла ко мне. Сказала… сказала, что знает о моих чувствах. И что она готова их принять.
Он поднимает на меня глаза, и в них вспыхивает отголосок той вчерашней радости.
— Я так обрадовался, мисс Фэй! Я был на седьмом небе! Думал, она наконец-то бросила этого Зарека! Думал, теперь мы будем вместе!
— Так, — мягко киваю я в ожидании продолжения.
Счастье в его глазах мгновенно гаснет, сменяясь болью и гневом.
— Но сегодня я увидел их снова вместе! Они шли по коридору, он обнимал ее за плечи… А она… она даже не посмотрела в мою сторону! Я решил, что это Зарек! Что это он ее запугал! Заставил остаться с ним! И тогда я пошел к Зареку. Сказал, чтобы он оставил Лиру в покое, потому что она хочет быть со мной!
— И что он? — спрашиваю я, уже догадываясь об ответе.
— Он… он взбесился! — кулаки Келана сжимаются. — Сказал, чтобы я катился к демонам и не лез не в свое дело! Пригрозил оторвать мне голову, если я еще раз подойду к Лире! Я… я так разозлился! Не мог ни о чем думать. И в тот момент, когда вы выбежали из аудитории, у меня созрел план. Я подумал что вот он мой шанс! Шанс стать сильнее и показать ему! Я схватил ингредиенты… сделал зелье… А потом… ну… вот…