Мисс Тарн насмешливо усмехается.
— Купить, Фэй, вы сможете разве что подделку, которая максимум вызовет у цели несварение желудка. Настоящие проклятые артефакты – вещь редкая и опасная. Их можно найти в местах скопления негативной энергии – на старых полях сражений, в заброшенных тюрьмах, в руинах древних храмов, где проводились темные ритуалы… Либо, — она сделала многозначительную паузу, — можно создать такой артефакт самостоятельно.
— Са-самостоятельно? — у меня даже дыхание перехватывает. — А как? Это сложно? И где его лучше… ну… «положить», чтобы эффект был максимальным?
— Очень сложно. Сложнее,чем даже провести ритуал. Именно поэтому проклятые артефакты и не купишь в какой-нибудь лавке или на рынке. За ними охотятся. Ну, а чтобы проклятье лучше работало, артефакт прячут как можно ближе к центру дома или к месту, где цель, в данном случае ваш «мерзавец», проводит больше всего времени, — поясняет она. — Под кровать, в камин, можно замуровать в стену… Вариантов много. Главное – чтобы его не нашли.
— Понятно… а как человек может понять, что его или его дом прокляли? Есть какие-то способы это определить? Может, обряды какие-то?
Вопросы сыплются из меня, как из рога изобилия. Я чувствую, что нащупала что-то важное, и стараюсь выжать из мисс Тарн максимум информации.
— Вообще, определить наличие скрытого проклятья, особенно если оно неявное, довольно сложно, — задумчиво произносит она. — Но способы есть, да. Некоторые проклятья оставляют следы, которые можно найти с помощью специальных амулетов. Иногда меняется поведение животных в доме – они становятся беспокойными, агрессивными. А еще… есть алхимические методы.
— Алхимические? — тут же загораются у меня глаза. У меня же как раз практикум по алхимии! И полный доступ к ингредиентам! Если мисс Тарн расскажет мне больше об алхимических способах, я же тогда смогу сама определить есть ли в академии проклятье и где оно находится!
— Да, — подтверждает мисс Тарн. — Можно сварить специальное зелье-индикатор. Или использовать определенные реактивы, которые меняют свои свойства в присутствии некоторых видов проклятой энергии. Впрочем, об этом вам должно быть известно гораздо больше меня.
— Да… да, конечно, — немного разочарованно отзываюсь я, но тут же решаю задать самый главный вопрос, — А снять такое проклятье? Если это подкинутый артефакт… как я понимаю, его надо его найти, а потом? Нужны какие-то специальные ритуалы очищения или его можно просто выбросить и все?
Мисс Тарн вдруг резко замолкает. Ее серые глаза сужаются, хитрая усмешка исчезает с лица. Она смотрит на меня долго, пристально, и во взгляде ее появляется откровенное подозрение.
— Фэй, — цедит она ледяным тоном. — Ваши вопросы становятся все менее похожими на интерес к гипотетическому наложению проклятия. Скорее уж, наоборот. К тому же, это все уже больше смахивает на допрос.
Ой! Кажется, я переборщила с энтузиазмом. Меня раскусили!
Внутри все холодеет.
— Что вы, мисс Тарн! — торопливо пытаюсь я исправить ситуацию. — Просто… тема такая интересная! Захватывающая! Тем более, вы все так интересно рассказываете…
— Довольно! — обрывает она меня. — У меня больше нет времени на эти глупые расспросы! Если вам так интересна теория проклятий, почитайте соответствующую литературу! А сейчас освободите коридор или держитесь от моего кабинета подальше!
Она резко разворачивается и направляется обратно.
Ну вот, опять все испортила! И мужчину не увидела, и информацию толком не получила!
Я с досадой смотрю ей вслед и понимаю, что если ничего не предпринять, то того таинственного мужчину я так и не увижу.
— Мисс Тарн, постойте! — выпаливаю я, когда она уже кладет ладонь на дверную ручку. — А… не могли бы вы одолжить мне какую-нибудь книгу по этой теме? Для общего развития, так сказать. Может, у вас в кабинете найдется что-нибудь подходящее?
Я надеялась, что под этим предлогом смогу все-таки проникнуть в ее кабинет и хоть одним глазком увидеть таинственного незнакомца. Но мисс Тарн медленно поворачивается ко мне и ее взгляд становится просто убийственным.