Хм, что же такого мог сделать ректор? Это хуже вчерашнего отказа неизвестному дворянину или примерно на том же уровне?
— Значит, предложение этого господина было настолько неинтересным. Что бы про него ни говорили, а ректор Грэйвен не привык действовать необдуманно, — флегматично пожимает плечами Элиандр, протягивая Фирбсу толстый талмуд, — Вот ваша книга, а теперь, извините, у нас, как видите, еще куча дел.
Фирс разочарованно цыкает, после чего хмуро уходит, оставляя за собой легкий аромат лаванды и мяты. Я провожаю его взглядом, а сама думаю о том, что Элиандр, судя по всему, довольно много знает о ректоре. Может, он сможет ответить на парочку моих вопросов?
— Магистр Элиандр, — осторожно начинаю я, подойдя к нему. — Простите за беспокойство… Я заметила, что вы, судя по всему, многое знаете о ректоре Грэйвене? Могу я задать вам один… деликатный вопрос о нем?
Магистр Элиандр медленно поднимает на меня свои выцветшие глаза. В них мелькает что-то похожее на безысходность, пополам с подозрением.
— Смотря что именно вы хотите узнать о ректоре, мисс Фэй, — его голос тихий, но в нем чувствуется напряжение. Атмосфера в библиотеке мгновенно накаляется.
Я нервно сглатываю.
— Ну, например… не совершал ли господин Грэйвен каких-нибудь поступков в прошлом… из-за которых его мог бы кто-то… очень сильно возненавидеть? До такой степени, чтобы желать ему… скажем так, самого худшего?
Магистр Элиандр хмурится. Его взгляд становится еще более пронзительным.
— Мисс Фэй, — медленно произносит он, — вся история ректора Грэйвена – это, по сути, история его непрерывного противостояния. С обстоятельствами, с врагами, иногда, кажется, чуть ли не со всем миром. Он всегда шел напролом, защищая то, во что верит, и тех, кто ему дорог. Естественно, на таком пути врагов не избежать. — Элиандр вдруг делает паузу, и его взгляд становится каким-то… многозначительным. — В конце концов, кто как не вы, мисс Фэй, должны знать об этом лучше, чем кто-либо другой, да?
Я замираю, не понимая что он имеет в виду.
В каком это смысле я должна знать?! О чем он говорит?
Я моментально напрягаюсь. Неужели я снова вляпалась во что-то серьезное? Или не я, а Селина?
— В каком это смысле… я об этом должна знать? — осторожно интересуюсь я, чувствуя, как по спине бегут тревожные мурашки.
Глава 21
Магистр Элиандр смотрит на меня долго, и в его выцветших глазах плещется такая вселенская усталость, будто он в одиночку тащит на себе всю скорбь этого мира. Он медленно опускает свиток на стол, поправляет очки и тихо вздыхает.
— Не притворяйтесь, мисс Фэй, — тихо, но твердо произносит он. — Эта игра в наивную простушку вам не к лицу.
— Да я не притворяюсь! — восклицаю я, чувствуя, как во мне закипает обида. Да что ж такое! Почему все в этой академии считают меня либо непроходимой идиоткой, либо гениальной актрисой, разыгрывающей какой-то сложный спектакль? Неужели нельзя просто поверить, что я действительно ничего не понимаю?! — Я правда не знаю, о чем вы говорите!
Магистр Элиандр тяжело вздыхает.
— Хорошо, — говорит он, с сомнением осматривая меня. — Допустим вы не знаете о чем я. Допустим, я вам подыграю. В таком случае, давайте вернемся к тому времени как вас отправили сюда. Не кажется ли вам странным, мисс Фэй, что могущественный Громгар, с его влиянием в Магическом Совете, вместо того, чтобы стереть вас в порошок или, на худой конец, сразу упечь вас в тюрьму или отправить на каторгу после… инцидента с его сыном… ограничился тем, что просто сослать вас сюда? Да еще и связав вас контрактом, по которому ректор не может вас уволить, что бы вы ни натворили.
Я стою, хлопая ресницами. Логика в его словах, безусловно, есть. Если так задумываться, может это действительно выглядит странно, только вот я-то откуда знаю, какие в этом мире методы воспитания и наказания? Может, Громгары изощренные садисты, которые вместо всяких ссылок предпочитают медленную, мучительную пытку работой в захолустной академии?
— Может, они просто… очень гуманные люди? — предполагаю я, и сама понимаю, насколько глупо это звучит. — Или они боялись общественного осуждения?
Элиандр грустно усмехается.
— Мисс Фэй, вы либо действительно ничего не понимаете, либо притворяетесь лучше всех актрис королевского театра. Смотрите сами: вы постоянно срываете занятия, создаете проблемы на ровном месте. Ваши студенты творят, что хотят, и доставляют головную боль всему преподавательскому составу. Декан Торн рвет и мечет, ректор вынужден постоянно решать проблемы, которые создаете вы, забывая о более важных вещах.