Я молчал.
— Я помню, — продолжил он. — Каждую минуту того дня помню. И ты мне говоришь, что она была на этой вечеринке, а ты — рядом со всем этим дерьмом?
Я сжал кулаки на коленях.
— Демид. — Он произнёс моё имя так, что я почувствовал себя подростком. — Ты знаешь, сколько я вложил в нашу репутацию. И ты всё равно допустил это. Такая тебе нужна свобода?
— Я пришёл не за тем, чтобы ты меня отчитывал, — сказал я, стараясь держать голос ровным.
— Нет. Ты пришёл просить. — Он вернулся, сел, откинулся на спинку кресла. — Так проси.
Я выдержал паузу.
— Помоги вытащить Игоря.
Он смотрел на меня долго. Потом взял телефон, набрал номер, коротко переговорил, бросил трубку.
— С завтрашнего дня — сразу после учёбы и до шести. Каждый день, с понедельника по пятницу. — Он открыл ящик стола, достал галстук и бросил его мне. — Познакомься с новым обязательным аксессуаром.
Я поймал его. Подержал в руках.
Вот и всё. Вот чего это стоило.
— Ты поможешь ему?
— Посмотрю, что можно сделать, — сказал он, не поднимая взгляда.
— И это всё?
— Это всё.
Я встал. Дошёл до двери.
— Демид.
Я обернулся.
— Ещё раз что-то подобное случится. Я не буду так мягок.
Я кивнул и вышел.
В коридоре было тихо. Я шёл к лифту и думал о том, что пришёл сюда сам. Никто не заставлял.
Двадцать два года. Я хожу в зал, дерусь, принимаю решения, несу ответственность за сестру — и всё равно выхожу оттуда с галстуком в руках, как школьник, которому влетело за прогул.
Он даже не спросил, как я. Просто выслушал, распределил, закрыл вопрос. Как задачу в ежедневнике.
Лифт открылся. Я вошёл, нажал на кнопку.
В зеркале отражался я — и галстук в руке. Я смотрел на него секунду, потом сунул в карман.
Самое унизительное было не то, что он отчитал меня. И не работа, не расписание.
Самое унизительное — что я кивнул. Просто кивнул и вышел. Даже не попытался сказать что-то в ответ.
Потому что он был прав. И мы оба это знали.
Двери лифта открылись. Я вышел в холл, и холодный воздух ударил в лицо.
Я сам открыл эту дверь. Сам.
Глава 44
Демид
Приехав утром в универ, я, как обычно, подъехал на своё парковочное место и застыл. Оно было занято. Чёрный «Гелик» красовался на моём месте. Чистый, блестящий, как будто специально.
— Какого хрена? — вырвалось у меня.
Недолго думая, я достал телефон, сфотографировал машину и отправил сообщение: «Что это?».
Нашёл свободное место чуть ли не в последних рядах у выезда, взял два стакана с кофе и отправился в здание. Телефон при этом не выпускал из рук.
Телефон завибрировал:
«Моя машина, красивая, да?» — Софи.
Я чуть нахмурился, но уголки губ невольно дёрнулись.
— Ммм… красивая, — пробормотал я, качнув головой. — Только вот на моём месте стоит.
Я вошёл в университет с кофе в руках.
Софи стояла в коридоре, прислонившись к стене, с довольным выражением лица. Она подгадила мне и стояла, сияя от собственной хитрости, словно наслаждаясь тем, как меня это бесит и заводит одновременно.
Я остановился в паре шагов от неё.
И вдруг понял, что не знаю, что делать. По идее, должен подойти и поцеловать. Приветствие. Мелочь.
Но почему-то для меня это совсем не просто. Поцеловать Софи здесь, при всех, в коридоре универа… странно. Непривычно.
Я никогда не афишировал свои отношения. И на то были причины.
Первая — мне никогда не нужны были серьёзные отношения. А поцеловать девушку при всех — значит уже заявить, что у тебя таковая имеется.
Вторая — родители. Если они узнают, начнётся: «Познакомь», «Когда свадьба?», «Когда дети?». А мне этого меньше всего хотелось.
И третья… в моём мире девушки никогда не знали всей правды. Никто из них не догадывался, что они не единственные. И так было удобно.
А теперь вот она стоит передо мной. Смотрит прямо, ждёт. Никуда не торопится, будто даёт мне время подумать, — хотя мы оба знаем: выбора у меня нет. Либо она, либо мои правила, но без неё.
Я тяжело выдохнул — и всё же склонился, коротко коснувшись её губ.
Она ответила лёгким движением, как будто знала, что это максимум, на что я сейчас способен.
Отступил на шаг. Хорошо, справился.
Протянул ей кофе.
Девушка улыбнулась.
— Спасибо.
— В последний раз я позволяю тебе парковаться на моём месте, — сказал ей, не скрывая лёгкой усмешки.
— Оно больше не твоё, — сухо ответила девушка, слегка приподняв бровь. — Ты могла парковаться на моём месте, пока возила меня. Больше нет.
Софи слегка усмехнулась и сжала стакан с кофе в руках. А я почувствовал, что отсутствие ответа с её стороны было явно не согласием, а чем-то, о чём она скажет мне немного позже.