Я подняла взгляд, встретившись с его глазами.
Тёплая ладонь скользнула по моему подбородку.
И в следующее мгновение его губы коснулись моих.
— Я приеду и отвезу тебя домой, — сказал он, отстраняясь.
— Волнуешься?
— Ну… с восьмидесятипроцентной вероятностью мне сегодня набьют морду, так что… — он ухмыльнулся, будто это была шутка, но в глазах мелькнуло что-то серьёзное.
— Учитывая ещё то, что ты не умеешь проигрывать, — это печально.
Он чуть отстранился, посмотрел мне в глаза.
— Я не проиграл.
Он задержал взгляд на полсекунды. Улыбка — едва заметная.
— Я уже выиграл.
И сразу поцеловал снова — коротко, жёстко, как печать.
Для меня всё это было в новинку. У меня никогда не было отношений, и я не знала, как «должно» быть.
Каждое его прикосновение казалось запретным и одновременно желанным.
Я ловила себя на том, что не хочу отстраняться, даже когда разум подсказывал, что пора. Он сделал это первым — будто с усилием — и тихо сказал:
— Мне пора.
Я слабо кивнула, чувствуя, как тепло его рук всё ещё держится на моей коже, и сделала шаг от двери, пропуская его.
Воздух в комнате показался холоднее, как только он прошёл мимо.
Глава 42
Демид
Запах резины, пота и старого металла ударил в нос, как только я толкнул дверь клуба. Всё внутри было до боли знакомым: гул голосов, звонкие удары по лапам, скрип половиц в раздевалке.
Тренер ждал меня там, сидя на лавке, будто знал, что я опоздаю.
— Покажи руку, — сразу сказал он, кивнув на повязку.
Я молча сел и стянул тейп. Запястье ныло тупой, вязкой болью. Тренер нахмурился, нащупывая кость и сухожилия.
— Хреново, — подытожил он. — Если будем работать как обычно, к концу второго раунда она у тебя совсем поедет.
— И что? — спросил я.
— Придётся перестроиться. Забудь о длинных разменах. Защита, уклон, корпус. И слушай, что я говорю из угла. Понял?
Я кивнул. Мы оба знали — сегодня шансов мало.
— Демид, — он помедлил. — Иногда умение вовремя проиграть — это тоже победа.
Эти слова застряли в голове, пока я шнуровал перчатки.
На ринге всё было как в тумане: свет прожекторов, запах горячего канваса, шум толпы. Первый раунд — осторожная разведка. Я больше двигался, чем атаковал, ловил удары на блок. Во втором пару раз пропустил, но держал дистанцию. Рука отзывалась болью на каждый джеб.
В третьем я понял — пора. Провёл пару хороших серий, но не добивал. Он был свежее, быстрее. Я позволял ему набирать очки. Не хотел, но иначе не получалось.
Гонг. Толпа кричала, кто-то свистел. Судья поднял руку сопернику.
Я проиграл по очкам, но остался на ногах и ушёл с ринга сам.
В раздевалке тренер только кивнул:
— Живой — значит, выиграл.
Я уже направлялся к выходу, когда за спиной раздалось:
— Поздравляю с поражением.
Я обернулся.
Саня стоял в паре шагов, руки в карманах, с ленивой усмешкой. Злость накрыла волной — горячей, почти физической. Я шагнул к нему.
Ударил в солнечное сплетение. Резко, всем весом. Больной рукой. Запястье прострелило, но я не остановился.
Саня согнулся, хватая ртом воздух, рухнул на колени. Я присел рядом, взял его за волосы, заставил поднять голову.
В его глазах была злость и холодное знание — за кем он стоит. Страха не было.
— Ты проиграл, — выдавил он. — Больше не нужен.
Я сжал пальцы сильнее.
— Ещё раз тронешь моих — пожалеешь.
Я понимал: за ним стоят другие, и в этот мир грязи я лезть не хотел. Это было слишком опасно — для Миллы, Софи, Тёмы, Игоря. Да и судьба у меня была совсем другая. Но оставить всё как есть я тоже не мог. Он должен был понять.
Я разжал пальцы. Саня осел на серой плитке, упёрся ладонью в пол, всё ещё давясь воздухом.
Я выпрямился, посмотрел на него сверху вниз. Потом развернулся и ушёл, не оглядываясь.
На улице я вдохнул прохладный воздух и сразу сел в машину Миллы.
Проигрыш саднил где-то под рёбрами. Не из-за удара — из-за осознания. Я знал, что так будет.
Софи права. Проигрывать я не умею.
И дело не только в бое.
Оставалась ещё одна встреча — с детективом. Его порекомендовал адвокат, но имени его я не знал. И даже не встречался с ним никогда.
Я остановился у обочины старой церкви, выключил двигатель и остался ждать. Тем временем открыл конверт от Георгия. Фотографии. Номера машины. Досье на наркошу, которого я вчера избил. Странная машина, которая вчера несколько раз кружила вокруг района. Он сделал фотографии.
Услышал звук, поднял глаза. У церкви стояла не одна, а две машины. И обе явно не случайные.