Он перевёл на меня взгляд.
— Как мой сын.
Пауза затянулась.
— И как человек, который будет этим заниматься после меня.
Вот теперь стало тише.
Я отвернулся, посмотрел в окно. Внизу город казался ровным и управляемым. Почти как у него на столе.
— Я не просил этого.
— Зато ты попросил за друга, — спокойно напомнил он.
Удар точно в цель.
— Я помню.
На столе перед ним лежали расчёты, проекты, какие-то цифры и названия — «Север», «вторая очередь», «доли», «оценка». Я сидел рядом. Слишком близко. Слишком внутри.
В кабинет начали заходить люди. Один за другим. Без суеты, без лишних слов. Кто-то кивнул отцу, кто-то бросил короткое «добрый день» — и все сразу заняли свои места, как будто знали, где должны сидеть.
Я остался справа от него. Как и сказали.
Говорили быстро. По делу. Цифры, проекты, сроки, какие-то «вторые очереди», «перераспределение», «оценка рисков».
Я ловил отдельные слова, но смысла из них не складывалось.
В какой-то момент поймал себя на том, что просто киваю, как болванчик на приборной панели, когда кто-то переводит взгляд в мою сторону.
Их было человек десять. И, кажется, каждый за это время успел меня рассмотреть. Кто-то — с интересом. Кто-то — с лёгким скепсисом. Кто-то — вообще без эмоций. Как будто я уже был частью интерьера.
Совещание закончилось так же быстро, как началось. Люди начали вставать, собирать бумаги, тихо переговариваться.
— Лидия Семёновна, задержитесь, пожалуйста, — спокойно сказал отец.
Тучная женщина лет пятидесяти с аккуратно собранными волосами и внимательным взглядом осталась на месте. Дверь закрылась.
— С сегодняшнего дня мой сын Демид работает у вас.
Пауза.
Она посмотрела сначала на него, потом на меня.
— Каждый день после университета до вечера. Я хочу, чтобы через месяц он понимал, чем вы здесь занимаетесь, — добавил отец. — Как именно — решите сами.
Её взгляд стал холоднее.
— Сергей Владимирович, — она чуть подалась вперёд, — у меня отдел, а не учебный класс.
— Я в курсе, — спокойно ответил он. — Вы запрашивали транспорт. Считайте, что я вам его выдал на ежедневной основе. Три часа в день.
Пауза повисла в воздухе. Она медленно выдохнула.
— Поняла.
Коротко. Без согласия — просто приняла.
Отец уже вернулся к документам, как будто вопрос был закрыт. А женщина, посмотрев на меня, сказала:
— Идите за мной, Демид… Сергеевич.
Тон — ровный. Но в нём явно читалось: «Ты мне сейчас не к месту».
Я вышел за ней.
Мы прошли по коридору, свернули в другой блок. Здесь уже было иначе — больше людей, больше звуков, рабочий шум.
Большой зал. Столы рядами. Мониторы, бумаги, разговоры вполголоса. Почти одни женщины.
Я поймал на себе пару лишних взглядов. Привычно.
— Здравствуйте, — бросил я на ходу.
Кто-то ответил.
Лидия Семёновна не останавливалась. Прошла через зал и зашла в свой кабинет. Я — за ней.
Внутри было тише. За одним из столов сидела девушка — явно помощник. Она подняла глаза.
— Возьми стул, — сказала Лидия Семёновна, даже не глядя на меня.
Я на секунду завис, потом всё же взял стул у стены.
— Поставь здесь.
Она кивнула в сторону стола помощницы. Девушка растерянно перевела взгляд с меня на неё.
— Это… — начала она.
— Это твоё новое рабочее соседство, — спокойно перебила Лидия Семёновна и прошла к своему столу. — Завтра подумаю, что с тобой делать.
Я поставил стул. Сел. Слишком близко к девушке, работающей за компьютером.
Только теперь нормально посмотрел на неё.
Русые волосы — каре, аккуратно уложены. Тёмные глаза, сейчас чуть расширенные от неожиданности. Но выглядела собранно — наверное, так и должно быть в этой фирме.
— Привет, — сказал я, чуть наклоняясь вперёд. — Демид.
Улыбка вышла автоматическая. Та самая, которая обычно работала на девушках.
Она на секунду замешкалась.
— Алина, — ответила она чуть тише, чем, наверное, хотела.
Я кивнул, не отводя взгляда.
Пауза затянулась ровно настолько, чтобы ей стало неловко. Она первой отвернулась к монитору.
Я откинулся на спинку стула.
— И чем вы тут занимаетесь? — спросил я почти лениво.
Она коротко посмотрела на меня.
— Работой.
Я усмехнулся.
— Логично.
Больше она ничего не сказала. И я тоже.
Пока Алина работала, я сидел рядом и наблюдал. Точнее, пытался наблюдать — а она пыталась работать, хотя то и дело наводила курсор на вкладку с открытым пасьянсом «Паук», но так и не решалась нажать, возвращаясь к какой-то программе.
На экране мелькали таблицы, цифры, отчёты. С другой стороны кабинета Лидия Семёновна время от времени поднимала взгляд от монитора. Коротко. Оценивающе. Как будто проверяла, на месте ли я.