Лёд под левым коньком оказался неровным — застывший камень, маленький, но достаточный. Ноги разъехались, и я села на лёд раньше, чем успела что-то сделать.
Несколько секунд смотрела перед собой. Потом засмеялась.
Демид остановился рядом. Смотрел сверху вниз молча.
— Ну вот, — сказала я, глядя на камень между коленями. — Я так хотела посмотреть, как падаешь ты.
— Тебе точно нужен напопник, — сказал он и протянул руки.
Он протянул руки. Я ухватилась за них, легко поднялась и сразу оттолкнулась, возвращаясь в движение, будто ничего и не произошло.
После этого мы ещё немного покатались, но пальцы в перчатках уже не гнулись. Когда я увидела вывеску кафе за оградой катка, мы направились туда, не говоря ни слова.
Внутри было тепло. Окна затянуло тонким узором инея, на стекле собирались капли конденсата. Пахло кофе и свежей выпечкой.
Демид стянул перчатки и сразу сказал:
— Кофе. Чёрный. Главное — горячий.
— Очень содержательный заказ, — заметила я.
Он посмотрел на меня поверх меню:
— За час на льду я исчерпал запас красноречия.
Я заказала чай с молоком и ванильный чизкейк.
Несколько минут мы просто грели руки о чашки.
— Ну что, — Демид сделал глоток кофе, — всё ещё считаешь, что каток был хорошей идеей?
— Мне всё понравилось, — сказала я. — Кроме камня на моём пути.
— Да-да, плохому танцору…
Договаривать он не стал. Я закатила глаза.
За окном медленно кружил снег. Люди проходили мимо, кутаясь в шарфы. Внутри было тихо.
Разговор незаметно перескочил на университет, потом на тендеры. Демид рассказывал — я слушала. Когда он закончил, я спросила:
— И ты правда хочешь попробовать поучаствовать?
— Да. Надеюсь, найду что-нибудь подходящее. Меня это заинтересовало, — сказал он. — Ну и цифры, конечно.
Я вопросительно приподняла бровь.
— То есть деньги.
— То есть деньги, — согласился Демид.
— Теперь звучит гораздо честнее.
Он усмехнулся и сделал глоток кофе.
— Я никогда не говорил, что занимаюсь этим из любви к искусству.
После кафе мы отправились в сторону моего дома. Демид остановил машину у ворот. Двигатель затих, но никто не двинулся с места.
— Зайдёшь? — спросила я. — У меня в лаборатории есть кое-что интересное. Покажу.
Он посмотрел на дом.
— А родители?
Я с трудом удержала улыбку.
— Извини, забыла сказать. В лабораторию можно только после свадьбы, — я улыбнулась, а Демид посмотрел на меня, явно не оценив шутку.
— Родителям нет дела до того, кого и куда я привожу, — добавила я. — Я хорошая девочка. Забыл?
Он вздохнул и подъехал прямо к воротам.
— Знаю, какая ты хорошая девочка.
Добавить было нечего, да и незачем. Охранник открыл ворота, и мы заехали на территорию. Пройдя за дом, вошли в мою маленькую лабораторию. Я включила свет и сняла куртку в первой комнате, оставив её на вешалке.
Мы расположились на стульях возле столешницы, и я начала показывать Демиду свои эксперименты и записи в блокноте.
— Злость, грусть… — я ставила пузырьки на стол один за другим, рассказывая, что пробовала смешивать. — Вот это почти готово. А здесь…
Я раскрыла блокнот, исписанный аккуратными строчками и цифрами. Демид склонился, водя пальцем по страницам.
— Возбуждение? — он поднял на меня глаза, уголок губ чуть дёрнулся.
Я закрыла блокнот.
— Научный термин, — сказала я. — Не отвлекайся.
Он молча смотрел, будто пытаясь понять не только формулу, но и меня. В воздухе смешался аромат эфирных масел, чайного дерева, чего-то сладкого и тёплого.
Мы возились с маслами ещё минут двадцать, создавая что-то хаотичное: капля апельсина к розмарину, потом лаванда, ещё немного бергамота. Запахи переплелись, и лаборатория словно зажила отдельной жизнью.
В какой-то момент Демид сказал:
— Я уже ничего не чувствую, — он поднял банку с кофе и поднёс её к носу. — Это не помогает.
Я включила вытяжку и распахнула окна с двух сторон, создавая сквозняк, чтобы запахи побыстрее выветрились.
— Принести тебе куртку? — поинтересовалась я. — Сейчас станет очень холодно.
— Не нужно.
Пожала плечами и подошла к вешалке, снимая первую попавшуюся куртку с крючка — чёрную, мягкую, великоватую.
— Тебе идёт моя куртка, — усмехнулся Демид.
— Твоя? — я приподняла брови, глядя на него поверх плеча.
Эту куртку мне дал тот незнакомый парень с соседнего корпуса и отказался забирать.
— Угу, — невозмутимо кивнул Демид, как будто так и должно быть.
— Ты серьёзно? Ты заставил меня тогда по двору бежать в одном полотенце, а сам, оказывается, куртки раздаёшь? — я недоверчиво усмехнулась.