— Демид.
— М? — отозвался он не сразу, будто возвращаясь откуда-то издалека.
— Ты опять куда-то ушёл.
Он перевёл взгляд на меня.
— Никуда.
Он определённо обдумывал, и, судя по всему, ничего особенно приятного. И я даже знала что — Кембридж.
Подвинулась ближе.
— Иди сюда.
Он поднял бровь, явно благодарный за смену темы, хоть и не подавая виду.
— Я и так здесь.
— Недостаточно.
— Очень конкретное требование, — с намёком на прежнюю лёгкость заметил он.
— Я старалась.
Потянула его за футболку на себя. На этот раз спорить Демид не стал. Его ладонь легла мне на затылок, и через несколько секунд вопрос о том, где именно я буду работать через шесть лет, перестал казаться мне самым интересным на сегодня.
Глава 63
Демид
Актовый зал шумел, как улей. Шуршание программок, щёлканье телефонов, короткие смешки — всё сливалось в фоновый гул. Я стоял среди своих, держа ладони в карманах, и ловил себя на странном ощущении: будто всё это происходит не со мной. Четыре года учёбы, ежедневные поездки сюда, зубрёжка — а сейчас просто список фамилий и аплодисменты.
«Долматов Демид Сергеевич», — декан прочитал моё имя чётко, даже с лёгкой улыбкой.
Ноги сами вынесли меня к сцене. Шаги отдавались в деревянном полу глухим эхом. Перед глазами — блеск софитов, на галёрке кто-то тихо свистнул. Я поймал этот звук, как маячок, и улыбнулся краешком губ.
Ректор протянул диплом, крепкое рукопожатие, несколько слов поздравления — и короткая вспышка камеры. Я снова оказался в толпе, но теперь уже с дипломом под рукой и лёгким звоном в груди. Гордость? Вряд ли. Скорее чувство пустоты, как после долгого забега: дошёл, а дорога внезапно оборвалась.
Софи где-то в ряду сзади, я ощущал её взгляд, хоть и не оборачивался. Казалось, мир уже другой — не учебный, не привычный, и я в нём тоже немного чужой.
Когда церемония закончилась, зал выдохнул разом. Мы потянулись к выходу длинной цепочкой, гул голосов и смеха расплескался по коридорам. На крыльце кто-то уже сорвал проволоку с бутылки, и пробка выстрелила в светлое июньское небо. Сладкий запах шампанского смешался с пылью асфальта и липовым цветом.
Мы собрались у ступеней, кто-то раскладывал штатив, кто-то поправлял платье, ребята подталкивали друг друга, смеясь. Я машинально шагнул ближе, встал плечом к плечу с группой, почувствовал на мгновение эту странную общность — вроде бы всё, мы уже не студенты, но пока ещё вместе. Вспышки камер били в глаза, и я вдруг поймал себя на том, что хочу запомнить этот хаос — звонкий смех, приглушённый гул толпы, липковатый запах дешёвого шампанского в воздухе. Это всё — отметка, точка. После неё начнётся другая жизнь, работа, рутина, а пока — это мгновение.
Я обернулся и почти не удивился: Софи, конечно же, стояла, облокотившись о капот моей машины. Чёрная короткая юбка, белый топ, белые кроссовки. Она слегка прислонила одну ногу к колесу, и от этого движения бедро выглядело особенно открытым. Софи смеялась над чем-то вместе с Миллой, но взгляд то и дело скользил ко мне.
Хотелось подойти и натянуть ей подол хотя бы немного ниже. Но рядом с ней были Милла и Окси — обе в таких же вызывающе «школьных» нарядах: короткие юбки, белые рубашки, хулиганский блеск в глазах. Такой дресс-код — ничего не поделаешь.
Я выдохнул, заставляя себя расслабить пальцы, сжимающие бокал. Всё правильно: праздник, свобода.
Одногруппники уже начали расходиться к своим машинам. Кто-то подхватывал под мышку диплом и смеялся, кто-то звонил родителям, отчитываясь. В воздухе висел звон ключей, хлопки дверей, приглушённый бас музыки из открытых окон.
Нам всем нужно было собраться у парома — впереди ожидала та самая «прощальная» вечеринка, о которой мы шутили последние месяцы. Я сжал в руках папку с дипломом и медленно пошёл к ней, стараясь запомнить этот переходный момент: мы уже не студенты, но ещё не шагнули в следующую жизнь. Хотя как посмотреть. Взрослую жизнь я с октября вполне успешно совмещал со студенческой. Если не считать купленную и кое-как сданную дипломную работу. Но это сейчас было совершенно неважно.
Все разбрелись по машинам. Тёма шёл рядом со мной, держа в руке бокал шампанского, будто боялся его расплескать. Мы подошли к девчонкам. Милла тонко пропищала:
— Поздравляю! — и обняла Тёму, едва не разлив его шампанское.
Софи подняла взгляд на меня, скользнув улыбкой:
— Школьницы… Я вижу, вы серьёзно отнеслись к дресс-коду.
Эта безумная идея Тёмы — «все в школьном стиле» — была им буквально вырвана зубами у Филипповой с её гавайской вечеринкой.
Софи шагнула ближе и коротко коснулась моих губ: