Бабушка хмыкнула и подошла к аптечке.
— Слабительное есть, — сказала она и достала маленький пузырёк из сумки, - но ты уверена?
— Как оно работает? - Поинтересовалась я, игнорируя ее вопрос.
— Двадцать минут — и мальчик пожалеет что связался с тобой.
Я по-злодейски улыбнулась.
— Так я с твоим дедом и познакомилась. Он меня за косы дёргал, а я ему это в чай подсыпала. Сразу влюбился, - сказала бабушка.
— Ох... — я покачала головой, всё ещё смеясь. — Мне с этим поаккуратнее надо. А то вдруг влюбится. Он меня без любви-то мучает, не представляю, что будет, если полюбит.
Шутки шутками, но пузырёк я взяла. Просто на всякий случай.
Следующие дни прошли странно: после каждой пары мы бежали за парнями по корпусу и уже знали всё — где курят, с кем болтают, даже какие туалеты предпочитают. Они общались со всеми, и я только удивлялась, почему они такие популярные.
Однажды после занятий я заметила того самого парня, что одолжил нам куртки. Он стоял у входа, с кофе, глядя в сторону стадиона. Куртки уже несколько дней лежали у меня в машине, и каждый раз я вспоминала, что пора бы вернуть.
— Привет, — сказала я.
Он чуть растерялся, всматриваясь в меня.
— Привет…
— Я Софи. Хотела ещё раз сказать спасибо за тот вечер. Мы тогда бы замёрзли…
— Да пустяки, — коротко ответил он.
— Куртки у меня. Могу вернуть после пар.
Он переминался, словно спешил уйти. Взгляд всё время уходил мимо моего лица.
— Я опаздываю, — сказал он и шагнул в сторону.
— А куртки?
— Оставь себе. Они мне не нужны. Удачи.
Он растворился в потоке студентов, так и не оглянувшись.
Я осталась стоять, поджав губы.
Это и правда было странно. Незнакомец просто отдал нам вещи, а теперь… будто хотел стереть сам факт знакомства. Ни намёка на флирт, ни желания общаться. Куртки ему не нужны. Меня будто вычеркнули, прежде чем успели записать в чью-то историю.
На выходных мы решили выбраться куда-нибудь — просто отвлечься. Бабушки не было, дома меня спокойно отпускали, главное — соблюдать правила: предупреждать охрану, если задерживаюсь, и думать, как мои действия отражаются на семье.
Одногруппники нас так и не позвали, хоть Катя пару раз «ненароком» намекала. Староста шёпотом сказала, что пока мы «воюем» с Демидом, никто связываться не хочет. Ну… окей. Их право. Катя, конечно, пообещала «сладкий ад», но я лишь усмехнулась.
Мы договорились встретиться у неё. Я надела привычное: чёрные брюки, белую блузку, кроссовки и кожаную куртку. Когда я пришла, Катя уже спускалась — к счастью, выглядела спокойно.
В баре было ещё рано, музыка тихая, жёлтый свет делал атмосферу уютной. Мы уже проходили к свободному столику, когда услышали:
— Катюха!
Катя обернулась.
— Валера?!
Парень поднялся и обнял её так тепло, будто они сто лет знакомы. Когда повернулся ко мне, я сразу отметила его живую, открытую улыбку — он был не классически красив, но определенно запоминался.
— Это моя подруга, Софи, — сказала Катя. — А ты что здесь делаешь?
— С друзьями пришли выпить, — ответил он. — Присоединяйтесь, познакомлю.
Катя взглянула на меня, но даже не дожидаясь ответа, поднялась к их столику. Там сидели трое парней. Валера представил:
— Дэн, Миша, Руслан.
— Это моя старая подруга… ну, теперь просто подруга — и её подруга Софи.
Ребята коротко кивнули, Миша даже пожал руку.
— Что пьёте? — спросил Валера.
— Коктейль, а потом — шоты, чтобы не скучно, — заявила Катя.
— Ты не меняешься, — рассмеялся он.
Катя заняла место рядом с Дэном. Валера сел со мной — близко, но без давления. От него исходил какой-то спокойный, тёплый комфорт.
— А ты что будешь, Софи?
— Виски-колу, — сказала я первое, что пришло в голову.
— И нарезку для Милки, — добавил Миша. — Она скоро появится.
— Милка? — переспросила я.
— Подруга, — сказал Валера, глядя в телефон. — Кстати, я видел вас в универе.
— А почему не подошёл? — спросила Катя.
— Так вы вдвоём так уверенно в купальниках шли, решил не мешать.
— Мы в одном универе учимся? — удивилась Катя.
— Да, мы все, — сказал Дэн.
Стало немного неловко, но всё же приятно: ребята знали о нашем конфликте с тремя идиотами и всё равно пригласили нас за стол. Катя уже вовсю болтала с Дэном и Русланом, смеясь над какой-то их шуткой.
Валера повернулся ко мне с той же лёгкой, чуть лукавой улыбкой.
— Ну что, Софи, как ты? Осваиваешься? В университете, я имею в виду.
— Да. Хотя здесь всё кажется… хаотичным.
— Хаос — наш стиль, — усмехнулся он. — Но если хочешь, могу быть твоим личным навигатором. За символическую оплату.